說起古代的預警通訊手段，首先想到的就是烽火臺，這種預警手段覆蓋范圍極廣，效率也極高，唯一不足的就是會受到天氣影響；其次就是告示，同樣覆蓋范圍也很廣，可傳播效率很慢。

　　可要說起八百里加急傳播方式，大家則既陌生又熟悉。畢竟烽火臺和告示經常出現在影視作品中，而驛馬送信這種情況大多一個鏡頭就閃了過去，很難找到共情。

　　那么八百里加急到底有多快呢？為何以劫掠為生的盜匪根本不敢打劫呢？

　　預警手段

　　就像開頭講述的那樣，通訊手段曾一度是官方才能掌握的技術。在老百姓教育沒有普及之前，根本認不得幾個大字，士族壟斷了文化知識，書信也只是極少數老百姓能夠使用的通訊方式。

　　尤其“通訊”被加上“預警”這一前提后，其承載的責任就更加重大。在先秦時期，預警外敵的最佳方式只有烽火，當時的馬匹極為稀有，基本上只作為戰車重要配件。

　　到了戰國時期趙武靈王胡服騎射開始，各國逐漸廢棄了笨重的馬車，著重于培養騎兵。這個時候對馬匹應用的靈活性增加，能做的工作也更多，相繼衍生出了“探馬”、“流星馬”等軍事用途。

　　前者用來打探敵人消息，后者便是提供預警信息。顧名思義，流星轉瞬即逝，形容預警通訊的快很是恰當。

　　到了漢末以及魏晉時期，馬鐙的出現更加提升效率，人們不再害怕馬匹速度過快導致搖晃不穩，也不用消耗太多氣力僅用雙腿夾住馬身。這樣一來，又將驛站推到了一個新的高度。

　　原本商朝時期就出現的，為旅者和公職人員赴任所建立的驛站，有了更加強大的用途。

　　那就是寄養官馬，為來回奔波的信使提供便利。信使來到驛站，飲食補充體力后，立即換馬繼續前行，絲毫不擔心馬匹的疲勞問題。

　　而驛站的公職人員對官馬照顧極其精心，飼料除了草料之外，還有貴族才能享用的黍米，以及黑豆等豆類，甚至有條件還會給馬喂雞蛋，迅速補充體力。這可比普通士兵吃的都好。

　　為什么會這么精細？自古以來馬匹都極為珍貴，除了軍事作用以外，運貨、拉車等各個方面其實都不如牛、驢和騾子，繁殖能力也一般。它最能拿得出手的，就是奔跑時速。

　　一匹馬的時速在每小時20公里到每小時60公里，一輛小轎車的時速也不過如此。最關鍵的是，馬匹持續奔跑100公里，所花費的時間也不過4個小時左右。

　　因此，為了將馬匹的優勢擴大化，就不得不在飼料上下功夫。那么問題來了，盜匪為何不搶劫驛馬呢？

　　律法和現實

　　首先“八百里加急”只是一個概念，可能并非只有八百里，也有可能還不到八百里。總之，我們就按照八百里來算，也就是八匹馬各跑了一百里，折合下來有一天半的時間。

　　這一天半我們再算上信使休息的時間，再加一倍也不過三天的時間。只是軍情如此緊急，信使會不會在馬上直接吃干糧就不得而知了。所以，這三天時間只多不少。

　　反觀盜匪，一般都是活不下去才選擇落草為寇的平民百姓，當然也有逃兵、俠客之類的人，但他們也不會有什么馬匹。

　　再退一步，我們姑且算他也有馬匹，那么問題來了，盜匪的馬匹如何比得上吃精飼料的官馬？況且每個驛站都有少量官兵，他們也不能在換馬的時候發動攻擊。

　　更現實的是，強盜打劫，總得先獲得信息吧？總不見得出去打探消息的小嘍啰配的都有馬吧？很可能小嘍啰還沒把官馬的消息傳過來，這邊官馬早就一騎絕塵沒了蹤影。

　　當然，這只是最理想的情況下進行推算，實際上根據記載，安史之亂時，流星馬日行五百里，六天跑完全程三千里，給唐玄宗報告了叛亂的情況。試問這種速度，普通盜匪如何跟得上？

　　甚至信使衣著鮮艷，還帶著令旗，方便一路上的關隘遠遠看見得以放行。這么矚目的目標，盜匪又有幾個膽子去打劫？

　　不僅如此，流星馬還有律法的庇護。軍情緊急，一旦發生撞傷甚至撞死百姓的事件，信使也絕不允許停留。

　　同樣，針對信使也有律法懲治，例如《唐律》記載，信使到了驛站必須換馬，不換馬杖刑八十；在驛站逗留過久，杖刑一百；遲到一天，杖刑八十，兩天一百。如果是重要文件，并導致戰事失利者，死刑。

　　也就是說，信使、驛站管理人員甚至是關隘守衛，但凡耽誤書信傳遞，必然要受到刑罰。

　　那么打劫信使的歹徒，就更加沒有好果子吃。本來就是因為活不下去才走上這條路的，沒必要因為這個再以身犯險。正所謂“天下興亡，匹夫有責”，看到服裝鮮艷的流星馬，就算是老百姓也知道發生了戰事。

　　中國自古以來都有極強的民族凝聚力，出現這種事情，恐慌之余相信不少百姓都會參軍報國，盜匪也不例外。

　　自古以來，很多盜匪都在國家存亡之際選擇救國。畢竟“覆巢之下安有完卵”，國家都沒了，盜匪就更活不下去。

　　例如反抗王莽篡漢的赤眉軍、討伐遼國和方臘的梁山好漢、明末朱元璋的紅巾軍，都是從盜匪漸漸演變成的正規部隊。

　　綜上所述，盜匪不打劫官馬的原因無外乎三點，一是現實條件不行，根本追不上，也沒辦法攻打下驛站；二是刑罰嚴苛，本就想謀條生路的盜匪沒必要給自己送上絕路。

　　第三點尤為重要，就是民族感讓他們不會阻礙流星馬的預警，因為還有千千萬萬的百姓是警報的獲益者。

　　更何況古代還有“連坐”這種刑罰存在，這些百姓也不會允許他們阻攔，對自己的生命安全產生威脅。也就是說，不論什么情況，盜匪敢打官馬的主意，就已經是死路一條了。