首先，高溫蒸煮可以殺死食物中的絕大部分細菌等有機物，使食物失去變質（腐敗）的源頭。進而密封，使外界細菌無法進入，以達到使食物長久保存而不變質的目的。

       類似的方法還有，腌制、烘干等。也是創造一個細菌無法繁殖的環境，使食物不會變質。

       腌制是使食物含鹽量達到很高的濃度，使細胞無法攝取營養水分而無法生存，（這個可以參考細胞膜的滲透原理）。比如，咸魚、咸菜。

       烘干多用于面食，使食物缺乏細菌繁殖所需要的水分。當然這個方法僅適用于空氣干燥地區，例如：新疆的馕餅，北方的干糧、炒面等等。