古人的語義比今天的人嚴謹，許多詞拆開，在古代其實有不同的含義。比如匾額，在今天指懸掛于門屏上做裝飾，反映建筑的名稱或性質。

　　但在古代還得細分：表達經義、感情之類的稱“匾”，例如“正大光明”；表達建筑物名稱和性質之類的稱“額”，例如“勤政殿”。

　　既然提到了正大光明和勤政殿，你肯定馬上就能聯想到故宮里大量的匾額。的確，作為明清兩代的皇家宮殿，有著不計其數的宮殿等著被匾額標記：或是作用、或是警示、或是心情，將故宮稱為“皇家匾額博物館”也不為過。

　　今天咱們就挑幾個比較著名的說說，它們都出自誰手，又都是啥含義。

　　“正大光明”——乾清宮

　　正大光明，出自宋代朱熹的《朱文公文集·卷三十八·答周益公》：“至若范公之心，則其正大光明，固無宿怨，而惓惓之義，實在國家。”意指心懷坦蕩，言行正派。

　　乾清宮是內廷正殿，明清十六個皇帝的寢宮，皇帝們在這里居住，平時也在此處理日常政務，有要務則會在此召見官員。

　　乾清宮的這塊“正大光明”匾，是順治皇帝御筆親題的。到了雍正時期，由于皇位爭奪愈發激烈，雍正采取了秘密建儲的方法，這塊正大光明匾的背后，就藏有一份供比對的皇位繼承人文書。乾隆、嘉慶、道光、咸豐四位，都是按此制度繼承大統的。

　　“勤政親賢”——西暖閣

　　在養心殿里，皇帝的寶座設在明間正中，而明間西側則為西暖閣。西暖閣中又分出數室，其中，皇帝看閱奏折、與大臣秘談的小室，匾額上書“勤政親賢”四字。

　　這四個字很好理解，“勤政親賢”匾是雍正御筆，放在西暖閣，時刻警示自己，什么是一個明君應有的態度。

　　“無為”——交泰殿

　　交泰殿位于乾清宮和坤寧宮之間，是皇帝和后妃們起居生活的地方，殿名取自《易經》，含“天地交合、康泰美滿”之意。

　　交泰殿中的“無為”匾為康熙所題，老子云：“圣人處無為之事，行不言之教。”康熙之所以題“無為”，意在告誡君主體恤民情，與民休息。

　　“建極綏猷”——太和殿

　　太和殿就是民間常說的金鑾殿，是中國古代宮殿建筑之精華，東方三大殿之一。它是故宮內體量最大、等級最高的建筑物，但并不用于上朝，而用于舉行各種盛大典禮。

　　“建極”典出《尚書·周書·洪范》周武王伐殷勝利，商紂王自焚。遭紂王囚禁的箕子（紂王叔父）重得自由。武王拜訪箕子，請教天道，箕子為他講解天地大法?！昂榉丁奔础昂甏蟮姆▌t”。其中箕子講述的第五條為“皇極”，意為人君為眾民之主，當自己先建立宏大中正之道，然后教化人民。

　　“綏猷（suíyóu）”則出自《尚書·商書·湯誥》：“惟皇上帝，降衷于下民。若有恒性，克綏厥猷惟后。”“綏”原義為挽手上車的繩索，引申為安撫、順應之意?！伴唷敝傅?，法則。此句意為天帝將善道賦予下民，使民有常性，那么能順其道行之的就是天子。

　　值得一提的是，今天我們所見的“建極綏猷”匾并非乾隆皇帝御題原件，而是故宮博物院專家依照清宮所存《清朝皇室寫真》中，1900年太和殿的舊照片，歷時一年復制的，原件被袁世凱扔了以后，至今下落不明。

　　“允執厥中”——中和殿

　　中和殿位于太和殿、保和殿之間，是皇帝去太和殿大典之前休息并接受執事官員的朝拜的地方。

　　“中和”二字取自《禮記·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。三大殿中唯有這間可供皇帝一人靜靜的思考。

　　“允執厥中”匾乃乾隆御筆。出自《尚書·大禹謨》：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。”原文意思是舜告誡禹：人心危險難安，道心幽微難明，只有精心一意，誠懇地秉執其中正之道，才能治理好國家。

　　“皇建有極”——保和殿

　　“保和”出自《易經》，意為“志不外馳，恬神守志”，也就是神志得專一，以保持宇宙間萬物和諧。

　　殿中的“皇建有極”匾為乾隆御筆，說來和太和殿有所重復，同樣典出《尚書·周書·洪范》中的“皇建其有極”。極是指中道，法則，意思是君王建立政事要有中道，基本是不偏不倚，取中庸之意。強調天子來制定建立中正的天下最高準則，也有強調皇權之意。

　　西暖閣里，雍正帝引用張蘊古書寫了一副對聯：“惟以一人治天下，豈為天下奉一人”，與這些牌匾一樣，都是一份簡易的“為君自勉”。今天再看，更像是明清帝王無處言說的苦衷——為君難。