蔡氏古民居群位于南安市官橋鎮漳里村，這座古建筑群主要由清代資政大夫蔡啟昌，和蔡啟昌的兒子蔡資深所建，歷時四十多年才完工。

　　泉州人一向注重風水，家宅關系家族興衰，尤其是泉州人受宗族觀念的影響，一個大家族得住在一起，按照家族輩分分配住房。

　　因此泉州家族大厝的格局，便是由主厝向兩側排開，由小通道隔開，隨著家里人丁的增加、家族的擴大，逐漸形成了圍合式大厝。

　　也因此，按照風水觀念和家族禮序觀念，蔡氏大厝便是泉州現存的、最典型的一處家族式大厝，這就是為什么稱蔡氏古民居為“閩南建筑大觀園”，及為什么說“一處古民居，半部官橋史”的主要原因。

　　這座古建筑群不僅僅是象征一座歷史遺留建筑藝術，更是代表了蔡氏大家族的薪火相傳，和當時的文化遺韻。

　　這座建筑和泉州其他地區的古建筑不同，不同在于這座古建筑群規格嚴整、設施完善，其中除了大厝，還有祠堂、當鋪、書堂、梳妝樓，防火和防盜措施也保留了下來，值得考究。

　　蔡氏古民居群是座聚族而居的大厝，一個大家族生活在同一個屋檐下，有助于增長家人的感情，同時也增強凝聚力。

　　這樣圍合式大厝的建筑形制，除了方便家族聚居以外，同時也是為了抵御外敵。在解決外患的同時，內憂自然也得顧及。

　　如此大的一座建筑，內部的防水、防火措施必須得完善，否則一失火就是禍及根本的大事。

　　徽式建筑的馬頭墻是防火的一種措施，而閩南大厝的防火措施最重要就體現在內部的“水”布局上。

　　庭院中有“水”，這是漢族古民居中常見的布局，北京的四合院、廣東的圍龍屋，以及閩南的大厝，中部都有水井、或是水缸。

　　水在風水學上具有財源滾滾之意，但同樣的，它也是救命的東西，閩南人對風水的講究很容易讓人聯想到水缸的用處，大概在風水學上有某種意思，卻很少有人往防火安全措施上面想。

　　除了防火，在排水上也有著講究的鋪設。

　　大厝內部主厝和護厝、護厝與護厝之間的通道除了用于隔開火勢，通道的地面還巧妙地設計了排水渠。

　　防火通道寬2米，由石條鋪成，表面上看這防火通道就是一條普通的石板路，但是走到通道盡頭往回看你會發現，這石條下面暗藏玄機。

　　防火通道的石條從中間向兩端呈不明顯的弧形，方便雨水朝路面兩側流動，雨水流入石條下面暗藏的排水溝中，再通過排水溝排放到大厝外。

　　這樣的防水通道不會濕鞋，同時也不會囤積污水，安全又環保。

　　風水理念泉州人可謂是貫徹到底，這排水溝還連接著天井中的水井，風水學上講究“得水為上”，天井的水原本就極為講究，這水的排出自然也十分講究。

　　通過暗溝進行排水，除了排水的用處以外，也具有細水長流之意。

　　走在蔡氏的古宅里，建筑上的一磚一瓦，一扇扇窗、一座座門，似乎都見證了蔡氏家族曾經的繁榮昌盛，不知道它們有沒有記錄下，當年這座大厝里，蔡氏子孫的歡聲笑語。