紫禁城，是中國現存最大的古建筑群。明清皇帝在這里執政、生活，工匠們既要成全皇家威嚴的儀態，又要保證在夏日舒服愜意地納涼，大局觀和小心思，缺一不可。

　　皇宮的布局大多是坐北朝南?！兑捉洝飞险f，“圣人南面而聽天下，向明而治”，意思是圣明的先王坐北朝南，面向光明的陽光而治理國家。

　　紫禁城的宮殿，秉承著傳統的朝向，且在南側大量開設門窗。太和殿南立面有11個開間，每個開間均設有隔扇門或窗。

　　這種做法，很符合中國的地理和氣候特點。夏季，高氣壓中心位于東南太平洋，來自南方致雨的季風，使得溫度上升、暑氣逼人；到了冬天，高氣壓轉到亞洲大陸西北，有長達數月的偏北寒風。

　　在這種地理條件下，故宮對建筑的設計最為適宜：面朝南側、開設窗戶有利于夏季通風，北側封閉則有利于冬季御寒。

　　除了“坐北朝南”，紫禁城還有一個布局特點是“背山面水”。山，是紫禁城北面的景山；水，是城南的內金水河。

　　內金水河其實是從紫禁城西北角進入的，沿著西側城墻內側向南流動，再向東貫穿城南的太和門廣場，最后從東南角流出。內金水河補充了紫禁城內的水汽，在夏天也可以調節局部的小氣候，有利于產生避暑的效果。

　　從氣流組織角度來看，由于紫禁城北部有景山遮擋，因而與山垂直的氣流不會很順暢，而與山平行的氣流則暢通無比。由于建筑側面的擋風面積較小，所以整個城內氣流組織都較為順暢，在夏天也非常涼爽。