古建筑的臺基部分在其數千年的發展過程中形成兩大系列：一、方形臺基：二、須彌座。無論是哪種形式，臺基均由兩部分構成，即基身和踏跺。踏跺，現代叫臺階，是指位于石臺基中部用長石材砌成的階石。

踏跺

　　在我南越國宮署遺址內，亦有出土10余件殘缺的空心磚，這類磚均用作宮殿的臺階踏跺，所以向上和向外的兩個面多模印有幾何形紋或繩紋，其余兩個面多飾繩紋或素面。此類踏跺的側面模印精美的熊紋圖案。熊紋主體表現了熊頭部的圖案，熊兩眼正視前方，炯炯有神，前后掌緊握，并列相聚，威武有力。在漢代禮儀用器、畫像石中出現熊造型圖案是一種常見的現象，帶有吉祥的寓意，《詩經》中有關于夢見熊是生男孩的吉祥之兆的說法。南越王墓中也出土有帶熊紋圖案的馬飾。

　　踏跺有垂帶踏跺和如意踏跺兩種形式。都是用條石砌筑的。踏跺指的是條石踏步，又稱“級石”。垂帶是在踏跺兩側由臺基至地面斜置的條石。有垂帶的臺階稱為垂帶踏跺，這種臺階須在下面放置一個稱為硯窩石的較長的條石，以承托垂帶，硯窩石上表面較地面略高或與地面齊平。有的臺階不做垂帶，踏步條石沿左、中、右三個方向布置，人可沿三個方向上下，這種臺階稱為如意踏跺。

垂帶石雕踏跺

　　垂帶踏跺：

　　垂帶踏跺是一種很工整的臺階，兩邊各有一條斜放的條石，叫“垂帶石”。垂帶石之下有一塊堵頭用的一角形石頭，叫“象眼石”。垂帶踏跺之下還鋪有一層石板，叫“土襯石”。垂帶踏跺一般位于屋子正中的階下。但宋代以前，建有兩座垂帶踏跺，東邊的叫東階，供主人行走；西邊的叫西階，供客人行走。

如意踏跺

　　如意踏跺：

　　如意踏跺是每層石板的長度和寬度都逐層縮小的臺階，人們可以從不同的方向上下，故名。其兩側沒有垂帶石，臺階較為小巧，多用于園林建筑。天然如意踏跺用天然形狀的石板材砌成，不規則的臺階并沒有使用上的不方便，卻有山林之趣，故多用于園林建筑的臺基之前。

踏跺臺階

　　踏跺它不僅有臺階的功能，而且有助于處理從人工建筑到自然環境之間的過渡。