宜興紫砂陶泥的發現，以及用于制作人們日常生活不可或缺的茶壺，都是由陶工匠人來完成的，紫砂壺的誕生，是他們的不懈努力和辛勤付出，砂壺藝術才能得以綻放光芒，成為茶具家族中一支勃勃有生機的新軍。然而，砂壺藝術發展的巔峰，卻是因為眾多文人學士的積極參與，沒有他們的加盟，很難想象砂壺會有那么多姿多彩的昨天和依然魅力無窮的今天。

　　中國歷代的文人，大都對政治漠不關心，但對各門藝術卻注入了較多熱情，尤其是在現實與理想存在較大差距的時候更是如此。情趣高雅卻又意境深遠的品茶藝術，更是因為適合他們的恬淡心境而備受注目。基于此，自品茶藝術誕生的唐代以來，文人騷客們對茶、對茶具的確是傾注了滿腔的熱情來謳歌之、贊美之。

　　紫砂茶具的誕生，不僅填補了茶具家族的一項空白，而且還因為其“不奪茶香，又無熟湯氣”的獨特優點，一無例外地贏得了大多嗜茶的文人階層的贊賞與推崇，”茶壺以砂者為上”就是他們對社會發出的頗具影響力的號召。出于對文人發自內心的信賴，社會各階層人士一時之間都把目光投向了紫砂茶壺，頓使砂壺成了茶具新貴。

　　聰明的藝人們對這種情況瞧在眼里，喜在心上，他們深知作為知識階層的文人們在世人內心深處的號召力，文人的審美導向無時不在指導人們的日常生活，離開了文人的推崇，他們的作品將毫無市場。因此，他們]深深地渴望著文人的加盟，同時，對藝術的精益求精本能，也鼓勵他們]從文人那里吸收建設性的意見和建議，以不斷充實自己的作品。

　　作為文人，他們更有難言之隱。明代的政治腐敗，愈演愈烈的朋黨之爭，使得他們更為厭倦，紛紛然過起了隱士生活，所謂“大隱隱于朝，中隱隱于市”，清閑之余，更愛玩物，耽于茶飲的文人，更是把目光鎖定在紫砂壺上。為了更好地從品飲中去體驗和領受那份清雅與恬淡，增加茶具藝術美的內涵，他們也迫切希望與砂壺藝人們多加溝通，把自己的志向和審美觀點溶入小小的砂壺之中。

　　雙方這種心態是如此的接近，于是一拍即合，合作之勢不可逆轉地形成了。

　　砂壺界文人藝人最早的合作，可能該從時大彬算起了。

　　作為明代的壺藝大家，時大彬的名聲不可謂不響亮。他制作砂壺之初，愛做形體較大的。“后游婁東，聞眉公與瑯琊太原諸公品茶施茶之論，乃作小壺。”眉公是當時大學者陳繼儒的字，瑯琊、太原可能是指著名的山水畫家王時敏和王鑒，他們]都提倡飲茶用小壺，以新泉活火，旋瀹旋飲，使“香不渙散，味不耽擱”，“湯力茗香，俾得團結氤氳”，“以盡色、聲、香、味之蘊”。時大彬結識他們后，經常聆聽他們有關品茶試茶的高見，進一步懂得了茶道對壺制的要求，因此，他毫不猶豫地改變了自己業已稔熟的路數，悉心制作小壺，終于成為一個“前后諸名家并不能及”的壺藝大家。

　　明末嘉興人項真，字不損，也是當時頗有名氣的書法家，他愛紫砂壺成癖，竟然親自動手，制起了紫砂壺，這在當時，還是需要勇氣的舉動。清吳騫在《陽羨名陶錄》中記載自己曾親眼見過署“硯北齋項不損”款的砂壺，形質樸而雅，表明項真制壺還頗有一定功力。但所制數量不多，所以吳騫認為這純屬“文人偶而寄興所在”。