現代社會，我們有無數高等學府，無數學子通過高考進入大學，由此完成自己的學業。古代有太學，在漢代確立為最高的教育機構，隨后幾千年不斷發展，到元明清時期，國子監便是國家設立的最高學府。

　　北京國子監，位于北京市東城區國子監街15號，始建于元至元二十四年（1287年），是元、明、清三代國家設立的最高學府。國子監坐北朝南，按“左廟右學”之制，東鄰北京孔廟，由三進院落組成，占地20000多平方米。是目前中國唯一保存完整的古代最高學府校址，中國唯一一座古代中央公辦大學建筑。

　　國子監有兩個特點，一是以師為官。從祭酒到一般教學、管理人員都是朝廷命官，由吏部任免。二是采用分堂積分和撥歷（指監生被派往政府各部門歷事）的教學制度。國子監學生稱為監生，以其出身身份分為官生和民生兩大類。若以入學途徑可分為蔭監、舉監、貢監、例監四類。監生在國子監分六堂肄業，通四書未通經者入正義、崇志、廣業三堂，修業一年半以上文理通暢者，許升入修道、誠心二堂。又修業一年半以上，經史兼通、文理俱優者，升入率性堂。生員入率性堂后，實行積分制，肄業后，可被派往政府部門實習或參加科舉考試。

國子監裝飾復原（圖源孔廟和國子監博物館官網，僅用于學習交流）

　　主要建筑結構

　　主要建筑全部集中在一條中軸線上，自南而北依次為集賢門、太學門、琉璃牌坊、辟雍、彝倫堂和敬一亭。主體建筑周圍有附屬建筑圍繞。

　　集賢門

　　集賢門是國子監的大門，位于中軸線最南端，是進出國子監的主要出入口，是皇帝等統治階級的專用通道，平時很少開啟。大門坐北朝南，面闊三間，門外東西各建有磚砌的一封書式撇山影壁，其正面建有一字影壁。集賢門內有東、西井亭等建筑，組成第一進院落。院子東側有持敬門，與北京孔廟相連，是專供監生到北京孔廟拜謁孔子的通道。院子的西面有退省門，是監生入堂學習和國子監內任職人員出入的便門。

　　太學門

　　太學門是國子監的第二進院落大門，位于集賢門以北，面闊三間，堅額書“太學”，門內左為鐘亭，右為鼓亭，還有一座御碑亭，內立“恭勒御制國學新建辟雍圜水工成碑記”碑。

太學門（圖源《北京古建文化叢書：其他文物建筑》，僅用于學習交流）

　　琉璃牌坊

　　琉璃牌坊位于太學門內，形制為三間四柱七樓，是北京唯一一座專為教育設立的琉璃牌坊。正面額書“圜橋教澤”，背面額書“學海節觀”，均為乾隆帝御筆。牌坊上覆黃色琉璃瓦，以示皇家向學重教的傳統。坊內左右為黃琉璃瓦重檐碑亭，分列琉璃牌坊東北、西北角，各立石碑一塊，東為乾隆帝御制《國學新建辟雍圓水工成碑記》漢文碑，西為滿文碑。

　　辟雍

　　辟雍平面呈正方形，建在方形石基之上，石基方十一丈一尺（約合37米），殿為重檐四角攢尖頂，覆黃琉璃瓦，殿方五丈三尺（約合17.6米），面闊與進深均為三間，四面設門。四周建有圍廊（副階周匝），廊深六尺八寸（約合2.67米）。圍廊外面池水環繞。水池直徑十九丈二尺（約合64米），深一丈四尺（約合4.67米）。

　　東西六堂

　　東西六堂位于辟雍的東、西兩側，各有房33間。東側從南到北有崇志堂、誠心堂和率性堂，西側自南而北為廣業堂、正義堂、修道堂，每堂各為11間。作用是專供監生學習的場所，建筑外廊較大，可供監生在廊下活動。每座堂的正中檐下部位都懸掛有各堂名稱的華帶匾。

　　彝倫堂

　　彝倫堂位于辟雍北側，是國子監藏書的地方。建筑坐北朝南，面闊七間，進深九檁，后出抱廈，單檐懸山頂。堂前建有寬大的月臺，又稱靈臺或者露臺、平臺等，是國子監召集監生列班點名之處。在月臺的東南角設有日晷一部，是古代依據日形測定時辰的儀器，又稱日表。西南的漢白玉石須彌座上置有趙孟頫所書的《樂毅論》石刻。

　　敬一亭

　　敬一亭位于國子監中軸線的最后部分，是專藏皇帝對監生訓喻之處。敬一亭前有一座門，為兩柱灰筒瓦懸山頂雙扇門，鴉烏墨彩畫，單翹重昂七踩斗栱，正心六攢。四門簪、素面滾墩石。大小額枋之間橫披間柱中心雕出“敬一之門”匾。門兩側各有“一”字影壁一座，門和影壁之間以一段卡墻連接。內有御制圣諭碑等7座。亭東為祭酒廂房，西為司業廂房，是國子監最高長官祭酒諭其副職司業的辦公地。

敬一門和敬一亭（圖源《北京古建文化叢書：其他文物建筑》，僅用于學習交流）

　　十三經刻石

　　十三經刻石亦稱“乾隆石經”，是儒家的十三部經典著作，研究儒學的珍貴史料。清代蔣衡游歷長安，見“開成石經”眾手雜書，紊亂不堪，深以為憾，決心自書一部十三經，從雍正四年（1726年）至乾隆二年（1737年），歷時12年完成這部63萬字經文手書。乾隆五十六年（1791年）經考訂蔣文并動工刻石，乾隆五十九年（1794年）碑刻成，立于太學。此刻石原放國子監六堂，1956年移至國子監與北京孔廟之間夾道內。

　　國子監是科舉制度的見證，科舉始于隋唐，清末終結，科舉制度在古代選拔人才來說，是相對公平的一個制度，科舉制度造就了中國古代政治文教的一體化，而國子監一系列制度設立是古代國家培養官僚人才的一種方式，其與科舉制度一起相伴而生，這種模式制度不僅影響著古代中國，對周邊國家也產生深遠影響。如今留存下來的北京國子監，得以讓后人看到曾經最高學府的樣子。