《論語里仁》里面有句話，叫做“父母在，不遠游，游必有方。”再加上以前是傳統封建自給自足的農耕文明，所以外出打工的人并不多，春節需要回家的是哪些人呢？一般就是朝廷的大臣，還有各個地方政府的公職人員和商人了。

　　早在唐朝時期，春節放假七天就已經成為了傳統，唐玄宗頒布了《假寧令》：“元正、冬至，各給假七日。”意思就是說春節放假七天，冬至放假七天，形成了兩個黃金周，到了宋朝節假日更加人性化了，官員不但有春節、寒食、冬至放假七日的規定，年末還有“封印”假期，也就是說宋朝的各級官署，到每年農歷十二月十二日就會封官印停止公務，然辦公人員回家過年探親，一直到次年的正月20日再過來，這點很好的照顧到了那些家在偏遠地區的人員。

　　既然放假的事情確定了，就再來說說交通的事情，古代基本是靠馬車出行，秦始皇在統一六國之后，修筑了大量官道和秦直道，統一了車輪半徑，這讓全國的交通便利起來，同時秦始皇可以說是國道的創始者了。

　　《漢書》記載：“為馳道于天下，道廣五十步，三丈而樹。”這里的馳道實際上已經和高速公路差不多了，寬五十步，也就是70米的樣子，隔三丈就栽種一棵樹達到吸塵鞏土的目的。中國過去最著名的馳道有九條，包括了過黃河通山西的臨晉道，出函谷關通河南山東的東方道，出秦嶺通四川的棧道。

　　此外從秦朝開始，還有了專門的“軌道”，根據碳14測定，秦漢代的軌道，和如今的鐵路基本上沒有區別，只是不用火車頭牽引，而是采用馬拉動的方式，車行駛在軌道上，減少了顛簸，速度效率也會加快，軌木并非鐵鑄造，而是木頭鋪設，作了很好防腐處理，很多專家認為，秦軌道的發現，比起兵馬俑更加驚人。這些都加速了人們回家省親的路途，如今春運期間很多車站旅客被因為擁擠而苦不堪言，恐怕古時順暢的交通就要讓他們羨慕了。

　　接著我們可以說下古代“春運”最重要的關鍵：交通工具，如今回家可以坐大巴、火車飛機，過去就只有畜力車了，當然畜力車也分很多種，從動物分有馬車、驢車、牛車，從結構上則有輜車、安車等等，輜車就如同現在的大貨車，一般運送糧草，自然也可以坐人，不過坐上去很不舒服。稍微窮點的人就只能擠在一堆，坐輜車回家了，而至于更窮的就用腳走路了。

　　過去人們是否也要搶車票呢？這或許不用，但是唐朝政府為了穩定“春運”，杜絕“黃牛”的產生，采取了明碼標價的手段，做出明文規定。

　　《唐六典》記載：春節期間雇傭馬車，載1000斤，走100里，那么運費是900文，馬匹每馱100斤，走100里，運費100文，走山道坡路，運費120文，雇主和車夫可以通過地勢的崎嶇酌情商討，但即便走的全是山路，價格也不能超過150文，走平坦大道，費用再低也不能超過80文，同樣，“巴士公司”也不能店大欺客，故意拖延，馬匹至少每天要走70里，驢載貨物至少每天要走50里，車行至少30里。這么做很好的保護春運時期的暢通。

　　至于春運的價格，我們能夠看下春節李白回家探親的價格就知道了，開元十八年，李白30歲，他在京城呆了郁郁不得志的一年后，自然也想家了！李白的家在四川江油（人家出身在吉爾吉斯斯坦，不過5歲就搬家），這段路途怎么走？從都城長安出發，往西走到大散關，然后搭馬車行駛“高速公路”陳倉道，緊接著翻越秦嶺和大巴山，沿著國道金牛道繼續走，路途長達1800里，四川地勢崎嶇，有三分之二的路途是山路，李白足足走了一個月，路上雇傭馬車和寄宿則使用了12貫銅錢。

　　這是什么概念，一貫銅錢有1000文銅板組成，唐朝1斗米只需要5文銅錢就能買，放到如今，折算成匯率，李白路上至少花去了數萬元，這回家的代價也著實太大了一點。即便是李白這樣的公務員也吃不消，更不用提那些貧苦的路人了。詩人蔣士銓的一首《歲暮到家》也是嘆出了春運回家的不易：愛子心無盡，歸家喜及辰。寒衣針線密，家信墨痕新。見面憐清瘦，呼兒問苦辛。低回愧人子，不敢嘆風塵。

　　無論是古人，還是如今分散四處的游子，歸家為的是血濃于水的親情，在外打拼的是美好的將來，他們的足跡雖然細小且不醒目，但是這已經成為了中國歷史畫卷上不可忽視的印痕。