《丹鉛總錄》：九連環“閨婦孩童以為玩具”

益智類玩具，也是古代家長最青睞的一類玩具。古代最流行的益智玩具以拼板（圖）類和環類為代表。源流最早的“重排九宮”，就是一種拼板玩具，是在古老的“河圖洛書”，即九宮圖上發展出來的，歐洲人稱之為“幻方”。根據《三國演義》中“諸葛亮智算華容”故事發明的“華容道”，也是有類似原理的拼板游戲。

古代拼板玩具中，在現代最流行的當是“七巧板”。七巧板有“智慧板”之稱，是清朝家長常買給孩子的益智玩具，其源于宋朝的“燕幾圖”。清嘉慶年間養拙居士著《七巧圖》刊行，讓七巧板玩具從此流行天下。

在環類益智玩具中，“九連環”最受古代家長和孩子的青睞。九連環被外國人稱為“中國環”，明朝時已是流行益智玩具。明楊慎《丹鉛總錄》稱：“九連環之制，玉人之功者為之，兩環互相貫為一，得其關捩解之為二，又合而為一。今有此器，謂之九連環，以銅鐵為之，以代玉，閨婦孩童以為玩具。”