說起中國的刺繡，已經擁有好幾千年的歷史。中國的四大名繡指的是中國民族傳統刺繡工藝中的蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡。那么這四個名繡都是怎么樣的呢？

蘇繡

　　蘇繡，是以江蘇蘇州為中心包括江蘇地區刺繡產品的總稱。其蘇州地處江南，蘇繡的發源地在蘇州吳縣一帶，濱臨太湖，氣候溫和，盛產絲綢。因此，素有婦女擅長繡花的傳統習慣。

　　優越的地理環境，絢麗豐富的錦緞，五光十色的花線，為蘇繡發展創造了有利條件。在長期的歷史發展過程中，蘇繡在藝術上形成了圖案秀麗、色彩和諧、線條明快、針法活潑、繡工精細的地方風格，被譽為“東方明珠”。

粵繡

　　粵繡是以廣東省潮州市和廣州市為生產中心的手工絲線刺繡的總稱，包括潮繡和廣繡兩大分支，潮繡是主流，粵繡之一的廣繡最初創始于少數民族，古時繡工大多是潮州、廣州男子，為世所罕見。其分布地區即潮州府地區（潮州、汕頭、揭陽、潮陽、普寧、澄海、饒平、惠來等地）“潮繡”和廣州府地區（南海、番禺、順德、中山）的“廣繡”。

　　《嶺南叢述》載：“清代粵繡工人多是廣州人和潮州人，特別是潮州繡工為上，皆男子為之，精于女工，為其他省市所罕見。”《存繡堂絲繡錄》及《纂組英華》等書介紹明末清初的粵繡說：“鋪針細于毫芒，下筆不忘規矩，其法用馬尾于輪廓處施以綴繡，且每一圖上必繡有所謂間道風的飛白花紋，所以成品花紋自然工整”。

　　根據現存粵繡作品分析，它的針步短，色彩濃艷，花紋生動寫實。雍正、乾隆時期曾大量行銷歐洲和中近東各國，當時有專作外銷品的作坊。

蜀繡

　　蜀繡，亦稱“川繡”，是以成都為中心的四川刺繡產品總稱。蜀繡的歷史也很悠久，據晉代常璩《華陽國志》中記載，當時蜀中的刺繡已十分聞名，并把蜀繡與蜀錦并列，視為蜀地名產。蜀繡的純觀賞品相對較少，以日用品居多，取材多數是花鳥蟲魚、民間吉語和傳統紋飾等，頗具喜慶色彩，繡制在被面、枕套、衣、鞋及畫屏。

　　清中后期，蜀繡在當地傳統刺繡技法的基礎上吸取了顧繡和蘇繡的長處，一躍成為全國重要的商品繡之一。蜀繡用針工整、平齊光亮、絲路清晰、不加代筆，花紋邊緣如同刀切一般過于齊整，色彩鮮麗。

湘繡

　　湘繡，是以湖南長沙為中心的刺繡產品的總稱。湘繡分別在1912年和1933年意大利都靈博覽會和巴拿馬萬國博覽會上，湘繡繡品分別獲得最優獎和一等獎，被國外譽為超級繡品。原先，長沙城里的商人們為了滿足一批因鎮壓太平軍而發跡的新貴，開設了“顧繡莊”，不久又以湘繡之名壓倒了顧繡。

　　湘繡的特點是用絲絨線（無拈絨線）繡花，其實是將絨絲在溶液中進行處理，防止起毛，這種繡品當地稱作“羊毛細繡”。湘繡也多以國畫為題材，形態生動逼真，風格豪放，曾有“繡花花生香，繡鳥能聽聲，繡虎能奔跑，繡人能傳神”的美譽。湘繡人文畫的配色特點以深淺灰和黑白為主，素雅如水墨畫；湘繡日用品的色彩艷麗，圖案紋飾的裝飾性較強。