“偷梁換柱”是一個與古建筑相關的成語，其語義與《史記》卷三之“殷本紀第三”內(nèi)容密切相關。原文載有：“紂倒曳九牛，撫梁易柱也”，意思就是紂王力大無窮，可以拽著九頭牛，能夠手托著梁換柱子。在后世中，“偷梁換柱”多指所施手段。如據(jù)《史記》卷八十七之“李斯列傳第二十七”記載，秦始皇原意立長子扶蘇為皇太子，然而丞相李斯與宦官趙高、秦始皇十八子胡亥密謀，決定將詔書篡改為“立胡亥為皇太子”，并逼死扶蘇。篡改詔書即為“偷梁換柱”做法。

　　“偷梁換柱”一詞完整地在我國古代文獻中記載，較早的見于曹雪芹（1715—1763年）撰寫的《紅樓夢》第九十七回。其中有：“偏偏鳳姐想出一條偷梁換柱之計”。這句話的大意是，賈寶玉想娶林黛玉，王熙鳳用薛寶釵替換了林黛玉。易知，“偷梁換柱”的一般含義為以假代真，暗中改變事物的本質(zhì)，從而更換事物原有關鍵內(nèi)容，使其不能發(fā)揮作用。然而，在我國古建筑領域，“偷梁換柱”卻屬于一種科學實用的修繕加固方法。

　　梁、柱均屬于我國古建筑大木構件，梁位于水平面內(nèi)，主要用于承擔其上部構件及屋頂重量，并把它們向下傳給支撐構件，柱子即為梁底部的豎向支撐構件。位于地面之上、梁之下的立柱，或因長期承受上部結構傳來的重量而產(chǎn)生開裂，或因柱底部位長期受到地面潮氣影響而出現(xiàn)糟朽，使得木柱強度下降，無法正常支撐梁。在上述情況下，可采用“偷梁換柱”的加固方法。該法的典型工程運用實例即為故宮太和殿某立柱的加固。2004年工程技術人員在對太和殿進行勘查時，發(fā)現(xiàn)有一根立柱的下部出現(xiàn)了糟朽問題，采取了“偷梁換柱”的加固方法，其過程包括揭露、偷梁、抽柱、換柱等內(nèi)容。

　　揭露是使出現(xiàn)問題的立柱暴露出來。

　　偷梁是托梁的諧音，即采用“假柱”托住原柱上部的梁。“假柱”為完好的木料，被安裝在原有立柱附近，用于臨時支撐梁。該工程中，原有立柱上方有兩根梁，因而施工人員采用了上、下兩根“假柱”分別進行支托。這樣一來，即使原柱被移去，上部的梁架也不會因此受到明顯的影響。其主要科學機制在于，梁及其上部構架的重量，已由“假柱”承擔，并通過“假柱”，把該重量向下傳至地基。

　　抽柱是把柱子底部糟朽部分抽去，以便于用新柱代替。原柱糟朽部分去掉后，剩余的部分做成巴掌形：底部伸出柱子直徑1/2的截面、柱子直徑1.5倍的長度，用作與新柱搭接。抽柱后，原柱處于架空狀態(tài)，無法發(fā)揮作用，但是這并不影響上部結構的安全。其主要原因在于有“假柱”支撐梁，發(fā)揮托（偷）梁的作用。

　　換柱是用新柱替換原柱的糟朽部分。新柱與被抽去的糟朽部分同材料、同形狀、同尺寸，且頂部亦做成巴掌榫形狀。這樣一來，新柱與原柱的剩余部分搭接后，不僅僅在外觀形成一個整體的立柱，而且在豎向形成一定長度的搭接面。隨后，施工人員在搭接長度范圍內(nèi)用鐵箍箍牢立柱，這樣有利于新柱、原柱之間相互擠緊，協(xié)同發(fā)揮支撐作用。換柱后，再把“假柱”拆除，即完成了原有立柱的加固。

　　“偷梁換柱”的加固方法對原有梁、柱擾動小。從梁的角度而言，其為水平受力構件，并在兩端把外力向下傳給立柱。梁只有保持水平穩(wěn)定狀態(tài)，才能保證整個大木結構的穩(wěn)定。在加固古建筑時，“偷梁”實際為托梁，即由原柱、“假柱”、新柱分別支托梁，且整個過程中梁始終受到支托，因而能始終保持水平穩(wěn)定狀態(tài)。從柱的角度而言，其為豎向支撐構件，并最終把上部構件的重量傳給地基。立柱只有充足的承載力，且與梁有可靠連接時，才能有效承擔梁傳來的作用力。“換柱”加固過程中，技術人員雖然將原柱抽去，但是預先將“假柱”設立于原柱附近，讓“假柱”代替原柱發(fā)揮支撐作用，因而換柱過程對結構整體的穩(wěn)定基本無影響。換柱完成后，新柱與原柱有著同樣的材料、尺寸，且與梁有著相同的可靠連接方式，因而完全能夠代替原柱發(fā)揮支撐作用。

　　由上可知，“偷梁換柱”作為我國古代成語，原意含有貶義內(nèi)容，但在古建筑領域中，則是用于殘損木柱加固的科學方法。“偷梁換柱”的方法不僅加固效果好，而且對結構整體的穩(wěn)定性影響很小。因此“偷梁換柱”是我國古建筑加固方法的科學運用，也是我國古代工匠建筑智慧的反映。