中國教育史可謂歷史悠久，有文獻記載的可追溯到堯舜禹時代舜所設庠，發展至今已經有數千年的歷史。我們現在所稱的學校在古代都有什么奇特的名字呢?

上古時期舜時，設庠為教，分下庠，上庠，七歲入下庠，庶老為師，十五歲入上庠，國老為師。這也就是有文獻可考的最早的學校，這個奇特的名字至先秦仍在沿用，相傳在夏朝，國家就設立了以“序”為形式的官方學校，到了商代開始出現新的學校形式“瞽宗”。 從出土的商代甲骨文上，發現當時的學校還被稱為：大學、右學等。

西周時期，政府設國學和鄉學兩類。國學又分大學和小學兩級，而鄉學則多稱為庠、序、校、塾等。到了東周時期，諸侯分裂群雄并起，諸侯開始設立自己的官學，稱為“庠宮”。也是在這個時期教育開始由官方向民間延伸和發展，“天子失官，學在四夷”，這一時期出現了諸子百家彼此詰難，相互爭鳴的盛況空前的學術局面。

到了西漢時期，漢武帝立太學，置弟子五十人，設五經博士教授儒家經典。其時在郡國稱為學，在縣稱為校，在鄉稱庠，在聚稱序，新形式的官辦學校開始形成。到了東漢，漢明帝始建官邸學，主要吸收貴胄子弟學習;而宦官勢力膨脹之后，也在漢靈帝光和元年創建自己的中央大學“鴻都門學”。