我國廊橋的營造，可追溯到2000多年前的秦代，至遲在東漢永平六年（63年）就已有涉及廊橋的題刻。

宋 張擇端《清明上河圖》之虹橋

　　中國建筑學家劉敦楨，自小流連于家鄉的廊橋間。20世紀30年代，他在西南諸省考察時，對廊橋展開調查測繪，并進行研究，出版了《中國之廊橋》，科學地給出了“廊橋”這一古典建筑類型的概念。

　　20世紀50—60年代，橋梁專家茅以升在閩東北和浙西南進行田野調查期間，發現數十座貫木拱廊屋橋飛架在溝壑河流之上，高興地贊美其為中國橋梁史上的“侏羅紀公園”。

浙江溫州泰順北澗橋

　　1989年7月19日，深入到福建省壽寧縣下黨鄉山區調研的時任寧德地委書記習近平，為鄉間的鸞峰橋貫木拱廊橋所吸引，認真考察了解，反復叮囑要“做好保護”，開地區一級黨委主要領導關注木拱廊橋的歷史文化與科學藝術價值及其保護傳承之先河。

　　20世紀末，橋梁專家唐寰澄在《中國科學技術史·橋梁卷》中精辟地闡述了木拱廊橋“在世界橋梁史上唯中國有之”的科學論斷，其后在給福建壽寧的墨寶中親筆題寫“世界貫木拱廊橋之鄉”。繼而，建筑考古學家、梁思成先生的助手楊鴻勛在考察浙江泰順北澗橋時評價道：“特別是它的編木拱結構，是運用木材發揮其性能到了極致！這是人類木構的登峰到極之作，說是世界遺產當之無愧。”

　　功能特征

　　集橋、屋、亭、臺、樓、閣于一體的廊橋，與山澗之間、溪流之上的自然地理環境完美相融，把橋體的支撐結構巧妙地設置在橋面之下，在橋面空間上營造廊屋以滿足人們生產生活方面的需求，這高度體現出中國人順應自然和與自然和諧統一的杰出智慧。廊橋具有的歷史、文化、科學、藝術、社會等方面價值，在各方推動中逐漸為社會廣大民眾所了解。

福建寧德壽寧永康橋

　　廊橋首先是橋，其功能是便利交通往來；而為審美、休閑、議事、祭祀等而營造的廊屋，以及其內設有的長凳、神龕乃至戲臺等，自然成了當地民眾進行休憩、交流、演藝、集會、觀景、貿易、祭祀、祈福等活動的集聚之地。向善崇義、尚德重教等文化內涵的植入，傳統節日里與廊橋有關的民俗活動的介入，使廊橋具備了公共文化空間屬性。廊橋從滿足通行、避風躲雨的場所，延伸為當地民眾的精神寄托場所，承載著豐富的歷史科學信息和社會文化記憶。

　　廊橋承載著高超的工匠技藝與智慧，傳統廊橋營造技藝具有完備的發展脈絡。其中貫木拱廊屋橋營造技藝為中國獨有，有序地在福建和浙江傳承，以此種技藝營造的廊橋有100余座，其中福建占70%左右。現存的福建、浙江一帶大跨度貫木拱廊屋橋，稱得上是《清明上河圖》虹橋營造的活化石，見證了宋代先進的木拱橋梁營造技藝在中國并未消失，而是真實地在閩浙地區代代傳承，且達到了新的技藝發展高度。尤其是壽寧縣博物館征集、收藏的清代和民國時期貫木拱廊屋橋建造約定，內容涉及貫木拱廊屋橋的規模結構、營造性質、技術要求、工匠責任、造價兌付和違約責任等，是當今進行科學研究和技藝傳承的重要依據，全國少有。