祠堂是漢族人祭祀祖先或先賢的場所。祠堂有多種用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孫平時有辦理婚、喪、壽、喜等事時，便利用這些寬廣的祠堂以作為活動之用。

　　族親們有時為了商議族內的重要事務，也利用祠堂作為會聚場所。宗祠祭典代表著漢族祖先信仰的優秀文化形式，具有較大的影響力和歷史價值。

　　在中國古代封建社會里，家族觀念相當深刻，往往一個村落就生活著一個姓地一個家族或者幾個家族，多建立自己的家廟祭祀祖先，這種家廟一般稱作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分。

　　“祠堂”這個名稱最早出現于漢代，當時祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家禮》立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂。

　　當時修建祠堂有等級之限，漢族民間不得立祠。到明代嘉靖“許民間皆聯宗立廟”，后來倒是做過皇帝或封侯過的姓氏才可稱“家廟”，其余稱宗祠。

　　一、古建筑祠堂的文化意蘊

　　祠堂除了用來供奉和祭祀祖先，還具有多種用處：

　　1.家族里各房子孫有辦婚、喪、壽、禮等事，族親們便利用這寬敞的祠堂作為活動場所；

　　2.祠堂也是族長們行使族權的地方，凡族人違反族規，則在這里被教育和接受處罰，甚至驅逐出祠，在某種意義上說，祠堂就是封建道德的法庭；

　　3.祠堂還可以作為家族的社交場所，族人們在這里舉行宴請賓客等文化娛樂和社交應酬活動；

　　4.大家族的宗祠還附設學堂，讓族人子弟在這里讀書求學。正因為祠堂的功用如此之大，故其建筑是相當講究的。

　　祠堂一般都比民宅大、質量也更好，越有權勢和財勢的家族，他們的祠堂也就越講究--高大的廳堂、精致的雕飾、上等的用材，都是建立祠堂的先決條件。

　　祠堂多數會有堂號，堂號由族長選定，請族人或外姓高手書丹，制成金字匾額高掛正廳，兩側附掛姓氏淵源、族人榮耀、婦女貞節等匾額，講究的還配有楹聯。祠堂匾額的內容、規格和數量都是全家族的榮耀。

　　堂內供奉著歷代祖先的玉容和牌位，有的祠堂門前還置有旗桿石，表明族人得過功名，以彰顯資本并激勵后輩繼承和發展。

　　祠堂是非常嚴肅之地，族規甚嚴，別說是外姓，即便是族內的婦女、兒童也不許擅自入內，否則要受到責罰。華麗而莊嚴的祠堂正是這個家族榮耀和興旺發達的象征。

　　二、祠堂建筑平面布局

　　祠堂建筑平面布局，雖常因地形及用地限制發生變化，祠堂的建筑風格各式各樣，建筑規模多數在10到20間之間，個別大的祠堂有數十問，都是以較嚴肅的殿堂組成。

　　大部分祠堂有高大的墻門、門樓、照壁、正殿、廡房、享堂等房屋建筑，正廳兩側有廂房等建筑。庭院植有樹木花草，莊嚴典雅。

　　但總體上仍不外乎傳統的中軸對稱、縱深布局的方式。其縱向進深及橫向路數，隨祠堂規格、建造者財力及用地規模形態而變化，主要有以下幾種：

　　1.單進、單路祠堂

　　即由單座建筑(享堂)構成的祠堂，如劉猛將祠、王紱、陸羽祠，這類祠堂數量較小，是一種簡式祠堂。

　　2.兩進祠堂

　　即由祠門、享堂構成的祠堂，兩側或由兩廂或廊道連接，近似民居院落，側翼有時設置祠丁居住的別院附房，如陶中丞祠、周敦頤祠，這是惠山鎮祠堂的主要模式之一。

　　3.三進祠堂

　　即由祠門、享堂、寢堂(或后樓)或祠門、二門(也可稱儀門，其后部有時有享堂設有戲臺)、享堂構成的祠堂，側翼亦可能有祠丁居住的別院附房，前者如顧可久祠、薛中丞祠、周文恪公祠，后者如張中丞祠、原陸宣公祠，這也是惠鎮祠堂的主要模式之一。

　　4.四進祠堂

　　即由祠門或門樓、二門(也可稱儀門，其后部或有面向享堂的戲臺)、享堂、后堂構成的祠堂，兩側可能有邊路，如原華孝子祠、春申君祠、揚四褒祠、昭忠祠，此類祠為敕建的官祠，規格較高由官方定期祭祀。

　　5.三路四進式或邊路三進式

　　主軸線保持三進或四進，并有左、右兩路或一路，一進或二進式。

　　如王恩綬祠，是平面布局為最完整的三路四進式；張中丞廟為兩路三進式(西路由許遠殿、魯班殿、垂花廳組成)；邵寶祠為兩路三進式(有北路超然堂)。

　　三、祠堂的分類

　　祠堂的種類繁多，隨著歷史的發展，祠堂衍生了很多的門類和功能。從形制和規模上看，它們千差萬別、形形色色，卻又都叫祠堂。所以，祠堂劃分是很復雜的，不同角度有不同的劃分方法，但大體上可以概括為以下幾個方面：

　　（一）屬性分為三類：廟祠、專祠、宗祠

　　1.廟祠

　　廟的出現比寺要早，它與中華文明的發展密切相關。最早把供祭祖宗神位的屋舍，叫做“宗廟”。宗廟的設置與宗法制度密不可分；

　　古人把祀神之處也叫“廟”，如“城隍廟”；王宮的前殿也稱作“廟”，如“廟堂”、“廊廟”就是指朝廷。對胸懷大志有棟梁之材的人則稱“廊廟器”，意思就是在夸此人能夠肩負起朝廷重任。

　　根據等級的不同，設置宗廟的規模也不一樣，據西周祭祀制度的規定，“天子七廟、諸侯五廟、大夫三廟、士一廟、庶人無廟”。帝王之祖廟稱“太廟”，凡有官爵者其祭祖處稱“家廟”，也稱“宗祠”。

　　不論太廟還是家廟，在概念上又都可以稱作“祠”，是紀念先祖和前代賢哲的地方，如山西太原的“晉祠”、成都的“武侯祠”、杭州的“武穆祠”以及蘇州的“五百賢祠”等。

　　2.專祠

　　是指為了紀念其功德，而為特定的人或神建立的祠宇。有大功德于民者，得敕封神號專立祠廟；以身殉職或親民之官，在立功之地或原任職之地建立專祠。

　　這些紀念某人功德性質的專祠，由于民間對它們的祭祀崇拜之情，其保存時間和流傳之廣都遠遠超過了家族性質的祠堂。如紀念諸葛亮的“武侯祠”就在四川成都、河南南陽、北京等地都有，并至今得以保存。

　　3.宗祠

　　【1】總祠

　　數縣之內范圍較大合族共祀的宗祠，為宗祠中較大的宗族組織，它雖然仍是血緣維系的宗族組織形式，但祭祀的范圍已經超出了同姓同宗的血緣關系，包括了較大地緣范圍內的同姓同族不同支派、血緣相對較遠的族系，甚至包括有一定血緣關系的異姓家族。

　　【2】宗祠

　　此類宗祠即俗稱的祠堂，它是從支宗或若干家廟（家堂）聚合升格而成。無錫惠山古鎮祠堂群較多，它是以一個同姓、同宗各支的宗族共建合祀先祖的祠堂。

　　【3】家祠

　　合戶之祠，又稱家廟，是祠堂類型中最小的一種規格，祭祀的范圍限于高祖以內五世之祖，也是早期的民間祠堂形制。

　　【4】支祠

　　宗祠下屬的分祠或各支的支祠，又稱小宗祠，由一個同姓家族支派所組成的血緣組合，地域范圍較小，血緣關系更親近，長幼字輩十分明確。

　　（二）按其性質分為八類

　　墓祠、寺院祠、書院祠、園林祠、會館祠、忠孝節義祠、名宦鄉賢祠、祭祀祠等，其中，忠孝節義祠又可分為忠烈祠、孝子祠、節婦祠、義士祠、祖師祠等許許多多紀念性質的祠堂建筑。不同的祠堂有著不同的意義，為人們寄托和表達著不同的情感。

　　（三）祠堂按照其建筑目的分為公祠和私祠：

　　1.公祠

　　紀念出身于當地的官宦，并有一定建樹的人物，稱為某公祠或節孝祠等。

　　公祠有兩種修建方式：一種是民眾集資修建的，如諸葛亮這樣的名人，往往很多地方都為他建立祠堂，湖北的襄樊、河南的南陽、陜西的漢中等地方都建有諸葛亮的祠堂；還

　　有一種是皇帝頒詔修建的，如山西省代縣縣城東20公里處有個“楊家祠堂”，就是為了紀念宋代愛國將領楊業父子的，是元代時他的第十七代孫奉旨修建的。

　　2.私祠

　　是同一姓氏的族人為祭祀其祖先而自行出資建立的、本家族私人性質的祠堂。一般稱為某氏宗祠，在南方幾乎所有的姓氏都有祠堂，如張氏宗祠、王氏宗祠、李氏宗祠、趙氏宗祠等。

　　中國的祠堂是祭祀文化的綜合體現，其內涵和形式極其復雜，它有著歌頌英烈先賢、弘揚正氣、強化家族意識、延續家族血脈、維系家族團結等重要意義。

　　以唐代建筑佛光寺大殿為原型進行精細繪制，為表現建筑內部與外部的美，分別繪制建筑外立面與剖面，并分離放置以更好的觀賞，進而形成立體的效果，并將中國唐代名畫《簪花仕女圖》、《揮扇仕女圖》、《搗練圖》中的人物形象融入其中，賦予建筑以生機。

　　魏氏是浙江最大姓氏之一，而楓橋鎮的魏廉村則是魏氏宗親的所在地。

　　魏氏祖先在元代從上虞清潭遷來此地定居，迄今已有七百余年，經歷風霜雨雪洗禮，其間不乏赤膽衛國之士，也不缺政界、科技界、教育界、商界等仁人志士。

　　位于魏廉村魏家塢自然村西端的“太廉堂”因紀念南宋丞相魏杞而得名，現在成為了魏氏祖廟，魏氏祖廟最初為族人祭祖、議事之地，其中“太廉堂”三字和楹聯“使才驚北敵，相業震南朝”皆為宋孝宗御賜。

　　那么，宋孝宗為何要賜字與魏杞？且聽小編慢慢道來：

　　魏杞（1120~1183），字南夫，1142年（南宋紹興十二年）進士，后擢太傅寺主薄、宗正少卿。南宋隆興二年（公元1164年）八月，經大臣推薦，由魏杞出使，攜帶宋孝宗國書前去金國談判。

　　魏杞北行之前，回鄞辭別老母，母親鼓勵他“好男必盡節報國”。魏杞在去金邦路上累遭金兵刀槍威脅，甚至利刃及頸，但仍以大國使者身份，理直氣壯，視死如歸，直達王宮，訂立了“隆興和議”。

　　魏杞回朝時，金邦欽佩他的人品、學識和膽略、贈了一批金銀禮物，魏杞婉言謝絕。宋孝宗賞賜他一大批珍寶，魏杞“一介不取，悉歸于官”。宋孝宗贊他“卿亦太廉”，遂以“太廉堂”三字賜之。乾道二年（公元1166年）魏杞出任右丞相，他官位顯赫并且潔身自律，始終將御賜的“太廉堂”三字掛于自己居宅以自勉。

　　太廉堂坐東朝西，共三進：

　　第一進門廳（為民國年間改建），面闊五間，明間五架抬粱用三柱七檁，后檐設戲臺。次間四柱七檁，穿斗結構。

　　第二進中廳，面闊五間，明間五架抬粱后帶雙步，前槽船蓬軒，四柱九檁。前槽月梁雕刻花卉、人物圖案，上置花籃狀掛柱。次間設中柱，穿斗結構。中廳用材粗壯，雕刻精細，造作比較講究。

　　第三進后廳，五開間，為開敞式廳。明、次間五架抬粱帶前后雙步，四柱九檁。梢間設中柱，穿斗結構。檐柱牛腿鏤雕仙鶴、花卉圖案。后廳造作較為簡單。

　　中、后廳間以過廊相連。各進之間設天井，兩側設二層廂房，皆三開間，檐柱施雕花牛腿。祠堂具有一定規模，用材講究，三廳皆采用青石石柱，為其特色所在。

　　現存的太廉堂為清晚期建筑，局部民國改建，抗戰時這里還曾作為百年學府“學勉中學”的前身——忠義中學的臨時校址（直至抗戰勝利后學校搬至楓橋）。

　　2009年，由有識之士及周圍村民集資，對太廉堂進行了第三次修整，2010年11月公布為諸暨市級文物保護點。

　　“太廉堂”傳遞的是剛正不阿、清正廉潔的崇高品質，魏氏后裔皆以此為榮。

　　延伸閱讀：

　　對于南宋來說，隆興和議與紹興和議一樣，都是一種屈辱的不平等和議。不過，隆興和議簽訂之后，直到韓侂胄發動開禧北伐，宋金兩國近四十年都沒有發生戰事。

　　宋朝在宋孝宗治理之下，太平安樂，一改宋高宗朝貪污腐敗的局面，史稱乾淳之治；金朝也在金世宗用人唯賢、與民休息下達到盛世，金世宗因此被后人稱為“小堯舜”。

　　這一時期中華文明得到極大的提升和發展。