一、從材質、色澤、風格鑒賞明式家具

　　明清時期是中國古典家具發展的黃金時期，尤其是明式家具集中國古典家具工藝之大成，在世界家具史上獨樹一幟，被譽為東方藝術的明珠。其造型簡潔古樸、空靈婉約、紋理絢麗，體現了中國古代先民的高尚審美情趣。當時的家具材質主要以黃花梨、櫸木和鐵力木為主。此類木料由于紋理絢麗，也被人們稱之為“文木”。此外，加上文人參與設計，文化底蘊深厚。一般來說，明式家具具有以下特點：

　　1.選材精良顏色統一

　　明式家具誕生于江南蘇州地區。在明代，高超的手工藝者云集蘇州，他們不但創造出卓越的建筑群落，還制作出精湛的硬木家具。他們以獨特的眼光選擇精良的黃花梨木材，制作家具時，充分展現木材本身的自然紋理和色澤，可謂物盡其用，物盡其美。黃花梨是明式家具用材的首選，一直到清早期都被大量開采。清中期以后，家具在用料上發生了根本性的變化，開始使用紫檀、酸枝等深色硬木。

　　明清之際，黃花梨材料充裕，故家具色料統一。不像現在因材料稀缺，新做家具拼拼湊湊，若遇到色料統一的，價格必然高昂。黃花梨顏色有三種：一種是淺黃色，俗稱水香型；一種是橙黃色，俗稱降香型；還有一種是棕黃色，俗稱油香型。欣賞黃花梨，主要看花紋的美。它統一的顏色，統一的花紋，都是那個時代的特色。那么，色料的統一程度是為黃花梨家具斷代的基本。

　　2.工藝精湛榫卯合理

　　明式家具雖然看起來很簡單，但榫卯連接非常合理，處處考慮人體工程學的需求。以四出頭椅為例，靠背板彎曲的弧度兼顧舒適性和耐用性，是人性化設計的體現。如大進小出、格角榫卯、齊墩肩、膨牙鼓腿、一木連作、內外翻馬蹄等，都是明式家具的典型制造工藝。其中，齊墩肩的使用較為普遍。與明式家具相比，清式家具多采用格角榫卯。

　　這些工藝不僅承載著工匠高超的智慧，還蘊涵著古代先輩們深厚的文化修養。

　　3.極盡節儉極盡其美

　　明式家具不喜歡浪費材料，有著江南人精打細算的風俗痕跡。古代江南遠離木材產地，交通不便，木材從廣東海運到江南，需要花很長時間。這使得工匠們格外珍惜每一塊來之不易的木料，使用時可謂“機關算盡”。一件家具完工后，地上只有細小碎木，便找不到能夠利用的木材。即使是一小塊木頭也被做成了壓席邊。為了掩蓋因干燥而產生的裂縫，江南家具有披麻漆的做法。這些都是鑒定明式家具的依據。

　　此外，帶席子的家具也是南方工匠勤儉節約的體現。因為做墊子的材料比木料易得多。

　　帶席子的家具很容易損壞，尤其到北方更容易損壞。由于北方天氣干燥，席面很容易干，故繃得緊，最后往往崩斷了。在南方則不同，席子越潮濕越松軟，就越不易折斷，使用壽命也越長。北方地區也有仿南席面，但工藝遠不如南方。如此一來，席子的編織方式就成為區分南北家具的關鍵之一。總之，無論多么節儉，家具之美都是不折不扣的，充分體現了南方工匠的精湛技藝。

　　4.地域風格鮮明

　　明式家具素雅典雅，古樸溫婉，但細節之處往往多變。中國各地的家具都有著鮮明的地域風格。江南家具是蘇州文人畫家參與設計的，呈現出一種“雅”的格調，即疏朗空靈、書卷味十足。往北看，家具用料比江南大，空靈中透著質樸。直至山西，家具形式更為復雜。因為靠近北京皇城，所以深受清式家具的影響。常常會使用青銅器上的紋飾圖案，并受到金元文化的影響，主要風格是厚實，熱烈，富貴華麗。

　　江南明式家具在清末也開始加入雕花工藝，尺寸變得更大，更多體現清式的味道。那么，不同地域所反映出的不同風格也可以作為家具斷代的參考。

　　明式家具簡約，清式家具則正好相反。繁瑣、復雜、穩重、奢華、威嚴是清式家具的魂。

　　二、從氣勢、雕工、裝飾鑒賞清式家具

　　1.用材厚重尺寸寬大

　　清式家具用材厚重，尺寸寬大。自清康熙以來，由于玻璃的使用，深色木材如紫檀、紅木等開始登上歷史舞臺取代黃花梨。這些木材資源比黃花梨豐厚，又不乏大料，故我們看到清式家具用料壯碩，家具整體高大充裕、氣勢磅礴、雕刻俊朗，連局部尺寸也隨之加大。不過，清式家具缺乏靈動典雅之氣，反而厚重有余，俊秀不足。

　　2.裝飾華麗皇家風范

　　清人入關，對政權的穩定渴求之極。家具上，繁瑣的裝飾似乎更能滿足統治者求安定的心理。雕龍畫鳳，鑲嵌彩繪都是其表現手法。恰恰紫檀、紅木等油性突出的木材更加適于雕刻，使得紫檀、紅木等成為富麗堂皇的清式家具的主要用材。裝飾形式多樣，材料品種豐富，天時地利人和，清式家具順理成章成為我國家具藝術中的優秀作品。

　　3.紋飾寓意深刻

　　過去的清式家具，都是手工雕刻，不像現在大都采用機雕。純手工的東西必然受人推崇，因為匠人親手制作，賦予家具更深的情感，也賦予家具鮮活的靈魂。像八仙過海、葫蘆萬代、馬上封侯、麒麟送子等寓意豐富的紋飾，寄托著古代先民無盡的對美好生活的向往。人們可以按照自己的身份選擇不同紋飾家具，給購買者更多想象空間。

　　正因為明清家具有這樣深厚的文化底蘊和藝術價值，由此帶動的明清家具收藏熱居高不下。為了追求更大的經濟利潤，做舊家具頻頻出現。20世紀80年代以前，沒人做做舊家具，有經驗的人憑一件家具的造型就可知材料。例如萬歷柜，不用細看就知是黃花梨的。因為明萬歷及嘉靖后，黃花梨才被大量使用。90年代后，做舊家具出現，方法也多種多樣。