古代徽州轄地包括今天的安徽省黃山市和江西省婺源縣。“徽州三雕”為古代徽州地區明清建筑的裝飾性雕刻，具有濃厚的地方文化色彩。

       徽州三雕是指具有徽派風格的磚雕、石雕、木雕三種民間雕刻工藝的簡稱。徽派“三雕”以歙縣、黟縣、婺源縣最為典型，保存也相對較好。主要用于民居、祠堂、廟宇、園林等建筑的裝飾，以及古式家具、屏聯、筆筒、果盤等工藝雕刻。

       磚雕是徽州盛產質地堅細的青灰磚上經過精致的雕鏤而形成的建筑裝飾，廣泛用于徽派風格的門樓、門套、門楣、屋檐、屋頂、屋瓴等處，使建筑物顯得典雅、莊重。它是明清以來興起的徽派建筑藝術的重要組成部份。

       說起磚雕的由來，這里有一個元寶賭蓮花的神話故事。

       從前，徽州有一個叫鮑四的年輕人，跟父輩學會了燒窯的活計。鮑四這人致富心切，燒了幾年窯，覺得燒窯費時，賺錢少，不如徽商在外面做生意，賺大錢。鮑四燒完最后一窯磚瓦，便外出做生意了。

        鮑四到了淮安，幾年生意一做，果然發了大財，賺到無數的錢，成為徽商的首富。有一年，淮安人商議在城中建一條商肆街，方便各地的商賈在這里做生意。建棧房，修街面，要花許多錢財。這些錢從哪里來？經公議，立下一條規約：誰建算誰的，掛誰的名號。鮑四一聽，高興極了，心想，我有這么多錢財，非我莫屬了。他去揭了榜示，拍下胸脯，擔當起來。鮑四在建街之前，先蓋了鮑四廟，塑了鮑四像。正當鮑四搞得熱火朝天的時候，廟前來了個手抱長頸瓶，瓶插楊柳枝的中年婦女，對鮑四說：“鮑老板，你有多少錢財，敢夸海口，修一條鮑四街？你有多大德行，敢建廟塑像，受萬民香火？”鮑四不屑一顧地說：“我的錢財無數。”“哈哈，世上只有藝技無盡，哪有什么錢財無數？皇帝老子也不敢夸這個海口。”中年婦女一席話，說得鮑四目瞪口呆，鮑四脹紅了臉，不服氣地說：“你會什么技藝？”“我會做蓮花。”“那好，我就與你打賭，我放元寶，你放蓮花。”“奉陪，一步一個元寶，一朵蓮花，輸贏怎么算？”“我輸了，元寶白送給淮安百姓，還砸廟毀像，要是你輸了呢？”“蓮花送你鮑四街裝飾街面，讓你鮑廟受萬民香火。”元寶賭蓮花開始了。看熱鬧的水泄不通，這時讓開了一條道。婦人走在前，鮑四跟在后。只見那婦人走一步，用手往地上一指，說聲“敕”，地上現出一朵蓮花，鮑四便放上一只元寶。半里路下來，鮑四的元寶沒有了。那婦人哈哈笑道：“鮑老板，你的元寶呢？”鮑四結結巴巴地說：“我，我的元寶放、放在家里。”“恐怕家里只有窯磚，沒有元寶。不服，我就和你到老家去比一比。”鮑四急得大汗淋漓，不敢吱聲。那婦人接著說：“鮑老板，大話說早了吧，你趕緊回家去拾疊拾疊，三年后，我再來和你比一比。”那婦人說著說著，擠出人群，揚長而去。

       鮑四已身無分文，只好砸了自己的塑像，賣了鮑四廟，湊足盤纏，回到徽州，操起舊日的營生，開始燒窯。淮安人便用地上的元寶在那放蓮花的路面上蓋了街房，起名叫蓮花街。鮑四在家鄉下邊燒窯，一邊講起”元寶賭蓮花”的故事。大家聽了，才知道那婦人就是觀世音下凡。“錢財有限，技藝無窮”，這句話千真萬確，還是好好燒窯吧。鮑四對蓮花的印象太深了。他燒好磚，便在磚上刻上蓮花。后來，又在花磚上刻上花木、蟲魚、鳥獸、人物、樓閣。三年后，鮑四的磚雕技藝嫻熟了，還收了幾個徒弟。觀世音按時來了，看到了徽州房子上的磚雕，雕有蓮花，還雕有自己的佛像，以及許許多多生動的歷史畫面，層次分明，技藝超凡。于是，她高興地回南海去了。徽州磚雕從此名聲大震，風靡中外，后來發展到木雕、竹雕和石雕，成為徽州藝苑一絕。