人猿相揖別的幾百萬年后，人類才真正進入文字時代。在文字出現前的史前時代，巖畫是人類先民記錄生活、表達情感的“世界語”。巖畫是一種石刻文化，人類祖先以石器作為工具，在巖壁、石塊上描繪、記錄他們的生產方式和生活內容。如今，巖畫已成為世人了解早期祖先活動的一扇窗口，也是人類先民留給后人的珍貴文化遺產。

　　1月25日，記者驅車進入寧夏與內蒙古交界處的中衛北山深處荒漠腹地，來到中國唯一的世界級“巖畫主要地區”大麥地巖畫的核心區，追憶人類史前遺跡中最為靈動的一面，領略人類祖先的非凡智慧。

　　寧夏的巖畫因其數量多、題材廣泛、鑿刻精美，不僅在中國首屈一指，在世界巖畫之林也占有一席之位。位于寧夏的大麥地巖畫帶面積約450平方公里，因位置隱秘，使其保留了基本的原生狀態。

　　目前大麥地巖畫遺存有史前巖畫1萬幅以上，其中方圓6平方公里的核心區遺存巖畫個體圖像達8532個，平均每平方公里有個體圖像1422個，超出國際公認的世界巖畫“主要地區”規定標準的140多倍，堪稱世界之最。

　　隨行的寧夏博物館原館長周興華告訴記者，寧夏巖畫幾乎涵蓋了世界巖畫的所有內容，多為動物、符號、狩獵、放牧、爭戰、舞蹈等，充滿了感性活力和生命原動力。而大麥地巖畫大多取材于原始社會各種活動場景，其中一塊石頭上雕刻的野山羊高4厘米，長8厘米，這種石頭上的巖畫又稱微雕巖畫，目前在世界范圍內也屬罕見。

　　根據國際上通用的麗石黃衣測年，巖畫專家測得大麥地巖畫早期距今13000年到10000年，中期距今約10000年到4000年，最早的巖畫在舊石器時代至新石器時代之間。

　　大麥地巖畫的發現為后人研究人類祖先勞動形式、經濟活動、生活方式等提供了極為珍貴的圖像“史料”，同時也具備極高的藝術價值。

　　周興華介紹，巖畫遺產遍及五大洲，覆蓋了“一帶一路”沿線三分之二的國家和地區。如今，遺留在崇山峻嶺間巖石或崖壁上的巖畫，在經歷風吹日曬、自然腐蝕以及人為破壞后，損毀的程度正在逐步加劇。

　　巖畫專家呼吁，中國巖畫進行搶救性保護已迫在眉睫，應在巖畫分布相對集中的區域建立巖畫保護區，就地由專人保護。而對于散布易搬動的小塊巖畫，應登記建檔采取易地保護辦法，對于自然破壞嚴重且研究價值大的，應采取物理、化學或生物工程的方法進行加固與保護。