泥玩具不易保存，怕潮、怕碰、怕壓，因此，年代久遠的實物極為罕見。古代的泥玩具都隨著歲月的長河消逝、損毀，重新回歸于大地。其實，中國泥玩具的歷史幾乎與中國文明同步。史前遺物中的彩陶上已經出現了捏塑、雕塑、印塑的人物、動物等形象，如河姆渡文化遺址出土的陶豬、甘肅仰韶文化遺址出土的人頭蓋飾等等。這些作品的工藝特征明顯地標示著泥塑藝術的成功，理當視為泥玩具的萌芽。