陀螺，也叫“陀羅”，是一種孩子們十分喜愛的民間傳統玩具。在各式各樣的電動玩具、電子玩具風靡各地之前，陀螺在我國南北城鄉都可以經常見到。陽春三月，鶯飛草長，河堤上的柳樹兒一片嫩綠。孩子們三五成群，找一塊平地，尋一席綠蔭，做抽陀螺的游戲。陀螺在飛快地旋轉，孩子的心在歡快地跳躍，他們一邊抽打一邊唱著富有韻律的兒歌：“楊柳兒活，抽陀螺！”孩子們的活潑天真，歡鬧快活，有時會逗引得大人也躍躍欲試，想重溫一下兒對的快樂。

陀螺雖然看上去不起眼，但其歷史也十分久遠。據考證，陀螺最遲在北宋時已非常流行，在宋人的繪畫中已能看到陀螺和小鞭子，這說明那時的陀螺同現在的模樣已差不多了。北宋末年，陀螺經朝鮮傳到日本，成為日本兒重喜愛的玩具。陀螺與古代宮廷中的“妝域”游戲也十分相似。清代有人介紹“妝域”時說：“妝域者，形圓圈如璧，徑四寸，以象牙為之……當背中央凸處，置鐵針僅及寸，界以局，手旋之，使針卓立，轉如輪也。復以袖拂，則久久不停，逾局者有罰。相傳為前代宮人角勝之戲，如宋人所謂千千也，此皆陀羅之類。”妝域用手旋轉，其形狀就像現在孩子們玩的“捻捻轉兒”。“捻捻轉”是一個木制、紙制或塑料的圓片，中央貫軸，用手使勁一捻，使之旋轉，可在桌子上玩，也可在平滑的地面上玩，不用鞭抽。宮人用衣袖拂妝域，使其不停，這很可能就是后來用以抽陀螺的小鞭子的萌芽。到明末，劉侗在《帝京景物略》中介紹的陀螺，就同現在的樣子沒什么兩樣了。