宋《營造法式》--“言其卑小，比之于城若女子之于丈夫”，就是城墻邊上部升起的部分。

　　女兒墻在古代時叫“女墻”，《辭源》中對女兒墻的解釋是：城墻上面呈凹凸形的小墻。女兒墻建于城墻頂的內側，一般比垛口低，是在城墻壁上再設的另一道矮墻。

　　崔豹《古今注》說：“女墻，城上小墻也，亦名‘睥睨’，言于城上窺人也”，包涵著窺視之義，是仿照女子“睥睨”之形態，在城墻上筑起的墻垛，所以后來演變成一種建筑專用術語。

　　女兒墻的由來

　　在古詩文中也能經常見到女兒墻的身影，那么女兒墻究竟是從何而來呢？

　　官舍已空秋草沒，女墻猶在夜烏啼?！獎㈤L卿《登余干城》

　　淮水東邊舊時月，夜深還過女墻來?！獎⒂礤a《石頭城》

　　月落大堤上，女垣棲烏起。——李賀《石城曉》

　　來源傳說

　　相傳，古代有一個砌匠，因為平時很忙，不得不帶著年幼的女兒出去做活兒，一日在屋頂砌筑時，小女不慎墜屋身亡。匠人傷心欲絕，為防止悲劇再次發生，匠人在屋頂砌筑一圈矮墻，稱作“女兒墻”。

　　史書記載

　　《釋名釋宮室》：“城上垣，曰睥睨，……亦曰女墻，言其卑小比之于城?！币馑季褪桥酉鄬^低，于是被用來形容小墻，這也是女兒墻名字的由來。

　　女兒墻在古代

　　關于女兒墻在古代的作用，我們可以從歷代的文學記載中探知一二。

　　軍事作用

　　《三國演義》第五十一回：“只見女墻邊虛所搠旌旗，無人守護?！?/span>

　　《水滸傳》第三十一回：“這孟州城是個小去處，那土城苦不甚高。就女墻邊，望下先把樸刀虛按下按，刀尖在上，棒梢向下。”

　　可見女墻在軍事上有掩護守城士兵之用。

　　社會作用

　　明末清初的文學家李漁在《閑情偶記·居室部》中寫到：“予以私意釋之，此名以內之及肩小墻，……，豈婦人女子之事哉？”按照李漁的書中記載的，“女墻”則應是用來防止戶內婦人、少女與外界接觸的小墻。

　　女兒墻的浪漫詩意

　　古時候的女子大多久鎖深閨，足不出戶。但是小墻高不過肩，既可以欣賞墻外之春光美景，又可以窺探自己意中之人，所以這女兒墻又成就了許多才子佳人的故事。

　　古往今來，有著數不勝數的關于女兒墻內外的神秘窺望和富有詩意的描述。如：“墻里秋千墻外道，墻外行人墻內佳人笑”、“聲漸不聞語漸俏，多情反被無情惱”、“隔墻花影動，疑是玉人來”(注：由外向內)、“滿園春色關不住，一枝紅杏出墻來”(注：由內向外)。可見這種看似死板的建筑形式背后卻隱藏著極為豐富的意韻，那就是：不倚短墻，怎知春色含蓄之美？

　　按“言其卑小也”的說法，這倒是與本篇下面圖片中所指的“女兒墻”的特征相吻合。這樣的矮墻，原本只是民居建筑整體中微不足道的一小部分，但在福州及其周邊地區的清代民居建筑中，卻是一個在雕飾上大放異彩的重點部位。簡而言之，這種形制的“女兒墻”，在雕飾手法上應用灰塑、彩繪、墨書等各種工藝，而在雕飾內容上則包涵了亭臺樓閣、人物山水、花鳥魚蟲、吉祥圖案、詩詞格言等各種題材，極具觀賞價值。