古人求財，花樣很多。

搖錢樹

　　早在東漢時期，西南地區便流行起一種用青銅打造的“搖錢樹”，枝葉上掛滿銅錢和吉利辟邪的裝飾物，搖動之時，似有萬貫銅錢作響。

東漢陶搖錢樹四川博物院藏

　　“搖錢樹”上常常刻畫有西王母、靈芝、龍、鳳鳥等形象。

　　在古代傳說中，西王母掌管長生不老藥，搖錢樹上大量出現的西王母形象，代表著巴蜀地區人民對永生和來世的追求。

　　因此，“搖錢樹”，也是“福壽樹”。

　　漢代以后，隨著宗教觀念的逐漸減弱，“搖錢樹”的葉片上大大小小的錢幣造型逐漸取代了以往的各類神話形象。

　　“搖錢樹”，也更直接地反映出人們祈福求財的愿望。

　　唐朝人求財的方式有：拜財神、吃發菜。

　　而這兩個傳統，據說都跟王元寶有關。

　　王元寶何許人也？

　　此人乃開元盛世期間，名滿長安的大唐首富。

　　有一次，唐明皇問他：你有多少錢？

　　王元寶自信一笑，答：這么說吧，用我的絹，去系終南山的一樹，終南山的樹都系完了，我的絹，也用不完。

　　唐富人王元寶，玄宗問其家財多少，對曰：臣請以一縑系陛下南山一樹，南山樹盡，臣縑未窮。——《獨異志》

　　能當著皇帝的面炫富，王元寶可不是個一般人。

明周臣《明皇游月宮圖》（局部）故宮博物院藏

　　王元寶的發家史更是不一般。

　　相傳，在王元寶還叫王二狗的時候，曾遇一伙盜賊，把他的錢物全都搶走了，王二狗悲憤交加，正欲輕生之時，竟見一錦衣玉帶的老者，左手持如意，右手持元寶，正是高祖賜封的財帛星君李詭祖。星君給了二狗一個元寶，并提點他說淄州產琉璃。二狗拿著財神給的元寶做起了琉璃生意，就此發跡。

　　二狗發跡之后，感念星君的幫助，便改名“王元寶”，并在家中和商號里供奉財神爺。此外，他還在長安修建了財帛星君廟，聘請國內高道主持，四時供奉。每逢正月初五，商號開張，他都要早早起床，分享沐浴，到財神廟上第一炷香，長安城里的人見首富如此，也紛紛效仿，圖個好彩頭。

　　據《秦饌古今談》，相傳王元寶最愛吃的食物是發菜，每餐必備，“發菜發菜”，“發財發財”，大家認定首富能發財是因為吃發菜，也都效法，請名廚來做。有的竟拿發菜做成銅錢狀，起名“釀金錢發財”。往后富豪們舉行大型宴席，都拿發菜做第一道菜，求財求吉。

財神

　　宋人求財，主打一個抱緊財神爺大腿。

　　宋代《東京夢華錄》載：“近歲節，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符，及財門鈍驢、回頭鹿馬、天行帖子。”

清《歲朝鐘馗圖》（局部）臺北故宮博物院藏

　　宋朝人過年要貼門神，門神有管有驅鬼的、有管辟邪的、有管祛病的，而這“財門鈍驢”，便是主管發財的門神。

　　“財門鈍驢”是一只馱著干柴的胖驢，因“柴”和“財”諧音，所以被委以重任，寓意新的一年財源廣進。

　　南宋《夢粱錄》中也有類似記載：“歲旦在邇，席鋪百貨，畫門神、桃符、迎春牌兒，紙馬鋪印鐘馗、財馬、回頭馬等，饋于主顧。”

　　“財門鈍驢”和“財馬”，都是宋人求財的重要形式，也是“財神”的早期形象。

　　“財神”是具有賜予財富、帶來財運功能的神祗。

　　“五通神”在南宋時，就被賦予了財神的神格。

　　南宋《夷堅志》載：“小民吳二，事五通神甚靈，凡財貨之出入虧贏，必先陰告。”

　　這位“吳二”，就是五通神的忠實信徒。

　　明朝人也有自己的首富，沈萬三。

　　據說沈萬三暴富的原因是由于他有個“聚寶盆”，這個說法出自周人龍的《挑燈集異》：“明初沈萬三微時，見漁翁持青蛙百余，將事銼剞，以鏹買之，縱于池中。嗣后喧鳴達旦，貼耳不能寐，晨往驅之，見蛙俱環踞一瓦盆，異之，將歸以為浣手器。萬三妻偶遺一銀釵于盆中，銀釵盈滿，不可數計，以錢銀試之亦如是，由是財雄天下。”

　　說的是：某日，沈萬三偶然間得了一瓦盆，他妻子又偶然間丟了一個銀釵進去，由此意外發現，這瓦盆竟然能生出更多的銀釵把盆裝滿，換成放銀錢，也是如此，沈萬三就此發家。

　　因著這個美麗傳說，聚寶盆這個物件也成了重要的招財風水擺件，用以吸財增財，在江南一帶，很多地方把聚寶盆當作鎮宅之寶。

　　明代的財神崇拜也有了新的發展。

　　在明代小說中，有不少關于“五路財神”的記載。

　　馮夢龍在《警世通言》之《金令史美婢酬秀童》中有這樣一段描寫：

　　又過了兩日，是正月初五，蘇州風俗，是日家家戶戶，祭獻五路大神，謂之燒利市。吃過了利市飯，方才出門做買賣。金滿正在家中吃利市飯，忽見老門子陸有恩來拜年，叫道：“金阿叔恭喜了！有利市酒，請我吃碗！”

　　可見，明朝蘇州一帶，有正月初五“燒利市”（也就是祭“五路財神”）、喝“利市酒”（指祭財神之后分享祭品犒賞眾人）的風俗。

　　凌濛初在《初刻拍案驚奇》中寫道：

　　店小二道：“秀才官人，你每受了寒了。吃杯酒不好？”秀才嘆道：“我才說沒錢在身邊。”小二道：“可憐！可憐！那里不是積福處？我舍與你一杯燒酒吃，不要你錢。”就在招財利市面前那供養的三杯酒內，取一杯遞過來。

　　這描繪是明代商鋪供奉“利市仙官”的情景，“招財利市”與“利市仙官”一樣，都是對財神的稱呼。明朝店鋪里多供奉招財利市神像，為店鋪祈福祈財。

　　除了“五路財神”，“劉海”也是明朝民間信奉的財神之一。

　　劉海，是傳說中的一位仙人，學道成仙，號“海蟾子”，他捉金蟾的方式，是用一串金錢為餌，即民間所說的“劉海戲金蟾，步步釣金錢”。

　　“劉海戲蟾”的形象常常出現在明代各類器物、畫作之中。

明 銅劉海戲蟾像故宮博物院藏

　　清朝人的求財方式集前朝之大成。

　　拜財神，有多種豐富的財神形象，如關公、劉海、天官，財寶天王等；

　　擺物件，又囊括各類具有招財進寶寓意的器物，如聚寶盆、麒麟、玉如意等。

清 銅胎掐絲琺瑯聚寶盆 中國財稅博物館藏

　　從古至今，人們對財富的情感，總是那么真摯，那么熱烈……故而演變出那么多求財的方式。