篆刻歷史始于秦。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，下令統(tǒng)一推廣使用小篆，篆文便成為印章印面所雕刻的內(nèi)容，以后世代相襲，成為一種獨(dú)特的雕刻藝術(shù)。由于古代篆刻皆以金銀銅玉為材料，直至元朝王冕開創(chuàng)花乳石材刻印之后，石材的篆刻歷史才翻開了第三頁(yè)。

由于石材的篆刻與印章關(guān)系十分密切，所以石雕篆刻的歷史，形象地說，都寫在印章的印面上。明代文彭首創(chuàng)書法鐫進(jìn)印章旁款，清代丁敬等人以切刀力追古意，風(fēng)格雄健，風(fēng)靡江浙，自成“浙派”。其后，鄧石如又以書入畫，將刀法與筆法融為一體，一變秦漢印藝風(fēng)貌，人稱為“鄧派”。至清末，趙之謙吸取當(dāng)時(shí)出土的秦漢泉、洗等銘文入印，別開生面。民國(guó)時(shí)吳昌碩在漢印及前人的基礎(chǔ)上熔詩(shī)、書、畫、印于一爐，渾術(shù)靈勁，氣勢(shì)磅礴。后來黃牧甫又直追秦漢，取法權(quán)量、詔版，刀法銳利，還有湖南的齊白石、福州的陳子奮等都是篆刻名家。