提起宋代政治政策，會想到重文輕武的國策，重視禮教文化，設(shè)立諸多文官，擴(kuò)大科舉取士名額的政策，大量學(xué)子通過科舉考取功名，因此極大地刺激了各類書院的發(fā)展，也促進(jìn)了書院建筑的發(fā)展，產(chǎn)生了大量的書院興盛，如白鹿洞書院、應(yīng)天書院、岳麓書院、嵩陽書院等。

　　書院建筑是指按書院規(guī)制所建的房舍及設(shè)施。有講堂、書樓，禮殿或孔廟、紀(jì)念學(xué)派導(dǎo)師和建院有功人物的專祠、祈求科舉功名的文昌閣、魁星樓、文昌塔，齋舍、廚浴、倉庾，以及亭臺樓榭。某些書院還設(shè)射圃。一般以講堂為中心，前后為禮殿、書樓等主要建筑，形成中軸對稱的格局，少財兩、三進(jìn)，多達(dá)六、七進(jìn)。齋舍及其他附屬建筑多布置于兩側(cè)或后部，自成院落，與中軸主體建筑有所分隔，又緊密聯(lián)系，組成統(tǒng)一嚴(yán)整的建筑群體。

白鹿洞書院老照片（僅用于學(xué)習(xí)交流）

　　選址

　　由于我國傳統(tǒng)堪輿術(shù)，書院對選址十分講究，多選擇依山傍水，風(fēng)景優(yōu)美的地方。“中國四大書院”白鹿洞書院、岳麓書院、嵩陽書院、應(yīng)天書院，地處風(fēng)景如畫的地方。白鹿洞書院地處廬山五老峰下，既能見人文圣山，又處溪流松柏間。岳麓書院地處湖南長沙岳麓山下，可瞰湘江，又身處儒、釋、道為一體的文化名山之中。嵩陽書院則地處中岳嵩山南麓，背靠峻峰，面對雙溪河。應(yīng)天書院舊址在河南商丘睢陽古城內(nèi)，現(xiàn)址在商丘南湖風(fēng)景區(qū)的湖心小島上，環(huán)境優(yōu)美。

　　書院布局

　　書院主體建筑一般采用中軸對稱布局，我國很多傳統(tǒng)建筑都是這種對稱美，有種秩序井然又莊嚴(yán)肅穆的理性美。四大書院在中軸線上的主體建筑上，大都采取多進(jìn)院落沿著縱深軸線聯(lián)系起來，是書院庭院組群的基本布局方式。

　　白鹿書院建筑群沿貫道溪自西向東串聯(lián)式而筑，白鹿洞書院為五組院落中第三組，位于欞星門院東，紫陽書院西。白鹿洞書院坐北朝南，為三進(jìn)院落，以禮圣殿為主軸，主次軸線共五條，沿地形地勢依次并列，各主副軸線關(guān)系呈規(guī)整對稱狀，軸線院落之間有門聯(lián)結(jié)列。

　　岳麓書院建筑面積約11000平方米，現(xiàn)存建筑大部分為明清遺物，其古建筑在布局上采用中軸對稱、縱深多進(jìn)的院落形式。主體建筑如頭門、大門、二門、講堂、御書樓集中于中軸線上，講堂布置在中軸線的中央。齋舍、祭祀專祠等排列于兩旁。

　　嵩陽書院，整體建筑組群有兩條縱深的軸線，主軸線上布置有五進(jìn)院落，為書院主體建筑。側(cè)跨院考場建筑群為次軸線主次軸線建筑不存在橫向?qū)ξ魂P(guān)系，呈現(xiàn)相對獨立狀態(tài)。

　　應(yīng)天書院，從南向北，依次為中心主軸線和左右副軸線組成的三組串聯(lián)式多進(jìn)院落，中軸分布了書院的核心功能建筑：崇圣殿、講堂以及泮池，最后一進(jìn)院落為藏書閣和先賢殿。兩側(cè)的副軸則為師生自習(xí)、生活的齋舍。

岳麓書院（圖源湖南大學(xué)岳麓書院官網(wǎng)，僅用于學(xué)習(xí)交流）

　　主要建筑

　　白鹿洞書院位于欞星門院東，有御書閣、明倫堂、白鹿洞和思賢臺。

　　岳麓書院主體建筑有頭門、二門、講堂、半學(xué)齋、教學(xué)齋、百泉軒、御書樓、湘水校經(jīng)堂、文廟等，并先后恢復(fù)重建設(shè)了延賓館、文昌閣、崇圣祠、明倫堂及包括供祀孔子、周濂溪、二程、朱熹、張栻、王船山、羅典等的六大專祠建筑原貌，清代書院中的園林和書院八景也全部得到恢復(fù)。建筑材質(zhì)結(jié)構(gòu)主要為石木或磚木結(jié)構(gòu)，以明、清建筑為主，屋頂為人字形硬山頂，頗具清雅淡泊之氣。

　　嵩陽書院的中軸線上，由南至北分別為大門、先圣殿、講堂、道統(tǒng)祠、藏經(jīng)樓。中軸線兩側(cè)的配方有“程朱祠”“麗澤堂”、書舍、學(xué)齋等。另有西院考場一處，為近年整修與復(fù)建。建筑多為硬山卷棚式建筑，覆以灰色筒板瓦。顯得樸實而雅靜。現(xiàn)有房舍100余間，面積1萬余平方米。

　　應(yīng)天書院主要建筑依次有：崇圣殿、大成殿、前講堂、書院大門、御書樓、狀元橋、教官宅、廊房、明倫堂。

　　四座書院重要的建筑幾乎遵循了書院建筑群的規(guī)律，但多為明清時重建建筑。

岳麓書院（圖源湖南大學(xué)岳麓書院官網(wǎng)，僅用于學(xué)習(xí)交流）

　　宋代時期書院的人文發(fā)展

　　白鹿洞書院與南宋理學(xué)家和白鹿洞學(xué)院淵源頗深，朱喜出任知南康軍(今江西省九江市廬山市)時，重建書院，親自講學(xué)，確定了書院的辦學(xué)規(guī)條和宗旨，朱嘉還禮聘當(dāng)時著名的哲學(xué)家陸九淵(陸象山)來到白鹿洞書院講學(xué)。他親訂的《白鹿洞書院學(xué)規(guī)》至今還在白鹿洞書院里。

　　岳麓書院在乾道三年（公元1167年），朱熹來訪，與張栻論學(xué)，舉行了歷史上有名的“朱張會講”。這次會講，也推動了宋代理學(xué)和中國古代哲學(xué)的發(fā)展。在此之后，岳麓書院名聲傳播更遠(yuǎn)。

　　嵩陽書院是理學(xué)的“洛學(xué)”創(chuàng)始人程顥、程頤曾在此講學(xué)書院，成為宋代理學(xué)的發(fā)源地之一。司馬光、范仲淹、韓維、李剛、朱熹、呂海等也在此講過學(xué)。

　　應(yīng)天書院宋代時期，受到宋廷的重視，由私學(xué)升為府學(xué)，再由府學(xué)升為國子監(jiān)，稱南京國子監(jiān)，成為全國最高學(xué)府之一。當(dāng)時著名政治家、文學(xué)家范仲淹曾在此學(xué)習(xí)和執(zhí)掌教席。

《白鹿洞書院志》（僅用于學(xué)習(xí)交流）

　　書院在我國歷史上具有深遠(yuǎn)的影響，在宋代，書院盛行，不僅促進(jìn)了當(dāng)時文化教育的發(fā)展，也是學(xué)派理念傳播的地方，宋代理學(xué)在書院中講學(xué)傳播得以發(fā)展，無數(shù)懷揣志向的寒門學(xué)子通過文化教育學(xué)習(xí)進(jìn)入官場，盡管宋代重文武弱，之后更是導(dǎo)致冗官，但其在中國歷史上的發(fā)展是十分重要的，無論文化經(jīng)濟(jì)還是建筑學(xué)上，宋代都是我國古代史上濃墨重彩的一章。