過年喝酒，越喝越有。在中國的年俗文化里，喝酒始終是題中應有之義。

　　隨著物質生活的極大豐富，現如今，過年喝酒也變得紛繁多彩。白酒、啤酒、葡萄酒，凡是能夠想到的，自然是應有盡有。在酒文化盛行的古代，古人過年同樣以喝酒的方式營造濃郁的新年氣氛。而且隨著時代的發展和社會的變遷，古人過年喝酒的品類也因時而異。

　　先秦以前，古人過年主要喝“勞酒”。所謂勞酒，其實是一種統稱，它并非特指一種酒，而是泛指一類酒。據《禮記月令》記載：“孟春之月，執爵于大寢。三公、九卿、諸侯、大夫皆御。命曰勞酒。”古人忙碌一年，沒有功勞亦有苦勞，年終歲末，上至王侯貴胄，下達平民百姓，紛紛卸下滿身的疲憊，用酒敬奉天地，以此慶祝春節的到來，并祈求新的一年風調雨順、五谷豐登。

　　這種“勞酒”是最為原始的糧食酒，古法手工釀造，沒有摻雜任何添加劑，可以說是純天然無公害。

　　自漢朝起，人們在勞酒的基礎上推陳出新，椒柏酒成為過年期間的主打酒。漢代《四民月令》中記述：“正月之朔，是謂正旦……子婦曾孫，各上椒柏酒于家長，稱觴舉壽，欣欣如也。”正月初一，闔家歡聚共飲椒柏酒，其樂融融。椒柏酒是在原始白酒中加入椒和柏兩種植物泡制而成。現代人對其研究認為，椒柏酒的泡制過程比較簡單，一般是在一斤白酒中加入花椒37粒、搗碎的側柏葉7片，密封發酵一星期即可。

　　椒柏酒在魏晉時期也頗為流行。《荊楚歲時記》中有這樣的記載：“俗有歲首用椒酒，椒花芬香，故采花以貢樽。”北周的官員庚信在詩中也說：“正朝辟惡酒，新年長命杯。柏吐隨銘主，椒花逐頌來。”

　　依今天的眼光來看，椒柏酒并不好喝，花椒口感麻漬，柏葉更是苦澀，混雜在一起入口辛辣并不綿柔香，但是椒柏酒有祛病排毒的功效，因而古時過年喝此酒兼有養生的含義。

　　魏晉至唐宋，經濟日漸繁榮，過年喝酒的風氣也愈發濃郁，酒類也有增加，其中最受歡迎的是屠蘇酒。現代人熟知的“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”指的就是春節期間喝屠蘇酒。蘇軾也有“但把窮愁博長健，不辭最后飲屠蘇”的詩句。李時珍在《本草綱目》說：“屠蘇酒，元旦飲之，辟疫癘一切不正之氣。”

　　屠蘇酒一般是用大黃、白術、肉桂、花椒、烏頭等中藥泡制而成，具有益氣溫陽的功效。孫思邈在《備急千金要方》中言之“飲屠蘇，歲旦辟疫氣，不染瘟疫及傷寒”。蘇轍說：“年年最后飲屠蘇，不覺年來七十余。”陸游更是說“半盞屠蘇猶未舉，燈前小草寫桃符。”

　　由此可見，屠蘇酒在整個中世紀的年俗里占據著重要地位。這種酒的度數普遍不高，其中的白術、大黃原本就是中藥材，大人孩子都可以飲用，屬于保健酒的一種。

　　清朝過年喝的酒已經不再局限于椒柏酒和屠蘇酒，隨著釀酒技術的成熟和經濟條件的改善，酒的產量和品類都有改觀。如《滿文老檔》中記載天聰六年“元旦”大政殿筵宴，每旗各設席10桌，用鵝5只，每桌備燒酒一大壇，共100壇。又如崇德四年“元旦”，大宴用母野豬8頭、鹿22只、狍子70只、酸奶燒酒20瓶、平常酒80瓶。

　　燒酒屬于蒸餾酒，其清如水，味極濃烈，度數高、質地純，故其品相與釀酒相比更勝一籌。在清朝至民國，屬于過年前后的必備酒。

　　縱觀歷史，可見古人過年喝的酒既沒有精致的外包裝，也沒有五花八門的式樣，但是古人對酒禮的重視程度遠超今天，一杯濁酒一年春，不僅寄托著古人對美好生活的神往，也飽含著對未來的滿心愿望。