01 屋頂

讀者朋友們在旅游時應該也已經注意到了，中國古代建筑的屋頂形式豐富多彩種類繁多。如果按照等級劃分，排列順序大體應該是：重檐廡殿﹥重檐歇山﹥單檐廡殿﹥單檐尖山式歇山﹥單檐卷棚式歇山﹥尖山式懸山﹥卷棚式懸山﹥尖山式硬山﹥卷棚式硬山。

不要被這些復雜的名詞嚇壞了。其實，判斷古代屋頂的等級高低，有兩個比較重要的衡量標準，一個是古代屋頂的式樣，另一個就是古代建筑的屋檐的數量，這個比較好理解，同樣的式樣，重檐（也就是有不只一重屋檐）當然要比單檐的等級高。

而屋頂建筑的式樣也就是上文舉例的廡殿式、歇山式、懸山式、硬山式等等。

廡殿式屋頂是四面斜坡，有一條正脊和四條斜脊，且四個面都是曲面，又稱四阿頂。歇山式由一條正脊、四條垂脊和四條戧脊組成，讀者朋友們只要記得屋頂有九條脊故稱九脊殿就可以。其與廡殿式屋頂的區別是將廡殿兩側側面的上半部突然直立起來，形成了一個懸山式的墻面。懸山式屋面上有一條正脊和四條垂脊，屋檐懸伸在墻以外。硬山式屋頂有一條正脊和四條垂脊，而且屋檐并不超出墻的范圍，相對于其他三種屋頂式樣而言十分簡單樸素。

明代以后，廡殿式、歇山式的屋頂形式，只能用于宮殿、帝王陵寢與寺廟殿宇之上。而懸山和硬山式的屋頂大部分應用于民居。

02 開間·臺基·斗拱

習慣上，我們把一個樓（或房間）的主要采光面稱為開間（或面寬），與其垂直的稱為進深。所以我們可以簡單地將建筑物的開間理解為大小。中國古代建筑中，兩根柱子之間被稱為一個開間，最高級別為十一開間，只有皇室的建筑才能采用九開間。

臺基比較好理解，其判斷標準也比較簡單，一般原則為級數多的大于級數少的，漢白玉臺基高于其他材料，有圍欄的大于無圍欄的。

斗拱實際上是在立柱和橫梁交接處的一種承重結構，一般呈層狀。等級判斷的標準也并不復雜，有斗拱的建筑等級高于無斗拱的建筑，斗拱層數多的建筑等級高于斗拱層數少的建筑。

03 脊獸

所謂脊獸，就是一般位于屋頂四角的怪獸。這種東西的作用本來是加固屋頂，不過隨著歷史的演變，漸漸地其主要功能變成了區分等級。 

據《大清會典》記載，脊獸的排列順序應該為騎鳳仙人、龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什。隨著宮殿等級的降低，脊獸從行什依次往前面減少。不過，脊獸一般為奇數組合，最多九個，依次是七個、五個、三個。而且，需要注意的是，只有官方的建筑才能使用，民間是不可以擅自使用脊獸的。

當然，區分古建筑等級的標準有很多，上面只是選擇了一些做了簡單的介紹。更多的內容還需要讀者朋友們在旅游的過程中慢慢體會。