現(xiàn)代建筑一詞有廣義和狹義之分。廣義的現(xiàn)代建筑包括20世紀(jì)出現(xiàn)的各色各樣風(fēng)格的建筑流派的作品；狹義的現(xiàn)代建筑常常專指在20世紀(jì)20年代形成的現(xiàn)代主義建筑。在一些英文文獻(xiàn)中，常用小寫字母開頭的modernarchitecture表示廣義的現(xiàn)代建筑，以大寫字母開頭的ModernArchitecture或Modernism表示狹義的現(xiàn)代建筑。在本卷中用“現(xiàn)代建筑”表示廣義的，而用“現(xiàn)代主義建筑”或“現(xiàn)代派建筑”表示狹義的。在20世紀(jì)初期，現(xiàn)代建筑曾經(jīng)被稱為新建筑。