近年來,古民居建筑的開發(fā)和保護越來越受到各級政府及文化建設者的重視。作為一名10多年來致力于發(fā)掘、研究、保護和開發(fā)珠海古民居梅溪牌坊文化內涵的社會學者,我想說的是,絕不能讓過度的商業(yè)開發(fā)、娛樂化的外在包裝和所謂的“修舊如舊”等認識誤區(qū),扼殺、淹沒或削弱了各類古民居、古建筑的歷史文化內涵。文化建設者要通過深入的挖掘梳理、準確的分析研究和科學的價值認定,去喚醒古民居依存的“文化之魂”,讓基層文化建設在藝術審美、思想引領和精神感動等方面更有作為。

魂體相符、最小干預應該是古民居保護和開發(fā)的基本原則。
珠海梅溪牌坊從一片被遺棄的斷垣殘壁,到每年吸引幾十萬海內外游客游覽觀賞的嶺南地區(qū)著名文化景區(qū)和國家級非物質文化遺產,成功之處在于這里的保護和開發(fā)做到了“魂體相符”,喚醒了這片古民居建筑群的“文化之魂”。
和文字、繪畫、音樂等審美形態(tài)一樣,任何建筑都是有靈魂的,其文化特質就是它的靈魂。在珠海梅溪牌坊,既有廟宇、祠堂、牌坊、庭院、民居、墓園等體現(xiàn)千年以來東方農耕文明,具有濃郁嶺南特色的古民居建筑群,又有海洋文明帶來的舞廳、花廳等帶有19世紀西方工業(yè)文明印跡和異域風情的建筑元素。從那些體現(xiàn)傳統(tǒng)道德文化、古老建筑文化、民間居住文化、生死文化以及海外華僑文化、基督教文化、建筑雕塑文化等林林總總文化形態(tài)的古民居建筑中,只有找到最能代表梅溪牌坊古民居價值的“文化之魂”,我們才能使梅溪牌坊魂體相符,栩栩如生。深入研究后發(fā)現(xiàn),陳芳其人才是這片古民居的文化之魂,而陳芳的偉大之處就在于:這位海外華僑富商從1849年到1890年在夏威夷41年的傳奇人生中自強不息、百折不撓的人格力量和葉落歸根后愛國愛鄉(xiāng)、樂善好施的道德追求。抓住了這個“文化之魂”,保護開發(fā)后的梅溪牌坊古民居才成了會說話的建筑。
我們決不用現(xiàn)代裝飾材料去進行“修舊如舊”的修復,既不能掩蓋古建筑產生年代的歷史原貌,也不能抹去后世附加其上的時代標記。此種“最小干預法”,最大限度保護了古民居的原始生態(tài)環(huán)境。一座小小的梅溪牌坊,就這樣集中地還原和濃縮了上千年的華夏建筑史、200年的海外華僑史和20世紀嶺南地域變遷的當代史,這樣豐富而生動的審美遺存,時時刻刻都會給人以滋潤內心、激發(fā)情感的文化力量。