美玉，乃集天地之精華，日月之靈氣而成。在很久以前，文明起始之初，人們便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這一大自然的杰作。

　　玉石被發(fā)現(xiàn)之后，古人用原始的方法將其慢慢雕琢成器，一件玉器的完成需要極大的耐心和功夫。因此它的用途便不會簡單，在最早的中國，玉是有神性的，我們稱之為“神玉時期”。

　　玉玦，是出現(xiàn)時間最早的玉器之一，在內(nèi)蒙古赤峰市敖漢旗興隆洼文化遺址中出土的玉玦，是目前公認最早的玉玦，距今約有8000年的時間。

內(nèi)蒙古敖漢旗興隆洼遺址出土的玉玦（成對）

　　這對玉玦打磨地相當精致，說明當時的制玉水平已經(jīng)成熟，玉玦的使用時間或許較之更早，這還有待新的考古資料來進行論證。

　　值得注意的是，興隆洼遺址中的玉玦為成對出土，而非單件。考古專家們在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)，這對玉玦在出土時分別置于墓主人的左右耳朵旁，應該是一對“玉耳飾”。

　　可見在新石器時期，玉玦是十分流行的裝飾品，當然僅限于貴族使用。

　　然而同在興隆洼遺址中，卻發(fā)現(xiàn)了一個更為奇特的現(xiàn)象。在另一墓葬中，發(fā)現(xiàn)了一個小女孩，女孩除了兩側也有玉玦耳飾之外，在其眼眶中，竟赫然埋著又一個玉玦！

　　這個玉玦就絕不是裝飾品那么簡單了，它的背后究竟有怎樣的一種隱喻？回歸到當時的社會背景，玉器的“神性”作用就此體現(xiàn)出來。

　　首先，以玉陪葬是古人一以貫之的習俗，他們認為玉集天地之精華，可助亡靈超度。其次，將人的眼睛挖去，以玉玦代之，死者將不再是肉眼凡胎，而成為具有某種超能力的人。這就是后人所說的“以玦示目”，這個風俗在后來的紅山文化中亦有傳承。

執(zhí)傘女銅傭

云南江川李家山69號墓出土

　　我們原本以為，在交通極不發(fā)達，信息極其閉塞的史前時代，文明也是各自發(fā)展，難以互通的。

　　然而就單單從玉玦的使用來看，事實恰恰相反。起碼自8000年前以來，在廣大的東亞地區(qū)，文化的傳播是極為廣泛的，不管是中國大陸的東北、西北，還是在海南、川蜀等邊遠地區(qū)，甚至日本、朝鮮，都曾出土過大量玉玦，中原地區(qū)更不必說。由此在廣泛的區(qū)域內(nèi)形成了一個明顯的“玉玦”文化圈，當然這種文化的傳播和影響是極其緩慢的，但不可否認的是，中國這片土地上各民族、各區(qū)域的文化交融是淵源久遠的，這也是今天我們文化認同和民族凝聚力的一個重要來源。

　　在歷史不斷發(fā)展的進程中，玉玦的涵義和功能也在逐漸發(fā)生變化。

　　到了西周，中國進入禮教制國的階段，玉器已然脫去神性的外衣，而承擔了禮制的功能。周代貴族流行佩戴玉飾品，以彰顯其尊貴的地位，所謂“謙謙君子，溫潤如玉”，是西周玉器的精確表達。

　　西周時期的玉玦，飾以精美的紋飾，儒雅而有風韻，是絕佳的觀賞品。古人云：“滿者為環(huán)，缺者玦。”此處“玦“通”缺”，王侯將相佩戴玉玦，時刻提醒自己不可驕盈自滿，而需保持謙遜。

春秋玉玦

河南博物院藏

　　春秋戰(zhàn)國時期，大量文獻記載了玉禮器之使用，如《荀子·大略》曰：“聘人以珪，問士以璧，召人以瑗，絕人以玦，反絕以環(huán)。”

　　此處明確說明了玉珪、玉璧、玉瑗、玉玦、玉環(huán)這幾種玉器的功能，“玦”通“絕”，送人以玉玦，是表明自己與人斷絕關系的決心。

商代 龍形玉玦

河南安陽殷墟婦好墓出土

　　另有“玦”通“決”，文人士大夫佩戴玉玦乃告誡自己需有決斷之心，不可猶豫不決。

　　關于這個寓意，史書中多有記載，其中最有名的要數(shù)家喻戶曉的“鴻門宴”的故事。

　　司馬遷《史記·項羽本紀》中這樣記載：“范增數(shù)目項王，舉所佩玉玦，以示之者三。項王默然不應。”

　　范增多次向項羽使眼色，并舉起自己手中的玉玦，提醒項羽果斷動手，然而項羽卻猶豫不決，遲遲不肯動手，最終讓劉邦跑了。

戰(zhàn)國 鑲嵌玉玦的帶鉤

河南輝縣固圍村出土

　　河南輝縣固圍村出土的一件戰(zhàn)國時期青銅帶鉤，其上飾以三塊玉玦，玉玦中心鑲嵌琉璃。帶鉤，是古代貴族或文人武士用來系腰帶的掛鉤，此件帶鉤以其裝飾之華麗，可知其等級極高。掛鉤上的三塊玉玦，充分顯示了主人警示自己成為一個有決斷之人的決心。

　　光素之玉玦最早出現(xiàn)，其后一直流行，后仿者亦多。商周時期流行在玉玦上雕琢紋飾，也有動物造型，如龍形玉玦。“玦”之造型除玉器外，還有瑪瑙、水晶、綠松石等其他材質(zhì)，其涵義與玉玦類似。

　　《白虎通》記載：“玦，環(huán)之不周也。”玉玦是中國最早出現(xiàn)的玉器之一，它的流行和使用時間是相當長的。

　　其造型之簡單，不過是環(huán)中缺一口，然而其涵義之豐富卻與其簡單的形狀形成了強烈的反差。如果不是通過考古、歷史、文獻以及古代工藝美術史等角度去全面了解、分析這一玉器，恐怕當今之人看到如此簡單的造型，不知如何解讀其義，只當其為殘缺之環(huán)。

　　古人作器，器必有意，古玉亦是如此。中國古玉造型極為豐富，每一器型均有專屬涵義，僅從一“玉玦”，便可窺全貌。中華文明之源遠流長，中國文化之博大精深，由此可見一斑。