“蕩秋千”屬于我國(guó)傳統(tǒng)的游藝活動(dòng)。宋代文人高承撰《事物紀(jì)原》卷八，轉(zhuǎn)載隋煬帝編《古今藝術(shù)圖》：“北方戎狄愛習(xí)輕趫之能，每至寒食為之，后中國(guó)女子學(xué)之，乃以彩繩懸樹立架，謂之秋千”。這段話說明，秋千在早期由北方少數(shù)民族傳入域內(nèi)，是一種改良于輕捷運(yùn)動(dòng)的活動(dòng)，且多為女性所娛樂。故宮（紫禁城）為明清皇宮，除娛樂所用外，故宮里的秋千還包括非常豐富的文化內(nèi)涵，以下進(jìn)行解讀。

　　一、秋千與寒食

　　宮中秋千活動(dòng)與寒食節(jié)密切相關(guān)。寒食節(jié)是清明節(jié)的前身，具體日期為清明節(jié)的一至二日，且屬于我國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日。在古代，無論是宮廷還是民間，秋千均為寒食節(jié)不可或缺的游戲。唐末五代王仁裕撰《開元天寶遺事》，其中記載：唐玄宗天寶年間，宮里在寒食節(jié)時(shí)，會(huì)在各處架設(shè)秋千，供嬪妃們娛樂；她們?cè)诳罩酗h逸的外形，引得唐玄宗贊嘆，并稱之為“半仙之戲”。元人熊夢(mèng)祥在《析津志》之“風(fēng)俗”中，敘述了元代宮廷寒食節(jié)的活動(dòng)：“清明寒食，宮廷于是節(jié)最為富麗。起立綵索秋千架，自有戲蹴秋千之服”；即在寒食節(jié)這天，宮中人員穿著蕩秋千的華麗服飾，通過這種游藝展示自己的形象。類似的，明清紫禁城里，秋千為寒食節(jié)的重要宮廷活動(dòng)。

　　民國(guó)學(xué)者陳宗藩所撰《燕都叢考》，載坤寧宮“所謂中宮也，宮后有秋千，清明節(jié)宮眷游戲于此”。另一位民國(guó)學(xué)者章乃煒在《清宮述聞》中，對(duì)此有更為詳細(xì)的描述：“在明代，則宮中以清明節(jié)為秋千節(jié)，坤寧宮及各宮皆安秋千一架，宮人相邀嬉戲，至立夏前一日為止”。上述內(nèi)容說明，在清明寒食起，紫禁城的坤寧宮、東西六宮區(qū)域，均會(huì)安設(shè)秋千，供后宮人員游戲，且秋千一直架設(shè)到立夏前一日才收回存儲(chǔ)（圖1）。故宮翊坤宮前廊的梁底，現(xiàn)仍有秋千環(huán)一對(duì)（圖2），《清宮述聞》稱其為溥儀小朝廷時(shí)期安設(shè)。此秋千環(huán)，清代宮廷秋千活動(dòng)的寶貴實(shí)物資料。

圖1故宮藏秋千

圖2 故宮翊坤宮前廊內(nèi)的秋千環(huán)

　　那么，為什么古人要在寒食節(jié)間蕩秋千呢？清人陸廷燦《南村隨筆》之“秋千”載：“又云因禁煙節(jié)，恐人寒食有內(nèi)傷之虞，故令人作此戲，以動(dòng)蕩血脈耳”。這句話說明：寒食期間禁煙火，人們皆吃冷食，會(huì)傷及脾胃；而采取秋千游戲的方式，有利于活躍血脈，養(yǎng)身護(hù)體。另外，寒食節(jié)一般在夏歷的二月下旬至三月中旬之間，此時(shí)正值暮春，天氣變暖，百花盛開。在戶外進(jìn)行秋千活動(dòng)，有利于感受大自然，享受大好春光。

　　二、秋千與女性

　　在宮中，秋千多為女性參與的活動(dòng)。明代宦官劉若愚撰《酌中志》，其中載：“清明，則‘秋千節(jié)’也，帶楊枝于鬢。坤寧宮后及各宮，皆安秋千一架?！弊辖侵械睦帉m及東西六宮，均為宮中后妃的居所。在這些地方安設(shè)秋千，為宮中女性戶外游戲所用。

　　清代宮廷畫家焦秉貞繪有《仕女圖冊(cè)》，冊(cè)頁之一即為《秋千閑戲》（圖3）。畫面左側(cè)為一顆粗大的柳樹，枝干垂下密密的綠絲絳，映襯出濃濃的春意。畫面中部為一架秋千及三位嬉戲的仕女。一位身著外藍(lán)內(nèi)紅羅裙的仕女，站立于秋千底部的橫板上，雙手緊握橫板兩側(cè)的立繩，一邊隨秋千擺動(dòng)并展現(xiàn)輕盈飄逸的動(dòng)作，一邊扭頭與身后的兩名仕女笑談。畫面的右側(cè)，為紅色的游廊。廊內(nèi)亦有三位輕盈裝束的仕女，或交談，或面帶期盼的觀望著游戲秋千著，似乎在“排隊(duì)”等候下一輪游戲。

圖3故宮藏《仕女圖冊(cè)》之“秋千閑戲”

　　乾隆帝曾作詩《題焦秉貞人物畫冊(cè)十二幀》。其中，關(guān)于仕女蕩秋千的場(chǎng)景，詩中有“小板涂朱貫？繩，嬋娟天上踏云登。柳風(fēng)拂處人吹過，環(huán)佩聲搖最上層?！鼻〉蹖⑹伺顑?yōu)雅的姿態(tài)稱為“嬋娟”，將其在半空飄逸的動(dòng)作稱為“踏云登”，將其配飾在空中的悅耳聲稱為“聲搖最上層”。乾隆帝通過此詩，將初春時(shí)節(jié)，仕女們?cè)趹敉馐幥锴r(shí)的優(yōu)美姿態(tài)，以及愜意舒暢的表情，予以細(xì)致地刻畫。

　　故宮藏宮廷繪畫《雍正十二月行樂圖》，為清代宮廷畫師郎世寧所作，描述了雍正皇帝在圓明園日常生活。每幅繪畫除了突出山水、閣樓的主體特征外，節(jié)令習(xí)俗景觀亦表現(xiàn)明顯；人物構(gòu)圖雖然占的畫幅不大，但是足以表現(xiàn)人物的活動(dòng)。其中，畫冊(cè)之“二月踏青”部分，繪制的是仲春二月，雍正帝與女性家眷、大臣們?cè)趫A明園觀魚、賞景、蕩秋千等行樂場(chǎng)景。畫面中，院墻外，桃花吐艷，點(diǎn)綴著盎然的春意，似乎又與秋千游戲的女子們爭(zhēng)奇斗艷；院墻內(nèi)，一名女子立于秋千上，輕快地隨著秋千擺動(dòng)而起伏，形成一道優(yōu)美的弧線；而圍觀的人群三三兩兩，無不露出愜意、愉悅的表情。

　　三、秋千與筵宴

　　清代宮廷中，出現(xiàn)了一種“西洋秋千”，可見于宮廷筵宴場(chǎng)合。據(jù)清人吳振棫撰《養(yǎng)吉齋叢錄》卷十三記載：乾隆帝在每年正月十九日，于圓明園山高水長(zhǎng)樓舉辦筵宴，主要招待外藩各國(guó)陪臣；樓前場(chǎng)地開闊，可燃放煙花、表演游藝。書中載：宴會(huì)間，有名目繁多的游藝節(jié)目名目繁多，如“西洋千秋、羅漢堆塔、舊子音曲、善撲營(yíng)花跤、高麗跟頭諸名目”。關(guān)于西洋秋千的表演，書中介紹為：“有西洋秋千架，秋千旋轉(zhuǎn)，下奏歌樂”；即在歌舞聲中，表演人員登上秋千，使之往復(fù)旋轉(zhuǎn)，并伴有各種表演動(dòng)作，以增添筵席的熱鬧氛圍。

　　朝鮮使臣樸思浩在《燕薊紀(jì)程》之“圓明園記”中（見林中基主編《燕行錄全集》卷98，韓國(guó)：東國(guó)大學(xué)出版部，2001年版），回顧了他于清道光九年（1829）正月十五日，在圓明園山高水長(zhǎng)樓參加筵宴，期間看到的“西洋秋千”。其樣式為：狀如云梯，梯子最上層橫杠被改為滾軸，滾軸內(nèi)外側(cè)再伸出梯子，使之類似于繞滾軸上下起伏的蹺蹺板；而表演時(shí)，身著彩服的童子，兩人一組，站立在“蹺蹺板”的一端，與另一端的兩人互為平衡，做出上下起伏的動(dòng)作。

　　故宮藏《萬樹園賜宴圖軸》（圖4），為乾隆帝于十九年（1754）夏，在承德避暑山莊萬樹園內(nèi)宴請(qǐng)蒙古首領(lǐng)的場(chǎng)景。畫中顯示出西洋秋千的構(gòu)造特征：其外形猶如立放的云梯，云梯中間的橫桿為滾軸，上、下端各有“日”字形框。表演者分別站在兩端“日”字框的橫桿上，通過變化姿勢(shì)來調(diào)整繞滾軸轉(zhuǎn)動(dòng)的力矩大小，并不斷調(diào)整平衡狀態(tài)，使得秋千猶如蹺蹺板一樣上下擺動(dòng)。分析認(rèn)為：這種秋千之所以被稱為“西洋秋千”，是因?yàn)槭褂昧水?dāng)時(shí)西方機(jī)械裝置中的滾軸，且秋千的搖擺方式與國(guó)內(nèi)明顯不同。相比而言，國(guó)內(nèi)秋千類似于單擺，游戲者從一定高度蕩下時(shí)，其勢(shì)能轉(zhuǎn)換為動(dòng)能，速度變快；過最低點(diǎn)后動(dòng)能又轉(zhuǎn)換為勢(shì)能，速度變慢至靜止，如此反復(fù)。而清代帝王選擇“西洋秋千”作為游藝項(xiàng)目，主要在于展示其對(duì)藩屬國(guó)的重視，通過對(duì)域外表演內(nèi)容的認(rèn)同，以示團(tuán)結(jié)友好的氛圍。

圖4清人繪《萬樹園賜宴圖軸》

　　四、秋千與賀壽

　　在歷史上，“秋千”還包含給帝王賀壽之意。如唐五代文章總集《全唐文》卷九百四十九載有“秋千者，千秋也。漢武帝祈千秋之壽，故后宮多秋千之樂”。這說明，漢武帝有長(zhǎng)生之求，認(rèn)為蕩秋千有“千秋萬壽”之意。而后庭盛行秋千繩戲，主要是迎合漢武帝的“萬壽”愿望。類似的，明人陳耀文《天中記》載：“一云當(dāng)作千秋，本出漢宮祝壽詞，后世誤倒讀為秋千耳”。即“秋千”出自漢宮賀壽詞，原讀為為“千秋”，后來不知何故，顛倒了詞序，被訛化為“秋千”。

　　清代宮廷中，帝后誕辰的隆重場(chǎng)合，往往有西洋秋千表演。這是因?yàn)槲餮笄锴儆陔s技活動(dòng)，既具有娛樂性，又隱含賀壽之意。如故宮博物院藏崇慶皇太后《萬壽圖》，描繪的是乾隆十六年（1751），乾隆之母崇慶皇太后六旬壽誕前夕，皇太后從暢春園回宮的場(chǎng)景。畫面中，在白石橋的兩岸就有秋千，且均為西洋秋千（圖5）；秋千架設(shè)在壽山石上，與旁邊開闊的湖面形成“壽山福?！币饩常磺锴榧t色，襯托出喜慶熱烈的氛圍；秋千旁十幾名童子身著彩裝，正準(zhǔn)備攀上秋千表演；而附近則是眾多的官員圍觀。又如乾隆四十四年（1779）八月，西藏政教首領(lǐng)班禪額爾德尼六世一行來到熱河，為乾隆帝68歲壽辰賀壽。乾隆帝諭旨于八月十四日、十六日兩次上演火戲，并為之配備了西洋秋千表演（見中國(guó)第一歷史檔案館、中國(guó)藏學(xué)研究中心合編：《六世班禪朝覲檔案選編》，中國(guó)藏學(xué)出版社，1996年版）。

圖5故宮藏崇慶皇太后六旬《萬壽圖》里的西洋秋千

　　需要說明的是，關(guān)于西洋秋千的具體表演方法，韓國(guó)國(guó)立中央博物館藏《太平城市圖》，提供了圖像參考。該圖繪制的是約為十八世紀(jì)時(shí)期，朝鮮時(shí)代的漢陽街景，其中就有“西洋秋千”表演場(chǎng)景（圖7）。畫面中，梯子頂端的“蹺蹺板”兩側(cè)，各有兩個(gè)“日”字形的框；每個(gè)框中，各有一名身著彩服的童子坐在其中，雙手把住正中的橫桿，似乎準(zhǔn)備做某種技巧動(dòng)作。清乾隆年間，朝鮮使臣多次訪華，參加各種慶典的朝賀活動(dòng)，目睹了西洋秋千表演的奇趣熱鬧場(chǎng)景，因而很可能將這種表演方式引入了朝鮮。

圖7《太平城市圖》里的西洋秋千

　　綜上可知，故宮里的秋千集女性宮廷娛樂、時(shí)令節(jié)俗、古代政治、帝王賀壽等文化于一體，是我國(guó)豐富傳統(tǒng)文化的體現(xiàn)，亦能體現(xiàn)出東西方文化的交流與融合。