據(jù)史書文獻記載，東漢時期，我國古人就已有吃年夜飯的習慣。

　　對于封建時期的平民百姓而言，到了正月初一這天，就意味著他們已經(jīng)度過了漫長寒冬，即將迎接氣候回暖。活下去的可能性大大增加，自然要敲鑼打鼓進行慶祝。所以隋唐之前的朝代，年夜飯更像是一種祭祀活動。人們并不會刻意在這一天大擺宴席，而是用家中所剩不多的余糧，烹飪些簡單食物，給家人分食。過了年關后，萬物復蘇，百姓們可以播種莊稼，期待秋天有個好收成。

　　那么，我國一年一度的年夜飯是怎么來的？還有古人過春節(jié)時都吃些啥？

　　“除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。——《風土記》西晉周處

　　西晉時期的除夕夜，長輩與晚輩聚集在一起，開懷暢飲，慶祝來年好收成。而且大家終夜不眠，期待著除夕過后春節(jié)的到來。所以至少在西晉時期，我國古人就已經(jīng)有吃年夜飯和“守歲”習俗。周處所著的《風土記》，也是目前全世界有史可考，關于年夜飯最早的記載。

　　晉朝滅亡后，隨即而來的便是南北朝時期。梁元帝蕭繹執(zhí)政時(508年―555年)，一位名叫宗懔的南朝人，寫出了一本《荊楚歲時記》。這本書詳細介紹了，湖南、湖北的百姓，在春節(jié)這天會相聚暢飲。桌上吃剩的食物，不能留太久，吃不完就必須將其全部丟棄。從這段話也表現(xiàn)出了，南北朝時期，兩湖地區(qū)的百姓在吃年夜飯時的一些風俗。

　　“歲暮，家家具肴蔌，詣宿歲之位，以迎新年。相聚酣飲。留宿歲飯，至新年十二日，則棄之街衢，以為去故納新也。”——《荊楚歲時記》

　　西晉和南北朝時期的這些有關文獻記載，只是告訴后人，當時就已經(jīng)有吃年夜飯和守歲的習慣。但是并沒有詳細記述，每家每戶的年夜飯都吃些什么？不過根據(jù)《風土記》、《荊楚歲時記》的蛛絲馬跡應該能推斷出，魏晉南北朝時期的古人，在春節(jié)除夕時會備上好酒好菜。菜品無外乎便是些大魚大肉，以及當?shù)厥卟斯瞎?/span>

　　南北朝結束后，隋文帝楊堅于公元581年正式結束亂世格局。大一統(tǒng)的王朝，使得南北文化逐漸包容一體。

　　隋唐時期，人們在過年這一天，興起了大操大辦的風俗。

　　根據(jù)韋巨源所著的《燒尾宴食單》記載，唐朝初年，長安人民的年夜飯非常豐盛。有4種東西是年夜飯基本配置。

　　一、五辛盤

　　二、膠牙餳

　　三、湯中牢丸

　　四、椒柏酒

　　唐朝時期，分餐制已經(jīng)取代了合餐制，菜肴酒水會分開擺上桌面。吃完菜肴后，還有一些極具特色的唐代小吃，被當做飯后甜品，供家人們享用。

　　由此可見，隋唐百姓們的年夜飯已然十分豐盛，有酒有肉，還有丸子甜點，與現(xiàn)代人的年夜飯相差無幾了。

　　唐朝之后便是五代十國，宋太祖趙匡胤于公元960年建立北宋政權。無論北宋與南宋，都是我國封建歷史上，以富聞名的朝代。況且，北宋都城開封汴梁，南宋都城杭州臨安，可是馳名海外的“不夜城”。

　　據(jù)兩宋時期的文獻記載，中原百姓過春節(jié)時，會吃一種名為“馎饦”的手搟湯面。江浙地區(qū)把湯圓和年糕加入到年夜飯中，北方人則是吃餃子(角子)。

　　到了宋朝，便誕生出“北方餃子，南方湯圓”的飲食習慣，而這種飲食文化也被保留至今。

　　“正月初一五更起……飲柏椒酒，吃水點心(餃子)。或暗包銀錢一二于內(nèi)，得之者以卜一歲之吉，是日亦互相拜祝，名曰賀新年也。”——《酌中志》

　　宋朝滅亡后，蒙古人入主中原，由此，中國人的年夜飯上，又充滿了許多異域風俗。直到洪武大帝朱元璋建立明朝，年夜飯其菜品種類已進化成五花八門。朱祁鎮(zhèn)執(zhí)政時期，每家每戶的年夜飯桌上，還會有許多極具特色的菜肴。這些菜肴包括燒酒，內(nèi)臟(豬雜碎)，豆?jié){，以及被前朝人嗤之以鼻的豬肉。

　　女真族入主中原后，康熙、雍正、乾隆這三位盛世帝王，對待年夜飯時，采取了更加包容開放的態(tài)度。因為年夜飯是中原人的傳統(tǒng)習俗，可清朝天潢貴胄都是滿族人。為了防止八旗子弟被徹底漢化，清宮膳食食譜，出現(xiàn)了“滿漢全席”這種極具包容性的菜品。

　　一提到滿漢全席，想必同學們的腦海中，都不由自主地浮現(xiàn)出一張長長的桌子，擺上了幾百種各式精美菜肴的畫面。根據(jù)清宮膳食檔案記載，乾隆四十九年(公元1784年)年三十的晚上，宮里一共準備了63道冷菜熱菜，12種點心包子，以及各式各樣的南北小菜。這頓年夜飯，便是后世滿漢全席的雛形。

　　大家想想，連宮里的年夜飯都如此鋪張，各種食材被做成了眼花繚亂的精品菜肴。所以，過年這天大操大辦的習俗，從皇宮內(nèi)便慢慢延伸到了普通平民的餐桌上。