我國的木雕藝術經歷很長一段時期的發展，河姆渡文化遺址出土木雕魚是我國發現的木雕藝術品。當時的人們在制作木雕工藝的時候，沒有金屬工具，只是單純的依靠動物的骨頭或者是堅硬的石頭來磨制的，可以想象當時的制作過程有多么的艱難。

       在商周時期，木雕藝術就已經被納入國家的管理范圍，同時也有了很多種裝飾的辦法，如：施漆、鑲嵌和雕花。戰國時期，開始出現了許多種不同行業的木雕。建筑木雕、宗教造像、木桶是當時比較盛行的木雕行業。在北京的故宮博物院內戰國木雕女傭就是當時的代表作。漢代出土的木雕種類就更多了，這個時候的木雕是被人們用來做裝飾品來用，這個時代的木雕以各種動物居多，但是也有各種木桶、船、耳環等器物。木質器材是比較容易腐爛的，在漢代以前木雕工藝品流傳至今，實屬不易。

       在晉代以后，木雕以被用于各種不同的場合，那個時候就開始出現了木偶，隋代至五代時期，木雕的各種宗教佛像最是引人注目。唐、宋、元、明、清時期，木雕工藝品越來越多的被人們用作建筑裝飾，特別是唐代，木雕藝術更是大方光彩，還有許多的藝術品在那個時期通過絲綢之路傳到了海外，深受海外同胞的喜歡。在明清時期，木雕的題材更是多樣化。比較多的作品為生活風俗、神話故事，諸如吉慶有余、五谷豐登、龍鳳呈祥、平安如意、松鶴延年等木雕作品，在當時深受喜歡。這也表明著木雕藝術在這個時候已經發展到了頂峰，也象征著我國人們高超的技術。

       木雕藝術經過很長時間的發展，種類繁多，歸納起來有四大種類：東陽木雕、東清黃楊木雕、福建龍眼木雕和廣東金漆木雕。這四種木雕種類經過數百年的發展，逐漸形成了自己獨特的風格，深受各國人們喜歡。