自古以來，讀書人都是一個備受矚目的群體，讀書人意味著功名利祿、出人頭地，而且才高八斗、學富五車，而且都是“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”的那種，從孟母擇鄰，到頭懸梁、錐刺股，讀書不易啊。所以，幾千年以來，人們對讀書人的稱謂也頗多。而且，這些稱謂把讀書人的狀態都比喻的淋漓盡致，趣味非常。有的比喻本身就是成語，或出自一樁故事。對讀書人的種種稱謂，典型的有：

　　書癡 “書癡”即書呆子，帶有貶義。《舊唐書·竇威傳》載：“威家世勛貴，諸兄弟并尚武藝，而威耽玩文史，介然自守，諸兄哂之，謂為書癡。”但是，古代讀書人也有以甘當“書癡”而自豪的，如陸游詩云：“白頭尚作書癡在，剩乞朱黃與校讎。”

　　書簏 “簏”本義是指用藤條或柳條編結的圓形盛器。“書簏”用以諷喻讀書雖多但不解書義、獲益甚少的人。這名稱首見于《晉書·劉柳傳》：劉柳為仆射，傅迪為右丞相。“傅迪好廣讀書而不解其義，柳唯讀《老子》而已，迪每輕之。柳云：‘卿讀書雖多，而無所解，可謂書簏也。’”

　　書庫 喻博學飽識之士。《隋書·公孫景茂傳》載：他“少好學，博涉經史”，“時人稱為書庫”。

　　書淫 “淫”有“過于沉溺”、“越過常度”之義。“書淫”譽稱好學不倦、嗜書入迷的人。《晉書·皇甫謐傳》稱皇甫謐“耽玩典籍忘寢與食，時人謂之書淫。”

　　書癲 喻指讀書入迷、忘形似癲的人。如陸游在《寒夜讀書》一詩中曾用“書癲”一詞自我解嘲，詩云：“韋編屢絕鐵硯穿，口誦手鈔那計年，不是愛書即欲死，任從人笑作書癲。”

　　書櫥 有兩義，一是喻學問淵博之人。如《宋史·吳時傳》載：“時敏于為文，未嘗屬稿，落筆已就，兩學目之曰‘立地成櫥’。”又宋代的李綱以博覽群書、博學強記聞名，人號“書櫥”。還有一義是諷喻讀書多卻不能應用的人，義與“書簏”近。如《南齊書·陸澄傳》記：“澄當時稱為碩學，讀《易》三年，不解文義，欲撰《宋書》竟不成，王儉戲之曰：‘陸公，書櫥也。’”書種猶言讀書種子，省作“書種”。不讓讀書種子斷絕，這是“家無讀書子，官從何處來”的封建社會里的“書香門第”思想。宋代詩人楊萬里詩云：“高文大冊傳書種，怨句愁吟惱化工。”

　　書生 古代多指儒生。《三國志·吳書·孫權傳》注云：“（趙）咨曰：‘吳王……雖有余閑博覽書傳，籍采奇異，不效書生尋章摘句而已。’”當“書生”與“白面”連在一起時，特指少年文士，含有年輕識淺之義。

　　書迷 心迷戀于書的人。元末宋濂，因家貧無力購書，只好到處借閱，讀后還把書全抄下來。即使天冷硯臺結冰，手指僵硬，也抄書不止。被稱為“書迷”。

　　學究 古代泛稱儒生，后常諷刺腐儒為學究。如宋劉延世《孫公談圃》載：“藝祖（趙匡胤）生西京夾馬營，營前陳學究聚生徒為學，宣祖（趙弘殷）遣藝祖從之。”

　　白衣秀士 指沒有功名的讀書人。如馬致遠《岳陽樓》曲：“至如呂嚴，當初是個白衣秀士，末流書生，上朝求官，在邯鄲道、王化店遇著鐘離師父，再三點化，終得成了道。”掉書袋即掉書的口袋，含有貶義，諷喻愛好廣征博引炫耀自己學問淵博的讀書人。《南唐書·彭利用傳》載：彭利用不顧對象場合，“對家人稚子，下逮奴隸，言必據書史，斷章破句，以代常談，俗謂之掉書袋”。

　　蠹書蟲 字面意為咬書的害蟲，轉喻讀死書的人。唐韓愈主張“不襲蹈前人一言一句”，反對讀死書。其《雜詩》云：“古史散左右，詩書置后前。豈非蠹書蟲，生死文字間。”

　　小兒學士 稱北周宗懔。據《北史·宗懔傳》：“宗懔，字元懔，南陽涅陽人也。少聰敏，好讀書，晝夜不倦，語則引古事，鄉里呼為小兒學士。”不櫛進士櫛乃男子束發的梳簏。“不櫛進士”喻稱有文才的女子。如唐劉訥言《諧噱錄·不櫛進士》載：“關圖有妹能文，每語人曰：‘有一進士，所恨不櫛耳。’”

　　斗酒學士 指唐代王績。《新唐書·王績傳》記：王績性簡放嗜酒，武德初，待詔門下省。依定例，官給酒日三升。或問：“待詔何樂耶？”答曰：“良釀可戀耳！?侍中陳叔達聞之，日給酒一斗。時人遂送王績“斗酒學士”的謔稱。

　　尺二秀才 古文“盡”字的俗寫字作“盡”（現用作簡化字），由于“盡”字由尺下二點構成，故而戲稱書寫俗字的讀書人作“尺二秀才”。這名稱首見于南宋孫奕《履齋示兒編·聲畫押韻貴乎審》：“初，誠齋先生楊公（楊萬里）考校湖南漕試，同寮有易義為魁。先生見卷子上書‘盡’字作‘盡’，必欲擯斥，考官乃上，庠人力爭不可。先生云：‘明日揭榜，有喧傳以為場屋取得個尺二秀才，則吾輩將胡顏？’竟黜之。”

　　著腳書樓 宋代趙元考的綽號。他博覽強記，宋朱弁《曲洧舊聞》卷二載：“（趙元考）無書不記，世稱‘著腳書樓’。”意即：趙元考好像會行動的書樓一般詩書滿腹。

　　書城 唐代李泌，不但看書多，而且家中藏書汗牛充棟，被譽為“書城”。

　　書倉 后漢的曹平，積石為倉以藏書，號曰“曹氏書倉”。

　　書窟 五代人孟景翌，一生勤奮讀書，出門則藏書跟隨，終日手不釋卷。讀書所坐之處，四面書籍卷軸盈滿，時人謂之“書窟”。書巢南宋著名詩人陸游，在山蔭家居時建造了一個書房，自命為“書巢”。

　　書柜 明代文人丘瓊勤奮好學，才思敏捷，故有“書柜”的美稱。