中國古代壁畫主要有三種形式，分別是:

　　(一)中國古代墓室壁畫。

　　(二)中國古代石窟寺壁畫。

　　(三)中國古代寺觀壁畫。

　　分類

　　廣義分類：史前時期的巖畫、洞窟壁畫和地畫等類型。

　　狹義分類：宮廷壁畫、墓室壁畫、石窟壁畫和寺觀壁畫等。

　　技法

　　壁畫以技法區分，有繪畫型與繪畫工藝型兩類。

　　繪畫型

　　繪畫型指以繪畫手段尤其是手繪方法直接完成于壁面上。具體畫法有：①干壁畫，在粗泥、細泥、石灰漿處理后的干燥墻面上繪制；②濕壁畫，基底半干時，以清石灰水調和顏料繪制，須一次完成，難度較大；③蛋彩畫，以蛋黃或蛋清為主要調和劑的水溶顏料，在干壁上作畫，不透明、易干、有堅硬感；④蠟畫，蠟與顏料混合畫在木板或石質上，再加熱處理；⑤油畫，是指畫于亞麻布或木板上的一種壁畫形式；⑥丙烯畫，主要是以丙烯酸為主要調和劑來做畫，它的特點是快干，無光澤，是現代壁畫常用的方法之一。以上畫法有時混用，或與工藝制作、浮雕結合。

　　繪畫工藝型

　　繪畫工藝型是指以工藝制作手段來完成最后效果的壁畫。由于手工工藝或現代工藝的制作，加上各種材料的質感、肌理性能，能達到其他繪畫手段所不能達到的特殊藝術效果，故被現代壁畫廣泛采用，分：①壁雕，介于雕刻和壁畫之間，傾向平面化構圖，不以體積造型為主，故仍接近壁畫，有淺浮雕、深浮雕及陰刻線等手法，為現代壁畫廣泛使用的手段。還可利用各種工藝制作壁畫，如磨漆、漆畫、織毯、印染、人造樹脂、合成纖維等。現代壁畫涉及門類較多，已成為繪畫、雕刻、工藝、建筑和現代工業技術等學科間的一種邊緣藝術。