時代：唐

　　地址：山西省五臺縣李家莊西側

　　1961年被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位

　　坐著汽車穿過山西五臺縣李家莊一望無際的玉米地，順著黃土道路，不知不覺間已登上一座高崗，迎面出現一座小廟，這便是天下有名的南禪寺。這座禪宗寺院為四合院式，規模不大，初創時代不詳，據大殿平梁下墨書題記，證實大殿在唐建中三年（782年）曾經重修，表明此大殿最少已有1200多年歷史了，它是中國唐代木結構建筑的代表作，也是亞洲最古老的木構建筑。

　　大殿坐于磚臺上，面闊進深各三間，殿前有寬闊的月臺。單檐歇山頂坡度平緩，出檐深遠，上覆灰色筒板瓦，脊飾簡單。殿身明間設板門，次間檻墻上開直欞窗，大殿內部沒有柱子，承重的柱子都分布在四周檐下，共12根，其中西面有三根方形抹楞柱是早期原構。柱與柱之間以闌額相接，闌額兩端不出頭，柱頭的斗栱用材碩大，雄健有力，上承梁枋，每面四垛，未設補間。闌額、斗栱都以木材本色呈現，古樸、端嚴、大氣。角柱比明間柱高6厘米，各柱側腳7厘米，使檐角微微上翹。整個大殿造型簡潔，形制古樸，盡顯唐風古韻。

　　大殿內有長方形磚砌佛壇，佛祖釋迦結跏趺坐于須彌臺上，手施拈花印，身后佛光雕飾精致色彩鮮艷。兩側有騎獅子的文殊和騎白象的普賢二菩薩，殿內共有大小不等塑像17尊，都是唐代塑像中的精華。這座佛殿能留存到今天實屬奇跡，當年唐武宗“會昌滅法”，拆毀全國佛寺千萬所，南禪寺不知是由于地處偏僻，還是別的什么機緣逃過此劫難，使人們能夠在一千多年以后，還能一睹它的風采，感受唐代寺廟殿宇的建筑風格和唐代塑像的藝術魅力。

　　由于唐武宗李炎崇信道教，并且對佛院土地不上稅、僧侶免賦役深為不滿，認為這損害了唐王朝利益，于是在會昌五年下令清查全國寺院和僧侶，只在長安、洛陽各留二寺，各郡只留一寺，其余的限期拆毀，沒收寺院田產，命令僧尼還俗，佛教徒將其稱之為“會昌法難”。在這場會昌滅法的浪潮中，不少佛教建筑毀于一旦，像南禪寺這樣能幸存下來的會昌年以前的佛寺建筑尤其珍貴。