相傳古代凱旋的將軍，為顯耀其戰(zhàn)功，便把戰(zhàn)鼓置于門(mén)前，后來(lái)衍變以抱鼓石代替。抱鼓石有擊鼓、升堂、聽(tīng)政之意，一般只有衙門(mén)或官宦之家才可置立，其次是佛教寺廟。隨時(shí)間推移，抱鼓石漸漸分為“武立鼓、文立箱”兩種樣式，即武官家門(mén)口立鼓形抱鼓石，文官家門(mén)口立箱型抱鼓石。

封建社會(huì)，門(mén)前一對(duì)抱鼓石是功名的標(biāo)志，無(wú)功名者門(mén)前不可立“鼓”。門(mén)戶(hù)越大，相應(yīng)的抱鼓石也越大。可以說(shuō)，抱鼓石承載了戶(hù)主人的身份地位、階層等級(jí)、審美品位等諸多意義。

抱鼓石雕飾紋樣豐富多彩，主要有瑞獸祥云、花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)和器物什錦等。常見(jiàn)圖案有：麒麟臥松、犀牛望月、蝶入蘭山，也有的做成五世同居（五個(gè)獅子）圖案。鼓上面一般為獸形，上面有站獅、蹲獅或臥獅（俗稱(chēng)獅子狗）。抱鼓石鼓頂?shù)莫{子是龍生九子之一的椒圖。抱鼓石看著雄渾純樸，古態(tài)盎然，極具古典藝術(shù)美。

抱鼓石，因有一個(gè)猶如抱鼓的形態(tài)承托于石座之上而得名，又稱(chēng)門(mén)鼓、石鼓、螺鼓石，是門(mén)枕石的一種，放置于住宅等建筑的門(mén)檻兩旁，可以穩(wěn)固門(mén)面。