古代夏天并不比我們今天涼快，《浮山縣志》就記載過乾隆八年的極端高溫天氣：“夏五月大熱，道路行人多有斃者，京師更甚，浮人在京貿易者亦有熱斃者。”氣象學家分析，當時的天氣至少達到了40℃以上。那在沒有空調的古代，這么熱的夏天，古人是如何降溫的呢？

　　首先可以使用降溫設備，比如人工風扇。這人工風扇并不是找兩三個丫環給你用扇子扇風，那點兒風力太小了！古時候的大戶人家廳堂上方會安裝拉拽式風扇，一大片扇葉差不多有門板那么大，由丫環拽根繩子拉動扇葉給廳堂送風。此外，還有手搖式的風扇，類似手搖鼓風機。據說古時候還有“空調風扇”。

　　古人使用風扇的時候，還會把風扇放在水池后面，或者在風扇前擺兩盆冰塊，這樣送出來的風就是涼的，這種風扇已經具備了空調的功能。還有的人會在風扇前擺很多盆鮮花，這樣吹出來的風都是香的。有錢人就是會玩！另外，古代大宅院的客廳，都會有一種“空調”系統——空調井。在廳堂里挖一口深井，一直連通地下水，然后在地面留一個送風口，這樣，井下涼風就會源源不斷送進廳堂，達到降溫效果。最豪華的當屬降溫亭——將水引到屋頂，制造人工瀑布，以達到降溫效果。

　　除了降溫設備，還有降溫飲食。比如吃冷飲、冰鎮水果或飲料。那古人用什么進行冰鎮呢？其實，早在先秦時代就有人工冰箱了，叫作“冰鑒”。其原理很簡單：制作一個有夾層的容器，在夾層里放入冰塊，然后在容器內放入食物或飲料進行冰鎮，成為冷飲。

　　宋代的冷飲已經平民化了，北宋都城開封就有種叫“冰團冷元子”的冷飲很是暢銷，其做法類似今天鮮芋仙等甜品店中的芋圓。到了元朝，蒙古貴族喜歡在冷飲里加入奶制品，稱為“奶冰”。

　　據說馬可·波羅來到元朝后就很喜歡吃這種冷飲，并將其制作方法帶回了歐洲，歐洲人在此基礎上發明了冰激凌。聽起來是不是有點搞笑？正宗的土耳其冰激凌可能來自中國。

　　那古代夏天的冰是從哪里弄來的？其實有很多種說法，技術含量最高的說法是古人用硝石制冰：將硝石溶于水，大量吸熱，便可將水冷凍成冰。但這個方法的制冰量太小了，而且非常費事，無法滿足古代夏天巨大的冰塊需求量。所以，可能古人一般不會用這么麻煩的制冰方法。

　　其實古人取得冰塊通常的方式不是制冰法，而是存冰法。很簡單，等到冬天自然結冰時將冰塊儲存到地窖里，然后等到夏天時取出使用。這種簡單的存冰方法，從先秦一直使用到新中國成立后。儲存的冰塊都取自城市里的天然河湖，比如北京的北海、積水潭、太平湖，還有濟南的大明湖，都是過去重要的取冰處。

　　寒冬時節，湖面結冰，待到冰面上能走人了，就開始進行切冰作業，把冰切成一米見方的冰塊，運送到地窖里保存。保存時還要在上面蓋上厚厚的稻草保溫，這樣就能挺到夏天而不融化。古代大城市內都建有很多的冰窖。清朝時，北京城內的官方冰窖就有4處18座，由工部統一管理，存冰量在20萬塊以上。今天北京的冰窖胡同，就因清朝時這里設置的冰窖而得名，類似的還有西安的冰窖巷。

　　北方城市可以在冬天時存冰，那南方城市冬天也不結冰啊，怎么辦呢？答案是進口！而且進口的是正宗的美國貨！

　　19世紀上半葉，歐美商人就將北美的冰塊用商船販賣至中國廣東，非常暢銷。有人可能會疑惑，從北美到中國，要穿越赤道，那冰不融化嗎？因為這種出口的冰塊體積特別大，運輸時放在船艙底部避免陽光照射，還會在上面蓋上鋸末等物，阻擋空氣流通，所以融化速度非常緩慢。等運到中國時，除去損耗，還會剩很多。

　　有人還會疑惑：跨越半個地球販賣冰塊，能賺錢嗎？的確不怎么賺錢，但沒辦法，歐美需要進口中國的貨物，而自給自足的中國卻不怎么進口歐美貨物。你運別的東西到中國也賣不出去，賣冰塊總比空跑一趟強。而且遠洋航行需要重物壓艙，用冰塊壓艙總比用石頭好。沒辦法，與清朝做買賣就得這樣！