在古代有一個傳說，只要成為帝王，便會得到十二種神秘的自然力量，輔佐他成為至善至美至上的明君。后來，代表這十二種力量的圖案，就被印在了帝王的衣服上，以“象其德也”，這些圖案便是十二章紋。

　　十二章紋是什么

　　在出土的實物中，明定陵神宗皇帝朱翎鈞的龍袍是最早的、帶有“十二章紋”的實物。

▲神宗皇帝朱翎鈞

　　這件“緙絲十二章紋袞服”出土時，袞服上帶有絹制標簽，上寫“萬歷四十五年（1617年）……袞服”等字樣。由此可知該袞服的確切年代為公元1617年。

　　在這件袞服上，龍紋最突出，共有十二團龍，分別織于兩肩和前后襟上。另外，兩肩織日、月，背織星辰、山，兩袖飾華蟲。宗彝、藻、火、粉米、黼、黻等六種紋飾分別列于前后襟團龍兩側，共列十二章紋。

　　明代洪武十六年明文規定了章服之制，皇帝袞冕“玄衣黃裳，十二章，日、月、星辰、山、龍、華蟲六章織于衣，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六章繡于裳”。

　　此袞服與明制符合，是不可多得的珍貴歷史文物。袞服開棺后迅速氧化，出土時面料已呈深駝色，各色圖案均有破損，但仍可見其概貌。

▲博物館復制出的明定陵十二章紋袞服

　　十二章紋具體為日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二種圖案，各有不同的寓意。

▲十二章紋圖案

　　宋代的聶學義在《三禮圖》中結合《周禮？春官？司服》的說法，總結了十二章紋的含義。下面就以定陵博物館出土的“明神宗緙絲十二章紋袞服”一比一復原品為例，詳細解說十二章紋的含義。

　　【華蟲】

　　華蟲，即錦雞，“取其文理”（文采），象征王者要文采昭著。

　　【粉米】

　　粉米，即白米，取其“養人”（滋養），象征帝王給養著人民。

　　【藻】

　　藻，取其潔凈，象征帝王品行高潔。

　　【黻】

　　黻，是兩個相背的“己”字，取其“背惡向善”（明辨），代表帝王明辨是非。

　　【火】

　　火，取其光明，象征帝王光明磊落。

　　【宗彝】

　　宗彝，取其忠孝，象征帝王忠、孝的美德。

　　【山】

　　山，“取其人所仰”（穩定），代表帝王的穩重。

　　【日、月、星辰】

　　日、月、星辰，“取其明也”（照臨），代表皇權照臨四方。

　　【龍】

　　龍，“取其能變化”（應變），象征帝王們善于審時度勢。

　　【黼】

　　黼，即斧頭，取其“割斷”（果斷），象征帝王干練果敢。

　　十二章紋，來源于天地自然，是自然物的美學提煉。將自然物的美好寓意賦予帝王，使帝王成為了天地間至善至美至大的化身。

　　十二章紋的演變

　　西周時產生十二種紋飾：

　　十二章紋最早產生于西周時代，《尚書·益稷》：“予欲觀古人之象，日、月、星辰、山、龍、華蟲，作會（繪）；宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，絺繡，以五采彰施于五色，作服。汝明。”

　　這段記載只說明了周代有這些服裝紋飾流行，并沒有指明十二章紋是周代天子的禮服紋飾。

　　東漢時確立為帝王專屬：

　　從歷史材料可見，章服制度真正確立是在東漢。十二章紋確立為重大的禮儀用紋飾，明確可查的是在東漢永平年間。

　　永平二年(公元59年)，孝明皇帝詔有司博采、《禮記》、《尚書》等史籍，制定了詳細的祭祀服飾及朝服制度，確定了漢代的服飾禮儀制度。

　　朝廷規定：“天子、三公、九卿……祀天地明堂，皆……日月星辰十二章，三公、諸侯用山龍(以下)九章，九卿用華蟲(以下)七章，皆備五采……”(《逗蠛菏·輿服下》)。即不同的身份地位，能用的章紋數量也不一樣。

　　自此以后，十二章紋被歷代帝王相繼仿用。

　　隋代確立了每個章紋在龍袍上的固定位置：

　　十二章紋作為帝王專屬紋飾的完全確立，是在隋大業元年。

　　隋煬帝詔定了章服之制，并規定了十二章紋在皇帝“袞冕”上的具體位置：“于左右髆上為日月各一，當后領下而為星辰，又山龍九物，各重行十二，……衣質以玄，如山、龍、華蟲、火、宗彝等，并織成為五物：裳質以纁，加藻、粉米、黼、黻之四。衣裳通數，此為九章，兼上三辰（指日、月、星），而備十二也。”

　　將日、月分列兩肩，星辰列于后背，從此“肩挑日月，背負星辰”就成為歷代皇帝冕服的既定款式。至于皇太子、侯伯、子男、孤卿、諸侯，則分別為九章、七章、五章、三章（《隋書·禮儀七》）。

　　明代維持了十二章紋的規制：

　　從明代弘治皇帝袞服上的十二章紋，就能看得出來。

▲前裳部分的十二章紋

　　清代，十二章紋地位下降：

　　到清代，十二章紋漸失其主要地位，演變為多種裝飾圖案中的一種，要仔細觀察才能發現其位置。

　　十二章紋的落幕：

　　十二章紋最后作為皇帝正統出現是什么時間呢？是洪憲元年。袁世凱老爺子穿著有十二章紋的袍子最后體驗了一把帝制。從這張照片上可以看到袁老爺子胸前的十二章紋。

　　十二章紋伴隨中華帝制走過了興盛與衰落，如今已經歸于沉寂。它從歷史中來，要想了解它，也需投身到歷史的洪流中去。