海草房作是極具地域文化的民居建筑形式，主要分布在我國膠東半島的威海、煙臺、青島等沿海地帶，特別是榮成地區更為集中。因地處沿海地區夏季潮濕、冬季寒冷，在這種特殊的環境下，想要一間冬天保暖驅寒、夏天遮雨防曬的民宅，當地的工匠便以石頭砌筑、用曬干的海草做頂，打造出了海草房。

　　據考證，海草房從秦、漢至宋、金逐步形成并在膠東半島廣流傳，到了元、明、清則進入繁榮時期。至今已有一千多年的歷史，被認為是最有原生態和海味的膠東半島民居。

　　海草房在材料的選擇上，用于建造海草房的“海草”不是一般的海草，而是生長在5~10米淺海的大葉海苔等野生藻類，海草生鮮時顏色翠綠，曬干后變為紫褐色，非常柔韌。由于生長在大海中的海草含有大量的鹵和膠質，用它苫成厚厚的房頂，除了有防蟲蛀、防霉爛、不易燃燒的特點外，還具有冬暖夏涼、居住舒適、百年不毀等優點，深得當地居民的喜愛。

　　海草房的建造共分五個步驟（檐頭、苫屋坡、封頂、灑水、平實），70多道工序，全部都是手工制作。也只有當地的老工匠才熟悉這些工藝，隨著時間的流逝，這門手藝漸漸失傳。工藝的形式主要有兩種，一種是平縫一種是亂縫，因為是純手工的工藝所以工期很長，一個人一天也只能砌筑2平方。

　　蓋海草房最關鍵的步驟，就是往屋頂上苫海草，當地人蓋房又稱“苫房”。苫房的原理其實跟建造瓦房安裝瓦片有相通之處，只不過是用海草從下往上一層壓一層地苫好。

　　海草房苫房絕對是一門手藝，一棟海草房的好壞、使用時間的長短，主要取決于是否海草苫得嚴密。因為只要屋子不漏水，墻是很難倒的，可以一直住下去。為此，人們一般都請那些代代相傳具有經驗豐富的“苫匠”來幫助建造海草房。據說苫間海草房要三四個人花上十幾天才能搞好。

　　膠東半島為多山和丘陵地區，沿海的居民多選擇陽坡、面海、地形較平緩的地方建房。由于基地較緊張，村落中海草房屋密度較大，院落狹小，街道較窄。村落多沿山坡橫向展開，呈條狀布置。海草房有三合院、四合院、正廂院等樣式。每戶農舍多為一進三合院或四合院布局，三合院由北側的正房、東西兩側的廂房和南側的院墻組成。四合院其他部分和三合院相同，只是改院墻為倒座（倒房）。

　　海草房的造型、顏色傳遞著豐富的審美信息，是膠東建筑藝術的體現。海草房以海草為屋頂材料，以石塊（部分輔以青磚）作墻體。傳統的海草房外墻多以大塊的天然石頭砌成，石材不追求整齊方正，而是隨園就方。有些講究的人家還在石塊表面雕琢出木葉或元寶紋飾，給人粗獷而不粗糙的感覺。

　　灰褐色的海草苫成50度角的人字坡形屋頂，厚重而高聳的海草房屋脊高度為普通磚瓦房的兩倍，配以黃泥塑就的馬鞍式屋脊，在藍天、碧海、綠樹的映襯下愈加顯得古樸而穩重。

　　膠東的海草房，亦如它獨具特色的樣式和悠久的歷史，也蘊涵著豐富的地域文化，承載著當地人在建設家園時的風俗習慣、思維方式、行為規范、祭祀信仰等。以石為墻，海草為頂，外觀古樸厚拙，極具地方特色的海草房，宛如童話世界中草屋民居一樣。如何使膠東的海草房獲得繼承性發展，展現地域建筑特色，仍是亟待解決的問題。