我們讀唐史，雖然唐初期，皇帝英明神威，開疆拓土，而且唐高宗李治還征服了高麗（朝鮮），一雪前仇（隋煬帝、唐太宗都沒能打下），但自唐玄宗李隆基之后，越讀越郁悶，皇帝幾乎被各方的節度使按在地上不停地磨擦，太慫了。那是什么原因呢？

　　我們先聊聊制度。

　　唐采用“強枝弱干”，藩鎮權重，君弱臣強。唐也知道晉朝、隋朝的衰亡是因為藩鎮之害，可英明神武的唐太宗李世民怎么就沒能吸取晉隋的教訓，嚴格地限制藩鎮，不管是親王發展成的藩王，還是后來做大的節度使？

　　雖然囂張的節度使做大做強不是一朝一夕的事，但李世民的主觀意識是自己的自信與強悍。李世民登極之后還和土兵們一起較量箭法，有臣子勸他，唐朝的土兵籍貫雜亂，異族人太多，小心有人暗箭弒君。可李世民哈哈大笑——朕視天下萬民皆如赤子，無所分別，何來提防？但是你不想想，你的后代有沒有這么英明神武。

　　而宋朝的開國皇帝趙匡胤就高明許多，完全汲取了唐代及五代十國的亡國教訓，他是怎么做的？

　　趙匡胤無法同李世民相比，他的國家不是在戰場上一刀一槍殺出來的，是他在后周孤兒寡母手中奪出來的，他雖然全體保留了后周的官員，但從開始就提防著反叛和各種不穩定的因素，他怕武將做大，再像唐代一樣，隨意攻打都城，挾持皇帝。

　　明白了吧，這就是為什么趙匡胤杯酒釋兵權，采用“強干弱枝”的策略的原因。雖然為后世深深的詬病。

　　但你能說趙匡胤的策略是錯的嗎？

　　其實他早就想到了，選擇削奪兵權、制約錢谷、收其精兵，雖然各地的軍事力量打壓下去了，最后被異族任意欺凌，但宋朝卻立國長久呀，不管如何，宋朝延續了三百一十九年，超過晉、隋、唐、元、明、清。只有漢朝才比它長了幾十年。

　　俗話說的好——好死不如賴活著。

　　像唐朝選擇了強悍，放心大膽地任用臣子藩王，把國家做大做強了，后果是被自己的臣子節度使欺凌，都城六次被攻破，最后亡了國，還弄出來了個五代十國的混亂局面。

　　而趙匡胤的高明之處就在于，他明白上面的道理，他也知道哪個王朝都遲早必亡，他只不過是想方設法選擇家里平安、沒有內亂的死法罷了。

　　皇帝跟我們老百姓想法不一樣，就算宋朝被遼、夏、金、蒙古不停的或蠶食或鯨吞，領土不斷縮小，但也比直接滅亡的好，至少家臣很聽話，生活很奢華，多混幾年不更好嗎？

　　再談談經濟發展。

　　以唐宋兩個朝代相比來看，唐朝人口和經濟水平，遠不如后來的宋朝，唐朝之所以被后人稱頌，不是因為文治，而是因為武功，唐朝初年攻城略地打下了大片的疆土，打出了不少的番邦，用現在的話說，是打出了“國際地位”。所以后來宋人被遼、金、蒙古輪番蹂躪的時候，人們都喜歡拿盛唐來懷念一番。

　　我們來看一組數據：

　　第一，耕地面積對比，宋朝的疆域比唐朝要小的多，大約是1:4，但是，從耕地面積來看，唐朝耕地有485萬多頃，而宋朝耕地卻有511萬多頃。唐朝時期財政收入才3400萬貫，北宋最高時為1.6億，是盛唐時期的4.5倍。

　　第二，人口對比，唐朝人口最多時約8050萬人（755年），宋朝人口最多時約1.26億人（1124年），這也是中國古代人口第一次突破億人大關。要知道，當時玉米、馬鈴薯、紅薯等農產品還沒有引入中國，中國農作物還是以小麥水稻為主，由此宋朝生產力可見一斑。

　　第三，農業生產對比，據史料記載，唐朝畝產糧食約1.5石，宋朝畝產糧食約2石，甚至有的地區達到8石，這充分表明了農業科技的進步。

　　而且，宋朝海外貿易也很繁華，雖然陸地絲綢之路沒有了，但海上絲綢之路卻更加發達了。宋神宗時期，華北地區的年鋼產量達到15萬噸，而英國工業革命后，1788年的鋼產量也不過7.6萬噸。同期，宋朝城市化率達30%，遠高于后世的康乾盛世。

　　宋朝最厲害的是其GDP，占到全世界70％，人民生活富足，可以說那時候的宋朝人民真正達到了小康。就連現今的美國其GDP也只占世界30％，更遑論中國各封建朝代。

　　唐朝不論人口、經濟總量都與宋朝相差太遠，除了領土以外，和宋朝真沒什么可比性。

　　最后，來說說軍事。

　　唐朝的對手主要有三個，分別是高麗、突厥和吐蕃，高麗和突厥在隋朝時就被多次打壓，元氣一直沒有恢復，突厥還因為內亂一分為二。而吐蕃做為一個部落，唐朝全盛時也只能與吐蕃打成平手，其他時間唐朝都只能防守，但吐蕃戰斗力雖然強悍，可一到平原地區就不是步兵的對手了。

　　再看看宋朝的對手，以北宋為例，其對手主要是北方的遼國，自北宋建立時，遼國立國都快百年了，而且燕云十六州不在自己手上，防守非常被動。宋朝早期還多次北伐遼國，準備收取燕云十六州，但因為開國皇帝趙匡胤英年早逝，而繼位者趙光義打仗太白癡，無奈只能作罷。

　　宋朝對外戰爭的勝率超過70%，而唐朝卻是敗多勝少。

　　唐朝自安史之亂后，唐軍的戰斗力就一蹶不振，但宋朝到了南宋，還與橫掃世界的蒙古騎兵對峙了幾十年，而且還讓蒙古損失了一個大汗。

　　就軍事力量而言，宋朝比唐朝更強悍些，只是運氣太差，碰上的對手太強大了。但宋朝能在當時的歷史條件下維持三百一十九年，已經可以說明宋朝的實力了。

　　綜上可見，很明顯，唐朝被歷史學家夸大了，而宋朝卻被貶低了。