中國四大石窟里，前三個敦煌莫高窟、云岡石窟、龍門石窟，大家公認，沒有質疑。

　　第四個卻爭議很多，但真正考古石窟歷史后竟發現，最早排在四大石窟之首的，后來早早退圈！

　　之后才有了麥積山石窟、大足石窟，紛紛爭奪第四個名額。

　　而要說四大石窟的區別，就得先說說曾經排在之首的石窟，還有四大石窟究竟是怎么來的？

　　1.四大石窟由來

　　四大石窟都有哪些，如何排序，最早其實不是按影響力，也不是按規模，而是按佛教傳入中國時的時間順序。

　　佛教從新疆進入，沿著絲綢之路一路往東傳，一路上大大小小建了很多石窟與佛寺。

　　從新疆到甘肅、陜西又到山西等地，慢慢傳遍北方，又傳到南方，最終傳遍中國。

　　“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”佛教從漢代時傳入，到魏晉，再到南北朝，一路走高，各種寺廟、石窟，就像現在的地標建筑，出行定位全靠它。

　　中國四大石窟，最早就按由西向東的傳入順序來選的，選出這一路上規模大、影響力大的石窟。

　　這樣，排在之首的，不是敦煌莫高窟，而是新疆的克孜爾石窟。

　　最早四大石窟是：克孜爾石窟、敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟。

　　但克孜爾石窟在新疆，地方比較遠，過去不方便，外加破壞比較嚴重，很多佛像，都遭到各種損壞。所以后來就退榜了。

　　敦煌莫高窟晉升為第一，名氣也越來越大。云岡石窟、龍門石窟，名次依次提升。這樣，莫高窟、云岡、龍門，一直穩坐前三名。

　　洛陽位置更靠近敦煌，可怎么卻排在大同之后？

　　主要是北魏遷都，從大同遷到了洛陽。這才有了龍門石窟的大力開鑿。

　　空出的第四位，排在后面的麥積山石窟就挺進了前四。

　　但近些年，大足石窟也宣稱自己是第四。

　　論規模，大足石窟體量并不比麥積山差；論年代，雖然鼎盛在宋，但也算唐代始建。關鍵位置在重慶，“南絲綢之路”的分量，也的確不可小覷。

　　從宣傳推廣角度看，大足石窟這些年的確十分火爆。

　　2.四大石窟區別在哪

　　要說區別，還得按最早的四大石窟來看。它們最能反映，整個佛教文化的傳入過程。

　　1）塑像與雕刻

　　四大石窟中，克孜爾石窟和敦煌石窟，是塑像，是彩畫、彩塑。

　　彩畫與彩繪造價低，工藝也相對簡單。做法是，用草、竹編等搭個殼，類似于編竹籃，編竹筐，只是個頭放大。

　　之后在外面糊泥巴，再上色，最后用礦物顏料，畫彩畫。

　　簡單說，塑像是做加法，是把材料堆在一起，從0到1。

　　而云岡石窟、龍門石窟，都是鑿山成窟，選好一座石頭山，直接在石頭上雕刻。

　　簡單說，雕刻是做減法。是在一塊材料上，把沒用的部分去掉，留下有用的，是從1到0。

　　2）民間與官方

　　克孜爾石窟和敦煌莫高窟，最早是民間修的，是民間項目。后來發展到鼎盛時，才開始官方修。

　　敦煌莫高窟大大小小洞窟上千，權貴人士修大的，老百姓修小的，從十六國開始，修了上千年。

　　民間修建，自然要選物美價廉、好操作的，石頭用不起，塑像最經濟。

　　而莫高窟所在的鳴沙山，聽名字就知道是個沙子山，用泥巴來塑像，算是最好的辦法。

　　云岡石窟、龍門石窟，最早則是官方修的，屬于國家項目。

　　只是后來起起落落，才慢慢有民間修的。北魏大興佛教，官方重金修建云岡石窟，前后開鑿了150多年。

　　后來北魏遷都洛陽，又在龍門鑿山成窟，建成龍門石窟。

　　云岡石窟與龍門石窟，都是當時的國家級工程。這也才有不惜重金，為了流傳，為了效果，怎么雄偉、怎么能世代傳下去，怎么來。

　　那用石頭，就是最合適的材料了。

　　當年，武則天把自己的脂粉錢都拿出來造佛，傳說龍門石窟最大一尊像，就是按照武則天的相貌雕刻的。

　　3）原裝與本土化

　　四大石窟里，新疆克孜爾石窟，相對最原裝，雖然有龜茲人特征，但整體都是印度與中亞風格。

　　隨著東傳，到了敦煌莫高窟，佛像里的融入漢文化元素，漸漸入鄉隨俗。

　　到了云岡石窟，融入了游牧民族的特征，有小胡子，穿鎧甲，用了很多綠色（綠色是當時契丹民族喜歡的顏色）。可以看出北方游牧民族的一種不受正統思想束縛的奔放與自由感，看到北方民族人的氣質。

　　再到龍門石窟，可以看到中原漢族人的面貌特征就更明顯了，中華民族大一統的面貌，在石窟里就反映出來了。

　　從克孜爾石窟到龍門石窟，就是佛教在中國傳播的過程，從外來文化到入鄉隨俗，與中原文化深度融合。