冰，晶瑩剔透；雪，潔白靈動。觀冰雪運動，知競技巧妙。從目前古典文獻和遺存的古畫中，也可以了解到關于古代冰雪運動的記載。

　　隋朝時東北人騎木而行

　　現代冰雪運動已經比較普及，其最初必然源于生活?！端鍟け钡覀鳌酚杏涊d：“南室韋北行十一日至北室韋，分為九部落，繞吐紇山而居……地多積雪，懼陷坑阱，騎木而行，俗皆捕貂為業，冠以狐狢，衣以魚皮?！?/span>

　　南、北室韋皆為我國古代東北部少數民族，在北方嚴寒，積雪甚深的地理環境下，當地人創制“騎木而行”這一安全省力的交通方式?？梢韵胂?，農牧民駕馭木制滑雪工具，在林海雪原間行走、狩獵、游戲的風采。

　　無獨有偶，《新唐書·回鶻列傳》云：“木馬突厥三部落曰都播、彌列、哥餓支，其酋長皆為頡斤。樺皮覆室，多善馬。俗乘木馬馳冰上，以板藉足，屈木支腋，蹴輒百步，勢迅激?！毕啾取端鍟返钠戒佒睌?，《新唐書》這段繪聲繪色的記錄文字，為我們提供了更為豐富的資訊?！俺四抉R馳冰上”較之“騎木而行”，不僅形象具體，在騎乘舒適度和速度方面，也有所改進?！耙园褰遄悖局б??！边@分明是現代滑雪板、滑雪杖的前身?！磅磔m百步，勢迅激。”極具動感的高速運動，使進化為體育競技成為可能。

　　《隋書》中北室韋人是騎木滑雪，而《新唐書》里的木馬突厥人是馳行冰上。古人作文，用字考究，不知該兩處冰、雪意義是否一致。但在現代競賽中，冰上和雪上競技運動項目有明確劃分?；蛟S因為都播、彌列、哥餓支這三個部落經常騎木馬飛馳于冰上，所以稱其為木馬突厥。

　　滑雪器具不僅有“木馬”，還有“狗車”，從隋唐一直延續到明清。其形制、尺寸皆有改進。《欽定滿洲源流考》卷二十有詳細記載：“開元路有狗車、木馬，輕捷利便。木馬形如彈弓，長四尺，闊五寸，一左一右系于兩足，激而行之雪中冰上，可及奔馬。狗車以木為之，其制輕簡，形如船，長一丈，闊二尺許，以數狗拽之。二者止可于冰上雪中行之。”很明顯，此時的“木馬”與今天的雙滑雪板基本一致，而“狗車”就是狗拉雪橇。

　　進入清代，冰雪運動漸趨規范化和多樣化，這與滿族人風俗有直接關系。入關前，滿族人長期生活于我國東北地區，得天獨厚的地理條件為滑雪溜冰提供了便利。坊間曾有傳言，清太祖努爾哈赤的大將費古烈所部兵馬皆善冰行，一日七百里。如果不借助行冰之器具，絕不可能達到如此速度。入關后，滑冰仍作為一項軍訓科目保留。

　　清代的“冰嬉”

　　每年臘月，當北京西苑三海（指北海、中海、南海）冰凍堅實之時，就擇期舉行“冰嬉”，皇帝親自校閱。乾隆皇帝作《冰嬉賦》，賦中特意說明“冰嬉之特創，繄國俗之相沿，匪獨因難而見巧，正以鼔勇而爭先，武以是肄，惠以是頒。”既告知“冰嬉”來由，又點明校閱目的，足以證明冰雪運動在當時的繁盛與普及。清代學者吳振棫所撰《養吉齋叢錄》卷十四詳細記載了冰嬉的內容和規則：“冰嬉之制：所以習武行賞，俗謂‘跑冰鞋’……始曰‘搶等’。去上御之冰床二三里外，樹大纛，眾兵咸列。駕既御冰床（亦曰拖床），鳴一炮，樹纛處亦鳴一炮應之，于是眾兵馳而至。御前侍衛立冰上，搶等者馳近御座，則牽而止之。至有先后，分頭等、二等，賞各有差。”

　　由《養吉齋叢錄》一書可知，參加冰嬉士兵皆從八旗與內府三旗挑選，腳穿冰鞋。比賽時，皇帝親臨冰床（一種冰上交通工具），侍衛于冰床二三里外豎大旗，參選士兵列隊旗下，令下，爭相朝御座奔馳，及近，抓住御前侍衛停止，按到達先后順序行賞，分頭等和二等獎，這叫“搶等”。繼曰搶球，兵分左右隊，左衣紅，右即衣黃，眾兵爭搶一球。

　　此外，《皇朝文獻通考》記載有冰上“較射”表演?！肚灏揞惓ぜ加骂悺酚钟涊d了一種叫“旗兵打滑撻”的運動，寒冬時節，于禁中，制成三四丈高的人工冰山，讓表演者穿上一種皮鞋，從冰山上直立而下，至地不倒者為勝，其險難可想而知。以上幾種冰雪運動“擲球”“搶等”“搶球”“較射”“打滑撻”等統稱“冰嬉”。

　　不少學者的研究表明，古往今來，乾隆皇帝對“冰嬉”非常重視和倡導。舉措包括制定常規制度，并設立獎勵機制。這其中，他曾讓一個苦練成才的苗族青年喜桂，特批加入八旗軍籍，并賜號“冰上燕兒”。另外，他善用宣傳手段，不僅自己為冰嬉寫序賦詩，還將其定義為“國俗”，后人研究其文章認為，從功能、性質上，乾隆對“冰嬉”有著高度的理性認識。

　　乾隆皇帝還特令宮廷畫師繪制許多以此為主題的圖畫。如今，就保留有藏于北京故宮博物院，由當年畫師張為邦、姚文瀚、福隆安等人合繪的《冰嬉圖》，其主要畫面所顯示的是花樣滑冰和冰上雜技，將當時花樣滑冰的高超技藝，栩栩如生地呈現在人們面前：冰上健兒們姿態各異，各顯絕技，魚貫而行，組成一條巨龍，蜿蜒盤轉，非常壯觀。

　　那時，花樣滑冰的動作有大蝎子、金雞獨立、哪吒探海、雙飛燕、千斤墜等動作，雜技則有射箭、爬竿、翻杠子、飛叉、耍刀、使棒、弄幡等，并在竿上、杠上、肩上、臂上表演倒立或扯旗等動作。

　　愛新覺羅·寶廷在《偶齋詩草》中對當時的滑冰技術有過形象的描繪：“鐵若劍脊冰若鏡，似履踏劍摩鏡行。其直如矢矢遜疾，劍脊鏡面刮有聲。左足未住右足進，指前踵后相送迎。有時故意作欹側，凌虛自我隨縱橫。是耶洛仙非列子，風胡能御波能凌?！?/span>

　　古代冰鞋上部為木制，兩側各釘兩根白皮繩，系鞋帶，起固定作用。鞋底中間挖槽置鋼質冰刀，冰刀與鞋底鉚接牢固。

　　清代冰鞋分單雙冰刀

　　清乾隆年間起，溜冰器具有了很大改善。從大多采用馬的脛骨制成的初期冰刀，逐漸出現木制的冰鞋和木制鑲鐵冰鞋。清代后期，我國的冰刀已升級為鐵制的。同時，冰鞋也出現了單冰刀、雙冰刀兩種不同的類型。雙冰刀比較平穩，適合初學者練習。與現在的冰刀不同的是，清代的冰刀都比較短，鞋的后跟有一部分下面沒有冰刀，這樣可以在需要時用鞋跟觸及冰面以便停止滑行，或改變滑行方向。隨著器材制作工藝的進步，這項運動在民間得到了快速發展。在一些民間的節日慶?；顒又?，像舞龍、舞獅、跑旱船等也都移到了冰上，在滑行中進行，別有一番風韻。