回音壁，一般是指能將聲音沿墻壁傳送的環形牆壁。在北京天壇和清束陵等處都有回音壁的實例，尤其是在天壇內的回音壁更為著名。

　　那么回音壁究竟為何能傳聲呢？這主要是因為這種墻壁是用水磨磚對縫的方法砌成的，因而墻面非常光潔，墻縫也細密整齊加上圓形的墻體，闊大的墻內空間，所以能產生特別的效果。

　　建筑聲學在今天已不是什么神秘的束西了，但對于處在科學技術不發達的古代的人來說，卻是非常奇妙的事情。

　　中國現存的四大回音建筑

　　北京天壇回音壁、山西普救寺、河南寶輪寺塔、四川大佛寺“石琴”是我國著名的四大回音建筑。這四大回音古建筑不僅在中國古建筑中占有非常重要的一部分，在世界建筑史上也具有極高的地位。

　　一、天壇回音壁

　　天壇回音壁位于北京天壇公園內。回音壁就是皇穹宇的圍墻。墻高3.72米，厚0.9米，直徑61.5米，周長193.2米。墻壁是用磨磚對縫砌成的，墻頭覆著藍色琉璃瓦。圍墻的弧度十分規則，墻面極其光滑整齊，對聲波的折射是十分規則的。只要兩個人分別站在東、西配殿后，貼墻而立，一個人靠墻向北說話，聲波就會沿著墻壁連續折射前進，傳到一、二百米的另一端，無論說話聲音多小，也可以使對方聽得清清楚楚，而且聲音悠長，堪稱奇趣，給人造成一種“天人感應”的神秘氣氛，所以稱之為“回音壁”。

　　回音壁有回音效果的原因是皇穹宇圍墻的建造暗合了聲學的傳音原理。圍墻由磨磚對縫砌成，光滑平整，弧度過度柔和，有利于聲波的規則折射。加之圍墻上端覆蓋著琉璃瓦使聲波不致于散漫地消失，更造成了回音壁的回音效果。

　　二、山西普救寺塔

　　普救寺始建于唐武則天時期，原名永清院，是一座佛教十方院。普救寺與愛情沾邊，是因為這是元代王實甫《崔鶯鶯待月西廂記》中“紅娘月下牽紅線，張生巧會崔鶯鶯”的愛情故事發生地，人們俗稱它為“鶯鶯塔”。此塔所以從此成為中國唯一談情說愛的寺廟。

　　普救寺鶯鶯塔高40米，是一座內方外方空筒密檐式的十三層四面錐型磚塔，迄今已有430多年的歷史。此塔不僅形制古樸，蔚為壯觀，而且以其特殊的結構，精湛的工藝，具有奇特的回音效應——“普救蟾聲”著稱于世。被譽為我國古園林中現存的四大回音建筑。

　　“蟾聲”，給鶯鶯塔罩上了一層神秘的色彩。傳說終歸是傳說，其實，它是我國古代勞動人民聰明智慧的結晶。“蟾聲”引起了我國聲學界人士極大興趣，經過科學考察和測試，“普救蟾聲”這一千古之謎已被揭開。這是由于各層塔檐反射造成，四面八方的游客來到這里，都要俯首擊石，聆聽蛙鳴。

　　三、河南寶輪寺塔

　　寶輪寺塔位于河南三門峽市（即古代陜州城）區西端的黃河邊上，在古陜州風景區內。寶輪寺塔始建于唐朝，是唐僧道秀所建，因其位于寶輪寺里而得名，后毀于戰火。現存的寶輪寺塔是金大定十七年（公元1177年）僧人智秀重建的，距今也已有842年的歷史。

　　河南寶輪寺塔，它是四大回音建筑中歷史最悠久的。353年，比山西的鶯鶯塔早387年，比四川的石琴早250年。塔呈四方錐形，共分13層，高約26．5米。設有梯道可通塔頂。每層四角，裝有鐸鈴，輕風吹過，叮咚作響，猶如美妙的音樂。該塔外形作唐塔，內部結構承襲宋塔的建塔方法，融合了唐宋密檐式塔和樓閣式塔的藝術特點和結構方法，是比較特殊的塔形。

　　據民間傳說，塔內原有一對金蛤蟆，所以聲音洪亮。后來，喇嘛僧將雄金蛤蟆盜走，只剩下了一個雌蛤蟆，響聲不如從前洪亮了。去過的人說沖著塔壁講話可以聽到類似蛤蟆叫聲的回音，所以該塔又有“蛤蟆塔”之稱。

　　四、重慶大佛寺內“石琴”

　　石琴位于四川潼南縣大佛寺右側的一條上山石道中，有36級石梯，似一把巨大的石琴，每個階梯猶如一根琴弦，從下半部的主洞口自下而上的第四級石階，直到第十九級石階，凡步履所觸，會發出悠揚婉轉，音色頗似古琴的聲音。其中以兩側巖壁最高處的七級石階發聲最響。古人稱為“七步彈琴”，并題“石磴琴聲”四個大字于主洞石壁之上。其機理是腳踏石階產生強迫振動，在空氣中形成聲波。

　　明代朱孔揚有詩贊之：“琴到無弦，聽者自稀，上古遺音，造化玄機。”建造者獨運匠心，因材施技，巧妙地利用涪江邊的石壁，在石蹬頂部，開鑿了一條長25米，寬3.2米的巨大石洞。并在壁頂兩側各植一株古榕覆蓋。榕樹枝葉茂密、交錯，盤旋虬曲。石洞和榕樹就像古琴的共鳴箱一樣，大大的增強了回音效果。

　　同時，匠人又有意將每級石蹬的高度鑿成25—35厘米厚薄不等，迫使有人上下石梯時不得不輕一腳重一腳，回音也就富于高低變化了，形成了“石蹬橫琴本無弦，高山流水不躞邊；琴聲一動熏風起，解阜如聞弦上彈”的奇妙勝景。