中國傳統造型藝術題材中，禽、獸、蟲、魚等動物形態占據了很重要的部分，歷代巖畫、陶塑、瓷器、石刻、石雕、畫像石、畫像磚及工藝美術品都給我們留下了極為豐富的禽獸等動物的形象，成為我國造型藝術中的一筆寶貴遺產。現實生活中，動物仍然備受人們的珍視和關愛。

　　應該說，在不同的情境中，各種珍禽異獸扮演著各不相同的角色，發揮著各不相同的功能。在于人類共同發展的漫長歷史進程中，許多動物承載著濃郁的歷史文化內涵。蘊含著豐富的審美心理與民俗觀念。成為人們祭奠祖先與神靈、祈盼生息繁衍、驅災禳禍、求得福祿平安幸福的祥禽瑞獸。縱觀山西古建筑上的木雕、石雕、磚雕等工藝，可以發現無論是寺廟還是民宅，都以祥禽瑞獸來做裝飾內容。這些裝飾內容往往取材于現實生活，經過工匠的藝術加工與處理，表達出某種美好的思想和祝福。

　　龍

　　在中國的神話與傳說中，龍是神異動物。在太原晉祠的圣母殿，主要以盤旋的飛龍為吉祥圖案。在中國封建社會里，龍是皇權的象征，只有在皇室的宗廟里，才容許有龍的形象出現。龍又是中華民族的吉祥之物，在節慶、賀喜、祝福、驅邪、祭神、廟會等期間，都有舞“龍”的習俗。“龍”是中國華夏民族世世代代所崇拜的圖騰。

山西晉祠建筑雀替木雕飛龍

　　鳳凰

　　鳳凰，是中國古代傳說中的百鳥之王，和龍一樣為漢族的民族圖騰。又名丹鳳、朱雀、鸞鳳等。鳳凰色澤五彩斑斕，羽毛均成紋理，其首之文為德，翼紋為禮，背文為義，胸紋為仁，腹文為信，是“仁、義、禮、德、信”五種美德的象征。鳳凰和麒麟一樣，是雌雄統稱，雄為鳳，雌為凰，鳳凰齊飛，相和而鳴，是吉祥和諧的象征。鳳身變化為各種花草紋，名草鳳紋，鳳凰的形象，在山西古典建筑中運用的極其廣泛。

山西晉祠建筑額枋上的木雕鳳凰

　　獅子

　　獅子在中國古代是財富與權力的象征。官府門前對置石獅，左為“太師”，右為“少保”，均是朝廷中最高的官銜。獅子在傳統文化中是除邪祥瑞之獸，常用于民間建筑裝飾或作鎮墓、鎮宅、鎮橋之物。或者春節喜慶之日，舞獅也用來代表吉祥。在晉祠隨處可見可愛的獅子形象。有的用在闌干的柱頭上，有的刻在屋檐下遮蓋瓦口的瓦當上，有的放在院子里，在山西喬家大院中就有一座木雕的獅子門罩。

山西晉祠建筑瓦當獅頭

　　大象

　　象是一種仁厚的動物，傳說佛祖當年就是乘坐大象從天而降，“象”又諧音“祥”所以大象在民間常作為守護的的祥獸，通常與青獅相對，“象”又做“萬象”之意，故民間有“萬象更新”畫意。

山西王家大院石雕象

　　蝙蝠

　　蝙蝠寓“遍福”，象征幸福，如意或幸福延綿無邊。民間把福、祿、壽、喜、財稱為五福，民間常見五只蝙蝠圍繞一個壽字，“五福捧壽”寓意福壽雙全；還有以字符和蝙蝠組成的圖案叫“福壽萬代”；蝙蝠飛翔寓意“福從天降”。

山西晉祠建筑雀替木雕蝙蝠

　　鹿

　　鹿是民間傳說的瑞獸，鹿又通“祿”，是祿瑞文化中占第一位的祥瑞之物。鹿總是與官祿有緣，所以人們將梅花鹿幻化為求祿寄托心愿的吉祥物。在山西靈石王家大院有一塊《六合同春》的磚雕，就是以梅花鹿為主題，輔以象征長壽的松樹，四周環繞著博古紋，花瓶中插著四季的植物，表達了求壽、求祿、求平安的良好祈愿。鹿的題材，不僅在山西民間古建中常見，在晉祠的建筑額枋木雕中也多有表達。

山西王家大院石雕鹿

　　麒麟

　　麒麟是古代的仁獸，集龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾于一身，在傳說中被賦予了十分優秀的品質，比如，說其性溫善，不覆生蟲，不折生草，頭上有角，角上有肉，設武備而不用，因而被稱為“仁寵”。《宋書·符瑞志》曰：“含仁而戴義，不飲池，不入坑阱，不行羅網。”《說苑》亦有：“含仁懷義，音中律呂，行步中規，折旋中矩，擇土而后踐，位平然而后處，不群居，不旅行，紛兮其質文也，幽問循循如也。”的記載。體現了麒麟仁厚君子的謙謙風度。麒麟從古到今都是公堂上的裝飾，“麒麟獻瑞”“麒麟獻書”“麒麟呈祥”廣泛應用于文廟的各種裝飾。“麒麟送子”的傳說與孔子有關，人們以“麟趾”來比喻仁厚賢德和富有文采的子孫。在民間信仰中，麒麟又轉化為可以送子的吉祥靈獸，帶來子孫的繁盛。

山西王家大院麒麟送子石雕

　　魚

　　魚作為吉祥圖案，起源于遠古人類的生殖崇拜，鯉魚多籽，就和青蛙多籽一樣，成為中國古代生育繁衍的象征。鯉魚跟荷花在一起，寓意“連年有余”；鯉魚和大娃娃在一起，也是表達吉慶有余的歡慶心情。在中國古代傳說中黃河鯉魚跳過龍門，就會變化成龍，這又象征著士子在科考中中舉、升官等飛黃騰達之事，也比喻年輕人逆流前進，奮發向上的精神。在山西古代建筑中，還有很多的動物代表著不同的吉祥含義。比如馬，有馬上封侯、馬到平安；雞，大吉大利；此外還有諸如楓樹與騎馬之猴相配組成“馬上封侯”圖案，等等。

山西常家大院鯉魚跳龍門磚雕