走進翠郊古民居，漫步時光長廊里的感覺油然而生。沿著鵝卵石鋪設的小徑步入花園，只見主宅正門的門額上寫著“海岳鐘祥”，意為山海的祥瑞之氣對此情有獨鐘。門額下是青石楹聯，寫著“門拱紫宸春富貴，天開黃道日華光”，一代儒商的大氣盡展眼前。

　　翠郊古民居是吳氏家族的私家宅院，建于清乾隆十年（公元1745年），占地20畝，依山俯水而建，宛如一個古老的大棋盤，設于幽谷之中。既有宮殿建筑之恢宏的氣勢，又有江南民宅精雕細鑿的特色，是江南廣大地區所發現的單體建筑面積最大、保存最完好的古民居，被冠以“華夏古建筑活化石”“古建筑瑰寶”。有關古民居的照片收錄“老房子”大型畫冊，并于1998年在世界圖書博覽會上展示，引起國內外建筑界專家的關注。

　　整座古宅由360根木柱支撐而起，主要由3個三井合院并列而成，共圍出24個天井、6個大廳、12個小廳、192個房間。天井每條邊由3塊石條組合，以3個房間為一個單元，每間房安有3個門等。因為“3”通升，《道德經》寫到“一生二，二生三，三生萬物”。“3”是個發展性的數字，將子孫興旺、生意興隆全部包含在內。

　　古宅把北方封閉的四合院與南方開放的庭院有機結合，別具風韻。整座古宅共有八條樓梯可以上下。兩側各有三條，后院兩條。因為整個二層是橫縱相連的，所以從任何一條樓梯上去，都可能繞二層一圈。站在閣樓上觀覽全院，高墻青瓦，如屏似障，層層疊疊，次第而開。嚴實的廳堂間以天井相連，天井兩旁的花墻上又以漏窗借景。墻外花草忽隱忽現又盈溢出含蓄之美，這正是江南園林建筑的典型手法。南北文化結合，凝重不失輕巧，端莊不失調皮，宛如情竇初開的少女，美目流盼又不失矜持。

　　翠郊古民居文化內涵豐富，首先作為民居建筑，其中最為濃重的自然是生活氣息。建筑的各種構造都是以方便生活作為基本出發點。如安全防盜、通風采光、防火防潮等。一路走來，可見每個廂房都有扇虛實結合的雙層推拉窗，內為緊閉的實窗、外為虛的漏窗。相傳當年，吳家有個丫頭專職負責窗戶的開關。早晨用過早餐，開始將所有的窗戶雙重門打開，開完就到午餐時間。吃過午飯后，開始關上兩重推拉門，關畢就要用晚飯了。開關需要一天的時間，可見花窗之多。通過這么多的花窗，達到通風、采光、防潮的效果。

　　古宅以木制結構為主，宅院四周是火墻，墻內都是加竹的。導游說：“這樣做主要是加固和空竹傳音，如有小偷撬墻入內，還需鋸斷中間的竹子取出，就會引起很大的響動，起到防盜作用。”

　　“青磚灰瓦掩映在碧水青山之中，靈秀而恬靜，融于山水，又點綴了山水。古宅猶如一本舒展開的書卷，透出一股淡雅的書卷氣息。”一位游客忍不住發出這樣的感嘆。

　　莊子曰：“樸素而天下莫能爭美。”吳氏家族經營茶葉，油漆味會破壞茶葉，所以整座宅院里面幾乎沒有刷過油漆，灰瓦之下便是青磚、木材的本色，如悠遠綿長的清唱。進了大宅門，首先映入眼簾的是一藻井，為八卦形，完全由木木相嵌而成，其間雕有24只蝙蝠，寓意一年24個節氣，福氣相隨。藻井兩側便是原來的魚池，魚池不僅池底相連，而且與整座古宅24個天井都相連，天井兩旁花墻的花窗中央用木條隔出雙喜圖。

　　雕刻藝術在明朝興盛大發展，到了清朝雕刻藝術發展到最高峰，成為社會風尚。翠郊古民居是最為典型的時代代表，用手工雕花裝飾整座宅院，是當年造房歷時13年、耗資白銀64萬兩的主要原因。隨處可見鏤空木雕，還有石雕青石凳、青石石柱、青石楹聯、青石圍欄等，每一個大廳梁坊、斗拱、殿柱雕刻著雙龍吐珠、雙獅戲球、麒麟送子等，造型生動，栩栩如生。

　　古宅有192個房間，樓上每個房間有花窗兩扇，樓下每個房間三扇花窗，有的房間前后三扇。邊門又有花窗，光花窗就有1000多扇。花窗雕刻著各種各樣動植物，有蝴蝶、蝙蝠、石榴、花鳥、梅蘭竹菊，還有八仙人物、雙壽雙喜圖等，雕工精細，典雅出眾，刀法靈巧，神態各異，精美絕倫。通過文字或動植物的諧音、象征等，表示祝福之意。

　　1956年，上海畫院的學生來這里實習，原計劃一星期，但覺得這里的雕刻藝術風格多種多樣，惟妙惟肖，古樸大方，造型獨特，栩栩如生，要求延長3天。1966年，北京畫院的學生，原計劃在這里實習10天，后來延長至兩個星期。師生們覺得這里的雕刻種類多，工藝水準高，造型生動，刀法靈活，整座宅院如一幢雕刻藝術展覽館，令人流連陶醉。

　　翠郊古民居內設有茶室，庭院中曬著一匾匾茶葉，這座宅院的里里外外，到處是茶的故事、茶的味道，就像一把用久的紫砂壺，透著一股濃濃的茶味。

　　據《吳氏宗譜》記載，公元17世紀末，其先祖應卯公之次子子望公生有大鏡、大鵬、大煥、大挺四子，分別為其建了4座大宅院，翠郊古宅是他小兒子的居所。吳氏以做雨傘架起家，后買田地收地租，繼而經營茶葉生意，成為富甲一方的大財主。翠郊古民居大興土木建房期間，正是制茶、販茶、興茶的興旺時期。

　　吳家的茶葉與劉墉還有一段故事。古宅三井大廳懸掛著一副劉墉聯版，黑底白字寫著“學到會時忘粲可，詩留別后見羊何”。據說，吳氏先人在清乾隆時的福寧府開茶莊茶樓，家族生意做得相當大。福寧府水陸皆通，交通便利。赫赫有名的大學士劉墉隨乾隆下江南微服私訪時，曾經蘇杭順流直下到福寧府，尋至一茶樓，偶遇吳家主人吳應卯，兩人一見如故，品茶論道，相談甚歡。說到盡興處，吳應卯取出一款茶葉給劉墉品嘗。劉墉一品之下，只覺此茶香韻獨特，滋味甘甜；再品，口齒生津，令人回味無窮；三品、四品之后，頓感通體舒暢，心曠神怡，不禁連稱“好茶”！此后很多年，劉墉與吳家都有書信往來，還專門贈送了一副對聯給吳家。回來后，吳氏先人便將它刻成聯版，掛于廳堂。上聯“粲可”是佛教祖師達摩的兩個弟子“慧可”和“僧粲”，佛學講究悟道，即學成忘恩師。下聯“羊何”是南朝的一對文人雅士，一位叫羊旋之，一位叫何長瑜，兩人是摯友，經常與山水詩人謝靈運一起游歷山水，交流詩畫。此聯含義即為學習到融會貫通之時，豁然忘了恩師，別后留詩一首，見詩如見摯友。劉墉聯版歷經200多年風風雨雨，仍保存完好。

　　翠郊古民居用磚木結構修葺歷史的堅固，成為儒學文化與茶商精神融合存世之物證，吸引著八方游客，帶給現代的人們守望家園的夢，也帶給人們濃濃的鄉愁。