秦朝，第一統一全國的朝代，前后相傳38王，延續698余年，后為漢朝劉邦所滅，第一個建立郡縣制，統一貨幣、統一度量衡，書同文，車同軌的朝代。

　　先秦時期

　　秦國的開創者秦非子，西周犬丘人，嬴姓，是上古部族首領顓頊的后裔，商朝重臣惡來的五世孫，因其先祖伯益輔佐大禹治水有功，又幫助舜帝馴服鳥獸有功，被賜為嬴姓。伯益的后裔造父，因平亂有公，被賜封在趙城，造父便以封地為氏稱趙氏，即為嬴姓趙氏。到了周孝王時期，非子因養馬有功，被周孝王封在秦地，非子便以封地為氏，號稱秦嬴，成為了秦國的始封君。秦人此后世代為周王室養馬，并且在戍邊對抗西戎。

　　秦仲時，開始代周討伐西戎

　　此時的秦國，只是一個不足五十里的“附庸”國。非子死后，由于秦國的土地實在是太小了，他的兒子秦侯和孫子秦公伯都沒能有什么大的作為，一共只在位了十二年。等到秦國的第四任國君秦仲繼位的時候，西周因為周厲王的殘暴無道，招致諸候和百姓反叛，被迫逃亡到彘地，致使西戎趁機入侵，秦國第四任國君秦仲雖全力抵抗，但仍不敵。周宣王登基后，便任命秦仲為大夫，率軍，再次討代西戎，秦仲卻在與西戎的交戰中，戰敗陣亡。秦仲的兒子秦莊公即位。

　　秦莊公時，封為大夫擊敗西戎

　　公元前八百二十一年，秦莊公為了替父報仇，向周宣王請兵討伐西戎，便給了他七千兵馬。秦莊公領著福、祿、壽、康四個兄弟，夜襲獫狁老巢，擊敗了西戎。戰后，周宣王將秦莊公封為了西陲大夫，并將犬丘的土地賜給了秦國。

　　秦襄公時，被封為諸侯

　　秦莊公死后，到了第六位君主秦襄公時期，為了解決狄戎之患，秦襄公將自己的妹妹嫁給了戎人豐王為妻，用以分化戎人并遷都汧邑，開始東進，正好趕上了申侯聯合犬戎進攻鎬京，襲殺了周幽王。秦襄公便出兵勤王，并護送周平王東遷，因此得以獲封了岐山以西的土地，并與他下誓約，秦國如果能趕走戎人，所奪得的土地就歸秦國，自此不但獲得了在關中地區自由發展的機會，也正式成為了周朝的諸侯國。

　　秦文公時，制定刑法

　　秦襄公為了開疆拓土，開始連年向周邊的戎狄部落用兵，最終死在了討伐西戎的途中。他的兒子秦文公繼承了他的遺志，擊敗了西戎，并收編了周朝遺民，周人教會了秦人耕種莊稼，使秦從原始的游牧經濟開始向當時最先進的農業經濟轉型。不僅營建了新的都城，還將秦國的領土擴張到了岐山，開始設立史官，教化百姓，制定了罪誅三族的刑法，在位五十年后去世。

　　秦憲公時，滅蕩氏俘虜伯萬

　　隨后，他的孫子秦憲公繼位，先是遷都平陽，之后又派兵奪取了毫戎的蕩社，消滅蕩氏，俘虜了芮國國君芮伯萬。

　　秦武公時，秦地擴張到渭水流域

　　秦憲公在二十一歲時便英年早逝，后由他的大哥秦武公接管。秦武公上位以后，先后征服并吞了綿諸、邶戎、冀戎、義渠戎、翟、貘等戎族，將秦國的勢力擴張到了關中渭水流域。同時，他也是第一個開啟活人殉葬制度的人。

　　秦穆公時，成為春秋五霸之一

　　公元前675年，秦宣公即位，此時，晉國自恃強大，開始入侵秦國，秦國常年征戰西戎，軍隊非常彪悍，雖然晉國人眾多，但還是把晉國打敗了，從此秦晉戰爭不斷，到了秦穆公時期，秦國已經成為僅次于晉、楚、齊等國的二等強國。直到公元前655年，秦穆公迎娶晉獻公的女兒，與晉國締結秦晉之好，在陪嫁的奴隸中，有一名虞國的俘虜百里奚。秦穆公任用百里奚、蹇淑為謀臣，勵精圖治，使秦國國力大增，開辟了千里國土，稱霸西戎。被周襄王任命為“西方諸侯之伯”，成為春秋五霸之一。

　　秦晉變世仇

　　公元前638年，秦穆公擁立重坐上晉國國君的位置，并把女兒嫁給他，他本想以此達到控制晉國的目的。公元前628年，秦穆公派兵偷襲鄭國，被晉軍圍毆，2萬多秦軍全軍覆滅。從此，秦國東進中原之路被晉國扼制，秦晉之好變成世仇。

　　秦康公時，秦國衰落

　　秦穆公死后，秦康公即位。秦康公屢次派兵攻打晉國，導致了秦國國力銳減，逐漸走向衰落。

　　秦恒公背信棄義

　　秦康公死后，秦共公在位五年后，其子秦恒公即位，晉厲公想罷兵，與秦恒公結下令狐之盟。秦恒公前腳結盟，后腳就聯絡楚國和狄人圖謀伐晉，秦恒公背信棄義的行為引起諸侯不滿。

　　秦景公時，簽訂＂弭兵之盟”

　　公元前579年，晉厲公聯合齊、宋、衛、魯、鄭等八國伐秦，秦國大敗。次年，秦恒公死后，秦景公即位，秦景公聯楚攻晉。但此時晉國復霸中原，擊敗了企圖進軍中原的楚國，連年征戰，使得晉、楚、齊、秦等大國疲憊不堪，于是晉、楚、齊、秦、衛、魯衛等十四國聯合簽訂了“弭兵之盟”。秦景公開始著力改善與晉國的關系，兩國重溫秦晉之好。

　　秦獻公時，廢除活人殉葬

　　由于秦國政權長期被舊貴族所操縱，致使國力一度衰落了六十余年，就連義渠都攻到了渭水之畔。直到公元前三百八十五年，秦獻公即位。秦獻公先是廢除了實行三百多年的活人殉葬制度，割地與魏國講和，安定邊境。之后，又將秦國的都城遷到了櫟陽，進行了一系列的戶籍商業改革，實行連坐，使秦國的經濟、軍事實力倍增。

　　秦孝公時，商鞅變法

　　等到了秦孝公在位的時候，為了恢復秦穆公往日的霸業，重用商鞅實行變法，針對秦國地廣人稀的特點，發布了外來移民可以免賦役三代的優惠政策，使得三晉地區的百姓蜂擁而至，為其開墾荒地。自此，秦國兵精糧足，成為戰國后期最強大的國家。

　　秦惠文王時，秦國第一位君王

　　公元前三百三十八年，秦惠文王贏駟繼位，族滅商鞅，不廢其法，自稱秦王，鞏固了自己的權利和地位。文有張儀連橫六國，武有公孫衍，樗里子北伐義渠，西平巴蜀，東出函谷，南下商於，不僅為秦統一中國打下了堅實基礎。

　　秦武王時

　　秦惠文王去世，秦武王聯越制楚與魏結盟，軍事上，攻拔宜陽，設置三川，平定蜀亂，經濟上修改封疆，更修田律。只可惜自身喜好比武角力，因為舉鼎脫手，英年早逝。

　　秦昭襄王時

　　秦武王死后，穰侯魏冉擁秦惠文王的妾羋八子之子嬴稷為王，是為秦昭王，執政初期，由羋八子為太后，魏冉秉政。直到秦昭王21歲開始親政，繼續貫徹商鞅的變法國策，徹底推行軍功爵制，大力提拔平民出身的人才，拜范雎為相，采取遠交近攻的策略，任用白起為將軍。在長平之戰中，大勝趙軍，攻陷東周王都洛邑，遷九鼎于咸陽，結束了周朝八百年的統治，在位五十六年后去世。

　　秦王政時統一全國

　　秦昭王去逝后，他的兒子秦孝文王和孫子秦莊襄王一共在位才四年，就將王位傳給了13歲的秦王嬴政。嬴政初期，尊呂不韋為仲父，國政皆由呂不韋把持。直到嬴政21歲，秦王政掌權后，任用尉繚、李斯等人，積極推行統一戰略。公元前229年，秦將王翦大破趙軍，俘虜趙王，趙國滅亡。公元前225年，秦將王賁水淹魏都大梁，魏王出降，魏國滅亡。公元前225年，王翦帶60萬大軍大破楚軍于蘄，楚將項燕自殺，楚國滅亡。公元前222年，王翦平定越國，同年，王賁攻遼東，虜燕王喜，燕國滅亡。隨后，王賁大軍南下，俘虜齊王建，齊國滅亡。用了十年的時間，兼并了六國，于公元前二百二十一年完成了統一大業。

　　秦王政時統一貨幣、度量衡，書同文，車同軌

　　秦王政采用了三皇的“皇”和武帝的“帝”構成了皇帝的稱號，成為了中國歷史上第一個使用皇帝作為稱號的君主，稱始皇帝。秦始皇廢除分封制，建立郡縣制，統一貨幣、度量衡，書同文，車同軌。公元前二百一十年，秦始皇在第五次東巡途中死于沙丘宮。

　　秦二世時陳勝吳廣起義

　　秦始皇死后，趙高采取了說服胡亥，威脅李斯的手段，偽造詔書，逼迫太子扶蘇和大將蒙恬自殺，從而使胡亥繼承了皇位，史稱秦二世。自此朝廷大權落到了趙高的手中。經過趙高的一系列騷操作，終于激起了陳勝、吳廣的起義，以及六國舊貴族的復國運動。當時秦國的軍隊大致被分為四部分，分別是長城軍團、關中軍團、南方軍團和維持治安的地方軍團。其中長城軍團和關中軍團被項羽所擊敗，地方軍團在各地義軍起義的時候就已經被消滅，只有南方軍團擁兵自重，沒有回防。

　　秦朝滅亡

　　到了公元前二百零七年，丞相趙高逼迫秦二世自殺于望夷宮中，去秦帝號，并立子嬰為秦王。五天后，子嬰誅殺趙高。同年十月，劉邦率兵入關，在位僅四十六天的子嬰投降劉邦，秦朝正式滅亡。