中國古代建筑屋面防水始于新石器時期， 五千年來， 勞動人民在與自然的搏斗中創造出種種防水方法，西歐有一位建筑學者， 在研究了中國古代建筑之后， 驚呼中國古代建筑科學之偉大。他認為中國是世界上第一個解決了屋面漏水的國家。

古代屋面防水

草屋頂

       古代文獻中多有記載， 如“茅庵草舍”“ 深山結廬” 等、三國時劉備“三顧茅廬”諸葛住的就是草屋頂。那個時期的古人從野地里獲得長桿長葉的章或稻草， 不用多少加工便直接使用， 這就是最原始的屋面材料。這些覆蓋的草是屋面材料， 也是防水材料，草與草之間存在縫隙， 當屋面坡度平緩的時候， 雨水會從草縫中下滲， 因而要求適當的屋面坡度。

        草頂坡度大， 雨水在屋面停留時間少， 遺留在屋面的水也少， 從而達到屋面不漏效果。披草屋面把防水、保溫、隔熱、屋面構件四項功能合一， 應是古人的一項創造， 所以五千年后的今天， 在南方廣大農舍中， 仍使用披草屋面。但是草頂不是密實的而是松散的， 陰雨季節水滲很深， 久久不得曬千， 腐爛、發霉， 生蟲屢屢可見， 干早季節則易起火， 秋冬之時又畏大風， 有吹散屋頂的危險。杜甫詩“ 茅屋為秋風所破歌” , 就是真實的寫照， 一夜大風吹飛三重茅草， 造成屋破之災。可見草屋頂松散又太輕， 是個大缺點。古人為此而采用新的屋面防水材料。

皮革屋

       古人狩獵所得獸皮， 部分衣用鋪墊， 部分用作屋面材料， 現在牧區還有用皮革封蓋屋面層的作法， 古代軍用活動營房， 也多用皮革披蓋。由于皮革不規則， 縫合縫漏雨，且來源也受限制， 未能廣為采用。

氈包

        蒙古和哈薩克牧區流行的一種房屋叫氈包， 又因氈包在蒙古居多， 故又稱蒙古包。氈包是很悠久的房子， 春秋時稱“ 彎廬” 。《史記》中多處提到， “ 匈奴父子乃同彎廬而臥” “ 北地人， 習胡俗、去其節， 黥面， 得入彎廬。“ 氈包平面呈圓形， 頂半球， 毛氈包裹， 無檐無角， 狀似包， 以枝棍編為骨架， 高約二米， 圓徑4-6米， 覆蓋羊毛氈三層， 有的可達四五層， 雪雨不漏， 保溫隔，而且能經受大風吹不襲垮。

帳房

       西藏高原牧區傳統房午叫帳房， 也是一種活動房子， 用八根木棍支起， 搜蓋耗牛毛織成的氈毯， 房外立樁拉緊。耗牛是西藏人廣泛養的家畜， 擠奶， 食肉、馱運， 還取其毛織毯、結繩、衣用等。使用耗牛毛毯作建筑材料， 實為就地取材， 價廉耐用， 施土方便，搬遷容易。

       耗牛毛和羊毛織成的氈毯有一定防水能力。毛含油脂， 有僧水作用， 又因氈毯保溫隔熱好， 抗拉強度高。所以牧區人民自古就選用作建筑材料。特別少雨的西藏和蒙古牧區， 使用畜毛氈毯， 比較適宜。

瓦房

       瓦的出現相當久遠，《詩經》有“ 乃生女子， 載弄之瓦” 之句， 《詩經》為春秋時期作品， 可知瓦的產生還要早些。《博物志》云“ 桀作瓦” 。如果說桀的年代已有瓦， 到現在則有三千七百多年了。從河南殷墟發掘中可以看到大規模偽宮殿使用了瓦。

       瓦的產生大約有兩條途徑。其一， 古人使用片石鋪蓋在屋面上用以防雨， 在片石不易多得的地方， 仿作片石燒制陶片， 以燒陶代片石， 形成瓦， 其二， 古人把破碎的陶器片放在草屋頂上， 發現防雨效果很好， 于是制作專為屋面防雨的陶器一一瓦。《說文》解釋瓦是“ 土器己燒之總名” 就是說瓦是陶器的代名詞， 后來由于用瓦量大， 浙漸化“ 總名” 為屋面防雨的專用名詞“ 瓦” 了。

       瓦的出現， 推動了建筑事業的發展， 同時對其它科學也起到間接的促進作用， 假如沒有瓦， 人們會長久的在茅廬穴居中居住。瓦是防水材料， 也是屋面構件， 靠陶泥的密實度防水， 也靠合理屋面鋪瓦方式防水。使用瓦屋面三千余年， 人們不斷對瓦的形狀， 質量和屋面構造進行改進和完善。陶瓦孔隙率大， 吸水率達左右陰雨季節一小時以后背面見潮， 影響屋面防水。為了改進這一點， 古人除了改進燒制技術外， 采用強化陶瓦表屋的辦法， 如涂釉成琉璃瓦，鎏金瓦技術。表面光滑堅硬， 流水通暢， 不吸水， 使陶瓦成為最好的剛性防水構件。

金屬防水卷材

      陶瓦自身吸水， 結瓦產生大量的縱橫瓦縫、這些都不可避免的出現漏水。陶瓦經過長時間的曝曬， 凍縮、風化、造成斷裂， 頹碎， 因此必須另尋防水材料和新的構造方式， 金屬防水板材就是這種情況下產生的。

       鉛板或銅板在尾面形成封閉性的防水屋， 無疑比小塊的瓦進了一步。但是金屬板比陶瓦造價高得多， 不可能大面積推廣使用， 所以， 只有皇家建筑中使用， 百姓民宅從不敢間津。鉛板銅板耐自然氧化業不很好， 即便今天能夠大量開采這些金屬， 也不宜單獨用作防水材料。但是古人的這種防水形式對我們的很有啟發，為現代的防水技術打下堅實的基礎！

       屋面防水從古至今都被視為是非常重要的建筑技術，左右的建筑的發展，每當防水做法有一些進展，建筑規模就會向前跨進一步，現金的屋面防水技術也可以說是中國上下五千年的沉淀積累，才進化到這樣的結果，在未來的發展中，小編也相信，會有更加先進的技術展現，這是人類智慧與進步的象征！