我們平常總說喝茶，但是在中國古代，吃茶卻是比較流行的。那么“吃茶”是如何演變到現在的喝茶的呢？

　　吃茶這個說法其實是和當時的烹飪方式有關。

　　從唐朝時期開始，茶會被做成粥的樣子，先將餅茶放在火上烤炙。然后，用茶碾將茶餅碾碎成為粉末，放到水中去煮。

　　所謂“吃茶”是將茶與蔥、姜、棗、橘皮、茱萸、薄荷等熬成粥吃，這就是當時唐朝最流行的一種吃茶的方式。陸羽在《茶經》中就記載了這種吃法。這樣的茶粥應該是充滿了各種各樣的味道，應當是美味至極。難怪會叫做吃茶。

　　如果說，唐代的煎茶重于技藝，那么宋代的點茶更重于意境。宋代蔡襄《茶錄》載：“茶之佳品，皆點啜之。其煎啜之者，皆常品也。”表明宋代沏茶，時尚的是點茶。 

　　到了宋代，點茶成為了一種新的流行方式，也常用來在斗茶時進行，既可以在二人或二人以上進行，也可以獨個自煎(水)、自點(茶)、自品，它能給人帶來美妙的身心享受，能喚來無窮的回味，宋代點茶比唐代煎茶法更為講究，有一整套規范的程序。

　　點茶與煎茶的區別在于，茶末不再是水二沸時投茶煮，而是將茶末適量入盞中，再把煮好的水用“湯提點”(煮水瓶)注入盞中，先是調成膏狀，再接著注水，用茶筅快速擊打，使茶與水充分交融并使茶盞中出現大量白色茶沫為止。

　　茶的優劣，以餑沫出現是否快、水紋出現是否慢來評定。沫餑潔白，水腳晚露而不散者為上。因茶乳融合，水質濃稠，飲下去盞中膠著不干，自然稱為“咬盞”。

　　宋代點茶時強調水沸的程度，謂之“候湯”。候湯最難，未熟則沫浮，過熟則茶沉，只有掌握好水沸的程序，才能沖點出茶的色、香、味。宋代點茶，煮水改用肚圓頸細高的湯瓶，因為很難用眼辨認煮水的程度，因此只能依靠水沸的聲音來判斷煮水。

　　日本的抹茶就是學習了唐朝的茶碾成粉后再飲用。而當下一提到抹茶，大家都會覺得他來自日本，但其實真正的抹茶起源于中國的唐朝，日本只是保留了唐朝時期抹茶的方法。

　　古人會采用撮泡茶泡茶法是在明清時期才流行，古人會采用撮泡茶。今日流的泡茶法也多是明代撮泡的延續。明代開始，用沸水直接沖泡散茶的飲茶法，逐漸代替了唐代餅茶煎飲法和宋代末茶點飲法，即所謂撮泡法。置茶于茶壺或蓋甌中中，以沸水沖泡，再分釃到茶盞(甌、杯)中飲用。

　　撮泡法重火候。泡茶之水要以猛火急煮。煮水應選堅木炭，切忌用木性未盡尚有余煙的，“煙氣入湯，湯必無”。

　　茶具也有了一定的講究。泡茶的壺杯以瓷器或紫砂為宜。茶壺主張小，嫩綠茶一般沖泡三次。“一壺之茶，只堪再巡。初巡鮮美，再則甘醇，三巡意欲盡矣。”第三巡茶如不喝，可以留著，飯后供嗽之用。而放置茶具的桌案也必須干凈無異味，“案上漆氣食氣，皆能敗茶。”

　　其實古代人喝茶的方式比現代人要講究多了，也不得不說古人的智慧還是非常強大的。現代人喝茶為的就是能都喝到茶葉最原始的味道，而在古代，人們更加喜歡將茶葉變成一種食物，在茶葉中加上很多的東西，將茶葉的味道變得更加豐富，當然了，這樣的做法，工序上也會更加繁瑣。

　　雖然古人的吃法和現代人對于茶的食用方式有著很大的差異，但是不管是怎樣的食用方式，茶葉都是我們國家最重要也是最具有代表性的食物之一。這一點是毋庸置疑的，茶葉對于我們來說并不只是一種食物，更是一種文化的傳承。