廊子，是中國古代建筑中一種陪襯建筑、實用建筑。它沒有墻壁，兩面或單面可以看通，而沒有墻壁之遮擋。廊子不住人，也不辦公，而是一種交通建筑隔擋。它能將各個分散的建筑連接起來，構(gòu)成一個比較大的整組建筑群。另外可借以防止陽光暴曬，躲避傾盆大雨，在廊子里往來行走很舒服，既通風(fēng)又空氣清新，最重要的是群組建筑有它來陪襯，使建筑即能達(dá)到壯觀與華麗的程度。

最早的廊子是從挖掘西周的遺址中得知的，當(dāng)時在一大組廟宇當(dāng)中建有中廊。中廊起到上述的作用。自周代以后各代，廊子建設(shè)越來越多起來，唐代在大組建筑群中，常做出回廊式的庭院，把主要建筑的殿閣用廊子包圍起來，廊子就成為又分又隔，又圍又通的隔擋空間的建筑。唐代以后逐漸成為定局，成為“回廊制度”。

此外，唐代還常用斜廊，到宋代、金代常常用中廊式。兩座大殿之間，用的廊子謂之中廊式，后來逐漸演變?yōu)椤肮ぁ弊中危浴肮ぷ中巍敝晒Γ擞兄欣戎疁Y源也。廊，也是獨特的，我國四川樂山石壁畫的雕刻，唐代佛畫上的繪畫都可見到它的。在兩座大佛殿之間，一座高一座低，二者相連終必用廊子，這種廊子即成為斜廊；另一種是如果一座大佛殿的臺基特別高，其兩側(cè)面的平地由此進(jìn)入大佛殿必做斜廊方能登上臺基進(jìn)入佛殿，否則上不去，所以在這樣的情況下才做出斜廊。到明與清兩代，在建筑上常常用片廊、半廊或曲廊。在園林中常常做圓廊、角廊、高低廊，大佛殿與配殿都做樓閣，使廊子懸起，這叫做飛廊。這都是晚期建筑發(fā)展的結(jié)果，而且花樣翻新了。

廊子應(yīng)用得非常廣泛，從合院建筑到大的建筑組群，都有廊子出現(xiàn)。其中有明廊、暗廊、短廊、單廊、片廊、雙廊、回廊、飛廊、曲廊……等等，一般的廊子都有小方柱、花牙子、木欄桿、卷棚頂、復(fù)筒瓦等，輕巧華麗，使人留戀。