壯族是中國人口最多的一個少數民族，原稱僮族，主要分布在桂、粵、滇、黔、湘等地。先秦時期史籍所記載的居住在嶺南地區百越部族中的“西甌”“駱越”等，是壯族最直接的先民。云南壯族和廣西壯族同源，是我國歷史較悠久的一個民族，早在公元前三世紀，居住在今廣西云南的壯族就和當時中原人民有了較為密切的交往。

　　云南壯族主要分布于文山壯族苗族自治州、紅河哈尼族彝族自治州、曲靖地區等。壯族多居住于平壩河谷地區，土地肥沃，物產豐富。千百年來，壯族形成了“積木而棲，位居其上”住房模式。干欄式房屋是壯族傳統建筑形式之一，全樓居最為古樸、輕巧，能反映出地方民族特色和別致優美的建造風格。

　　這種樓房一般面闊12米，進深8米，高6米左右，一背四面坡，一般為三柱落腳、七柱落腳、九柱落腳不等的純木料結構吊腳樓房，青瓦或茅草覆蓋。全屋共24根圓柱，縱橫使用通枋把柱穿連為排柱，房屋的四壁全用標準的木板裝欄。開三間，內為三層，底層用于堆放柴草、舂碓、推磨、喂養畜禽；中層為人居，距離地面1.8米，鋪設木板，干燥防潮，客廳、廚房、寢室均設于此；那倫、者兔、者太、底圩一帶在二樓建灶砌火塘，火塘上面吊一竹篥，用作熏烤潮濕物品。頂層存放糧食、掛臘肉和其它食物。

　　整個建筑具有適應于南方山區地形、氣候和預防毒蛇猛獸侵擾的優點，精巧別致、干燥通風、居住舒適。“干欄”式房屋依山傍水，從建筑布局、整體結構及其功能特征，反映了壯族人民對自然環境的適應能力。壯族建房，從伐木選料、擇址動土、劃線開挖、立柱上梁到落成遷居，均有一套較為講究的傳統習俗。

　　在建筑風格上，少數人家有廂房(耳房)、前房成走馬轉角樓四合院；富裕人家比較講究，樓梯用石條砌，兩邊有石飄帶裝飾；樓梯口看臺兩側有兩根雕飾廊柱和花欄，有的板壁雕飾花鳥蟲魚等圖案。歷代壯族首領受中央冊封為王、候、土司或達官貴人，其官邸建筑也是干欄連環布局為若干相通的走馬轉閣樓，更顯舒適、安全而又氣派。

　　房屋的正堂屋(中層)，大門正對面為神臺，上祭“天地國親師”位，左為祖宗牌位，右為“司命灶君神”位。設神龕，下為土地神位，擺八仙桌。靠板壁處各有兩條長條凳(春凳)。在村寨中，一般都建有寨門，河道上則建有風雨橋，有的還建有祠、廟、亭、塔，蔚為壯觀。

　　干欄民居隨著現代化建設的加快，正以驚人的速度消失。在國內，連片的干欄建筑已經寥寥無幾，因而廣南地區的干欄建筑顯得彌足珍貴，這些傳承的民族文化遺產凝結著民族群體深厚的情結。如今，居住的房屋已經朝著現代居室方向發展，為磚石或鋼筋混凝土構造，但一些房屋的結構還保留著干欄的基本特征。